Balanitis

La balanitis es la inflamación del glande. Si el prepucio también está inflamado, el término correcto es balanopostitis, aunque suele usarse «balanitis» para referirse a ambas afecciones.

Epidemiología ¹

• La balanitis es más común en los niños que en los hombres.

• La balanitis afecta aproximadamente al 4 % de los niños no circuncidados de entre 2 y 5 años. A medida que el prepucio madura, se vuelve menos susceptible a esta afección, por lo que es menos frecuente en los niños mayores.

• La balanitis es poco frecuente en niños y hombres circuncidados, en parte porque la circuncisión reduce el riesgo de afecciones inflamatorias de la piel que pueden causar balanitis.

• Un estudio retrospectivo portugués encontró que se diagnosticó balanitis al 10,7 % de los hombres que acudieron a una clínica de salud sexual entre 1995 y 2004.

Factores de riesgo²

• Prepucio total o parcialmente no retráctil en niños pequeños (fimosis fisiológica)

• Diabetes mellitus.

• Uso de antibióticos orales.

• Mala higiene en hombres no circuncidados.

• Inmunosupresión.

• Irritación química o física del glande.

• Afecciones inflamatorias de la piel (p. ej., dermatitis de contacto, dermatitis seborreica, psoriasis).

• Systemic conditions (eg, Behcet's syndrome, Crohn's disease, sarcoidosis).

Etiología ¹³

• Muchas de las causas de balanitis que se observan en la práctica son un simple intertrigo.

• Infection with candida is the cause in less than 20% of cases. Often, candida is an opportunistic pathogen, signifying an underlying dermatosis.⁴

• Los casos bacterianos pueden ser polimicrobianos.

Infección

• Candida spp.

• Estafilococos/estreptococos (especialmente del grupo B).

• Anaerobes (eg, Gardnerella).

• Tricomonas spp.

• Clamidia.

• Gonorrea.

• Entamoeba histolytica (can cause severe oedema and rupture of foreskin).

• Borrelia vincentii.

• Treponema pallidum (syphilis).

• Viral - eg, herpes simple, virus del papiloma humano.

• Sarna.

Dermatológico

• Erupción fija medicamentosa (especialmente con sulfonamidas y tetraciclina).

• Balanitis circinada (puede estar asociada a artritis reactiva).

• Balanitis xerótica obliterante/liquen escleroso.

• Balanitis de Zoon (infiltración de células plasmáticas); una afección benigna e idiopática que se presenta como una placa solitaria, lisa, brillante y de color rojo anaranjado en el glande y el prepucio de un hombre de mediana edad o mayor.

• Eritroplasia de Queyrat (enfermedad de Bowen del pene: carcinoma in situ).⁵

• Psoriasis.

• Liquen plano.

• Líquen escleroso.

• Dermatitis seborreica.

• Pénfigo.

• Penfigoide.

Varios

• Irritación o dermatitis de contacto: pañales húmedos, mala higiene, esmegma, jabón, preservativos.

• Traumatismo: cremalleras, retracción accidental o inapropiada del prepucio por parte de un niño o de uno de sus padres.

• Síndrome de Stevens-Johnson.

• Edema grave debido a insuficiencia cardíaca derecha.

• Obesidad mórbida.

Presentación

• Glande/prepucio dolorido, inflamado e hinchado.
  

  Balanitis

  

  © Maxmax33, CC0, a través de Wikimedia Commons

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• Prepucio no retráctil/fimosis.

• Ulceración del pene.

• Placas en el pene.

• Lesiones satélite.

• Puede haber secreción purulenta y/o maloliente (lo más frecuente en infecciones estreptocócicas o anaerobias).

• Disuria.

• Interferencia con el flujo urinario en casos graves.

• Obstrucción del glande/meato uretral externo.

• Impotencia o dolor durante el coito.

• Linfadenopatía regional.

Investigaciones

• Análisis de sangre u orina para medir la glucosa si existe la posibilidad de diabetes mellitus.

• Hisopo de la secreción para examen microscópico, tinción de Gram, cultivo y antibiograma.

• Si se sospecha que tiene sífilis u otra infección de transmisión sexual (ITS), remítalo a una clínica de medicina genitourinaria (GUM).

Manejo¹

Niños

• Se recomienda limpiar a diario con agua tibia y secar con suavidad. No intente retraer el prepucio para limpiar debajo si aún está adherido. Evite el jabón, los baños de espuma y las toallitas húmedas para bebés, ya que pueden irritar la zona. Cambie los pañales con frecuencia.

• Dermatitis inespecífica: prescriba hidrocortisona tópica al 1 % una vez al día (y considere añadir una crema de imidazol), durante un máximo de 14 días.

• En caso de sospecha de dermatitis de contacto irritativa o alérgica, aconseje evitar los desencadenantes, como el jabón, los baños de espuma o las cremas. Prescriba crema o pomada tópica de hidrocortisona al 1 % una vez al día hasta que remitan los síntomas o durante un máximo de 14 días.

• En caso de balanitis candidiásica sospechada o confirmada, prescriba una crema de imidazol con la frecuencia indicada para el preparado utilizado, hasta que remitan los síntomas o durante un máximo de 14 días. Si la inflamación causa molestias, considere prescribir también una crema o pomada tópica de hidrocortisona al 1 % durante un máximo de 14 días.

• En caso de balanitis bacteriana leve sospechada o confirmada, considere el uso de un antibiótico tópico (p. ej., mupirocina) durante 7-10 días.

• En caso de sospecha o confirmación de balanitis bacteriana grave, prescriba fenoximetilpenicilina por vía oral durante diez días o, si existe alergia a la penicilina, claritromicina por vía oral durante siete días. Añada crema o pomada de hidrocortisona al 1 % si hay molestias.

• For suspected dermatitis seborreica - try an imidazole cream, refer to specialist if there is treatment failure after four weeks.

If symptoms are not improving following seven days of initial treatment - stop treatment with topical hydrocortisone (if using). Take a sub-preputial swab to exclude or confirm a fungal or bacterial infection, and treat accordingly. Be aware that Group B streptococcus is usually a commensal and does not usually need treatment. Candida may be a superadded infection and its presence does not exclude an underlying skin condition.

Cuándo derivar a un niño
Según la causa subyacente sospechada, derive al paciente a un pediatra, dermatólogo pediátrico, urólogo pediátrico o cirujano si:

• El diagnóstico es incierto.

• Hay balanitis persistente o recurrente que no responde al tratamiento en atención primaria; puede considerarse la circuncisión.

• Se sospecha que hay liquen escleroso y/o fimosis persistente; puede ser necesaria la circuncisión.

Adultos

• En la mayoría de los casos, se recomienda el tratamiento tópico de la balanitis.

• Debe considerarse el tratamiento sistémico si hay una inflamación grave que afecte al cuerpo del pene o un edema genital marcado.

• Si se sospecha una dermatitis inespecífica o una dermatitis de contacto:

  • Evite los factores desencadenantes (p. ej., preservativos de látex y jabones). Prescriba hidrocortisona tópica al 1 % una vez al día (y considere añadir una crema de imidazol), durante un máximo de 14 días.

  • Si los síntomas no mejoran en siete días: suspenda la hidrocortisona tópica y tome una muestra subprepucial para descartar o confirmar una infección fúngica o bacteriana; actúe según los resultados.

• Si se sospecha que la causa es una infección por Candida:⁴

  • Tratamientos recomendados: crema de clotrimazol al 1 % o crema de miconazol al 2 %; aplíquela dos veces al día hasta que desaparezcan los síntomas.

  • Regímenes alternativos: fluconazol 150 mg por vía oral en dosis única si los síntomas son graves.

  • Crema de nistatina 100.000 unidades/g: si se sospecha resistencia o alergia a los imidazoles.

  • Imidazol tópico con hidrocortisona al 1 % si hay una inflamación marcada.

  • La tasa de infección por Candida entre las parejas sexuales es alta, por lo que se les debe ofrecer pruebas de detección o tratamiento empírico contra Candida.

• Si se sospecha una infección bacteriana:

  • Tome una muestra con un hisopo y espere los resultados, o considere derivar al paciente a una clínica de salud sexual.

  • La infección bacteriana común suele tratarse con fenoximetilpenicilina o claritromicina en pacientes alérgicos a la penicilina.

  • Infección anaerobia:⁴

    • Régimen recomendado: metronidazol de 400 mg dos veces al día durante una semana.

    • Tratamientos alternativos: amoxicilina/ácido clavulánico de 375 mg tres veces al día durante una semana; crema de clindamicina aplicada dos veces al día hasta que la infección haya desaparecido.

• Ante la sospecha o confirmación de una infección de transmisión sexual, derive a la persona a una clínica de salud sexual o atiéndala en atención primaria, según corresponda.

• Para cualquier otra posible causa subyacente de la balanitis, o si existe alguna duda sobre el diagnóstico, derive al paciente para que reciba una evaluación y tratamiento especializados.

• Si los síntomas no mejoran después de siete días de tratamiento inicial:

  • Interrumpa el tratamiento con hidrocortisona tópica (si la está usando):

    • Tome una muestra subprepucial para descartar o confirmar una infección fúngica o bacteriana y trátela según corresponda.

    • Tenga en cuenta que el estreptococo del grupo B suele ser comensal y, por lo general, no requiere tratamiento.

    • La Candida puede ser una infección sobreañadida y su presencia no excluye una afección cutánea subyacente.

• Solicite un análisis de sangre para medir la HbA1c y detectar una posible diabetes mellitus, así como una prueba del VIH (si procede), si la balanitis es grave, persistente o recurrente (especialmente si hay balanitis candidiásica).

Cirugía

Derivación a cirugía para valorar la circuncisión si la balanitis es recurrente o existe fimosis patológica.⁶

Pronóstico⁷

Los episodios de balanitis pueden ser de corta duración y durar unos días, persistentes (durar más de unas semanas) o recurrentes. La mayoría mejorará tras un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado de la causa subyacente.

La balanitis candidiásica se resuelve rápidamente con el tratamiento adecuado, pero es más probable que reaparezca en hombres con:

• Diabetes mellitus.

• Mala higiene genital.

• Fimosis.

La balanitis causada por irritantes de contacto desaparece en unos días al eliminar el irritante o alérgeno desencadenante. Puede reaparecer si vuelve a exponerse a él.

Complicaciones⁷

Puede aparecer dificultad para retraer el prepucio. Esto es más probable si la balanitis es crónica o recurrente.

La estenosis del meato puede presentarse en niños y adultos después de la circuncisión. La meatotomía es el tratamiento definitivo.

Existe un bajo riesgo de transformación maligna. La preocupación es especialmente significativa en el caso de nódulos erosionados o ulcerados que no cicatrizan. En estos casos, es obligatorio realizar una biopsia con interpretación histopatológica.