Métodos sencillos para aliviar el dolor articular

Las articulaciones que soportan el peso del cuerpo (columna vertebral, caderas y rodillas) soportan la carga de todo el peso corporal. Puedes reducir el impacto sobre tus articulaciones caminando sobre hierba en lugar de aceras y llevando calzado con plantillas de apoyo que amortigüen los impactos. Esto reduce el impacto sobre las articulaciones, protegiéndolas del desgaste y manteniendo su movilidad.

Estiramientos para el dolor articular

No olvide nunca que la rigidez engendra rigidez. Mantener la movilidad de las articulaciones es fundamental para reducir la rigidez y el dolor articular. Es más fácil decirlo que hacerlo si cada movimiento duele. Las flexiones y los estiramientos de bajo impacto -incluidos el ciclismo (para las rodillas) y los ejercicios de estiramiento en casa- mantienen las molestias al mínimo, pero evitan los agarrotamientos. La natación es tal vez la mejor forma de movilizar las articulaciones reduciendo al mínimo la tensión, porque el agua sostiene las articulaciones.

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Huesos, articulaciones y músculos

Cómo afrontar un hombro congelado

Todos sabemos lo que se siente al congelarse un estanque o la cerradura de la puerta de un coche: rigidez, crujido y dificultad para moverse. Por desgracia, un hombro congelado tiene muchas de esas propiedades, pero además es doloroso. No hay una forma segura de evitarlo y los síntomas duran hasta tres años. Afortunadamente, existen tratamientos que pueden ayudar a aliviar los síntomas y medidas de estilo de vida que puedes tomar para sobrellevarlo.

por la Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

¡Ejercicio también para el equilibrio!

El ejercicio regular no sólo ayuda a mejorar la fuerza muscular y el dolor articular. También ayuda a mejorar el equilibrio, reduciendo el riesgo de caídas que podrían provocar más dolor articular.

Fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones

Aunque la artrosis es frecuente, hay muchas otras causas de dolor articular. Los ligamentos, unas bandas resistentes y no elásticas, ayudan a mantener las articulaciones en su sitio. Las rodillas también están sostenidas por músculos que protegen las articulaciones de posibles daños.

No se pueden fortalecer los ligamentos, pero sí se puede echar una mano a los músculos con ejercicio aeróbico regular, de los que te dejan un poco sin aliento. Esto puede ser especialmente útil para evitar dolores y problemas de rodilla.

La rodilla soporta todo el peso del cuerpo y está expuesta a todo tipo de tensiones cada vez que mueves las piernas. Los ejercicios isométricos -levantar la pierna con la rodilla estirada, para evitar cualquier tensión en la articulación- pueden permitirte ejercitar y fortalecer los músculos aunque te hayan dicho que evites flexionar demasiado bajo presión.

Natación para el dolor articular

Como el agua sostiene las articulaciones y las mantiene ingrávidas, la natación es la forma perfecta de mantener la movilidad articular y desarrollar la fuerza muscular, que protege las articulaciones de la tensión. No reduce el riesgo de osteoporosis o adelgazamiento de los huesos (para eso hay que hacer ejercicio con pesas), pero en todos los demás aspectos de la salud, cumple todos los requisitos.

Suplementos para el dolor articular: ¿ayudan?

Cuando era niña, mi madre bebía un asqueroso brebaje de vinagre de sidra y miel, y me decía mientras hacía muecas que era bueno para las articulaciones. Por desgracia para ella, no hay pruebas de que tuviera razón: el vinagre de sidra puede ser popular, pero los estudios sugieren que no ayuda en absoluto a aliviar el dolor articular. Los aceites de hígado de pescado cuentan con bastantes estudios científicos que demuestran que pueden reducir la inflamación, la rigidez y la sensibilidad articular en la artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria de las articulaciones, pero las pruebas en la osteoartritis son menos sólidas.

Otro remedio complementario muy popular para aliviar el dolor articular es la glucosamina, un componente natural del cartílago. Los estudios han demostrado que es tan segura como el placebo y puede reducir de forma leve a moderada el dolor asociado a la artrosis. Sin embargo, el National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha decidido que las pruebas no son lo bastante convincentes como para ofrecerlo en el SNS. Está disponible sin receta.

Más recientemente, se han obtenido resultados prometedores en estudios sobre el GOPO, un compuesto aislado de los escaramujos. No sabemos si todos los preparados de escaramujo aportan los mismos beneficios. No está disponible en el SNS, pero puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor articular, al tiempo que aumenta la movilidad de las articulaciones, se padezca o no artrosis. Los estudios realizados hasta ahora son pequeños, pero parece seguro, lo que significa que aunque los beneficios sean modestos, es probable que superen a los riesgos.

La jardinería es excelente para aliviar el dolor articular, si se toman precauciones

Salir al jardín bajo el sol puede levantar el ánimo y aumentar los niveles de vitamina D, lo que previene la osteoporosis. También es un buen ejercicio y puedes recoger (y quizás comer) los frutos de tu trabajo. Pero muchos dolores y molestias no se deben a un único traumatismo, sino a pequeños esfuerzos repetidos. Para proteger las articulaciones:

• Levántate y estírate varias veces cada hora si estás escardando.

• Utiliza un cojín o unas rodilleras si escardas de rodillas, para evitar las rodillas de criada o de clérigo.

• Levante los residuos del jardín y otras cargas con las rodillas dobladas y la espalda ligeramente flexionada, pero sin torcerse nunca. Haga más viajes con cargas pequeñas en lugar de forzar la espalda con cargas pesadas.

¿Es su trabajo el culpable de sus dolores articulares?

Piense en cómo proteger su espalda en el trabajo. Una gran proporción de las personas que sufren dolor de espalda tienen problemas relacionados con el trabajo, o los empeoran. No se trata sólo de los obreros que levantan objetos pesados todos los días: sentarse encorvado frente a un ordenador durante horas puede ser igual de perjudicial.