Causas comunes del dolor punzante

El dolor nervioso suele considerarse una de las cosas más atroces que sufre el ser humano: provoca un dolor intenso, punzante o punzante, que te detiene en seco.

Ahora bien, literalmente no podríamos vivir sin nuestros nervios; los necesitamos para movernos, sentir, digerir y respirar. Pero no todos los nervios detectan el dolor. Algunos nervios sólo controlan el movimiento: son los llamados "nervios motores". Otros funcionan sin que tengamos ningún control sobre ellos, regulando la respiración, la digestión, etc. Son los llamados "nervios autónomos".

Pero otros, los nervios sensoriales, se encargan sobre todo de la sensibilidad. Cuando te golpeas el "hueso de la risa", en realidad el dolor procede de la presión sobre el nervio cubital del brazo, que transporta las sensaciones de las manos al cerebro. Necesitamos estos nervios sensoriales para no hacernos daño (imagínate que no te dieras cuenta cuando pones la mano sobre un hornillo caliente). Pero cuando estos nervios se inflaman o se dañan, el dolor puede ser intenso.

Tejas

El herpes zóster está causado por la infección de un virus llamado varicela zóster. La varicela está causada por el mismo virus. Tras recuperarse de la varicela, el virus permanece en las raíces nerviosas próximas a la columna vertebral. Puede permanecer latente, sin causar síntomas, durante muchos años, antes de volver a la vida sin razón aparente y causar una erupción dolorosa y ampollosa en la parte de la piel suministrada por esa raíz nerviosa, sólo en un lado de su cuerpo.

La mayoría de las personas se recuperan completamente del herpes zóster. Sin embargo, a veces la inflamación en el nervio continúa, causando "neuralgia". Este dolor persistente es más frecuente si se contrae el herpes zóster a partir de los 60 años. El tratamiento del herpes zóster con comprimidos antivirales puede reducir el riesgo, pero debe iniciarse lo antes posible tras la aparición de la erupción. Antes de que aparezca la erupción, suele doler una banda alrededor de un costado durante dos o tres días. Es poco probable que tu médico de cabecera pueda hacer el diagnóstico hasta que aparezca la erupción, pero es posible que puedas concertar una cita para un par de días más tarde, que puedes cancelar si el dolor desaparece sin que haya indicios de erupción.

Patient picks for Nerves

Cerebro y nervios

Lo que hay que saber sobre la parálisis de Bell

Bell's palsy affects as many as 24,800 people a year in the UK, but facial paralysis is still seen as a cosmetic issue - meaning knowledge of the condition, research funding and support for sufferers is scarce. We talk to Charles Nduka, founder of the charity Facial Palsy UK.

por Julian Turner

Neuralgia del trigémino

Este dolor nervioso afecta a la parte de la cara irrigada por el nervio trigémino. Puede aparecer de repente, y el dolor puede ser provocado por la masticación, el tacto o incluso el viento que sopla en la cara. La causa suele ser la presión de un vaso sanguíneo sobre el nervio, que sale del cerebro en la base del cráneo. No sabemos por qué les ocurre a unas personas y a otras no, pero el tratamiento se basa en los síntomas, no en la causa.

Proctalgia fugax - literalmente un dolor en el trasero

La traducción de este largo término médico es dolor (-algia) en el trasero (proct-) que es fugaz (fugax). Puede afectar a una de cada seis personas. Causado por un espasmo repentino de los músculos que rodean las nalgas, produce un dolor punzante muy desagradable en las nalgas que dura de segundos a minutos.

Como el dolor dura muy poco y suele aparecer en brotes sólo unas pocas veces al año, la mayoría de la gente no cree que necesite tratamiento. Pero merece la pena someterse a una revisión, porque a veces problemas más graves, como el cáncer de fondo, pueden causar síntomas similares (un simple examen y un análisis de sangre suelen descartarlos). En casos graves, los medicamentos pueden ayudar.

Dolor de espalda

El dolor de espalda es uno de los dolores más frecuentes y, por supuesto, ¡puede doler! Aproximadamente cuatro de cada cinco personas padecen dolor de espalda en algún momento de su vida, y puede aparecer a cualquier edad; de hecho, es una de las causas más comunes de baja laboral en el Reino Unido.

Todos los nervios principales que irrigan el cuerpo se encuentran en la médula espinal, dentro de la columna vertebral. Un dolor muy intenso que llegue hasta la pierna o que provoque debilidad, entumecimiento u hormigueo en la pierna puede deberse al aplastamiento o irritación de la raíz nerviosa.

Tratamientos del dolor nervioso

Los analgésicos simples no suelen ser eficaces contra el dolor nervioso. Pero hoy en día hay muchos medicamentos que amortiguan la respuesta de los nervios y alivian el dolor. Muchos de estos medicamentos se inventaron originalmente para tratar otras enfermedades del sistema nervioso; por ejemplo, muchos medicamentos para la epilepsia y antidepresivos han demostrado su eficacia contra el dolor nervioso.

Estos comprimidos pueden provocar efectos secundarios como somnolencia. Si no funcionan, o si no toleras los efectos secundarios, otros tratamientos, como las inyecciones de anestesia local en los nervios, pueden aliviarte.

Gracias a la revista "My Weekly", donde se publicó originalmente este artículo.