Cómo hacer frente a la ansiedad por el cambio climático

Parece que cada día hay un nuevo estudio o un gran titular sobre los efectos del cambio climático. Aunque una mayor concienciación es fundamental para revertirlo y detenerlo, la cobertura constante de la crisis climática puede hacernos sentir asustados, estresados y deprimidos.

Para algunas personas, los sentimientos de desesperanza, ansiedad y miedo pueden manifestarse como "ansiedad ecológica", según se detalla en un informe de la Asociación Americana de Psicología sobre salud mental y cambio climático de 2017.

Una encuesta encargada por The Recycling Partnership reveló que el 96% de los encuestados estaban preocupados por el cambio climático en algún grado, y uno de cada cuatro admitía que era su mayor temor. En un caso, un artículo académico viral asustó tanto a la gente que, según se dice, hizo que algunas personas fueran a terapia, dejaran sus trabajos y se mudaran de ciudad.

Cuando parece que sólo nos llegan malas noticias, ¿cómo podemos ser más positivos y cuidar nuestra salud mental en la era de la ansiedad climática?

Hablemos de ello

Actualmente no existe un tratamiento específico para la ansiedad climática y no está incluida en la lista oficial de trastornos mentales, pero eso no significa que no merezca la pena buscar ayuda profesional si se está apoderando de tu vida. Muchas personas que padecen ansiedad ecológica y se obsesionan con el cambio climático ya sufren ansiedad en otras áreas de su vida.

"Es posible experimentar ansiedad en torno a muchos temas diferentes, entre los que el cambio climático podría desempeñar un papel", explica Nicky Lidbetter, Directora General de Anxiety UK. "Las personas también pueden preocuparse por su papel en el cambio climático, así como tener otras preocupaciones y temores relacionados con el cambio climático. Sin embargo, es más probable que esto esté relacionado con un trastorno de ansiedad preexistente, en lugar de ser suficiente como para justificar su categorización como trastorno de ansiedad por derecho propio".

"La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento popular para la ansiedad, ya que enseña mecanismos de afrontamiento para controlar la ansiedad y los miedos. Una de las formas más eficaces de controlar la ansiedad es acceder a herramientas y técnicas basadas en la evidencia mediante la realización de un curso de terapia psicológica como la TCC."

Hilda Burke, portavoz del Consejo Británico de Psicoterapia (UKCP ), psicoterapeuta, asesora de parejas y autora de The Phone Addiction Workbook, ha observado que cada vez acuden a terapia más personas con ansiedad climática.

"La preocupación y la ansiedad por el medio ambiente es un tema que cada vez se trae más a mi sala de terapia. Hace poco, una clienta se angustió bastante al hablar de los hábitos de consumo de sus compañeros: almuerzos comprados en plástico, llevados de vuelta en bolsas de plástico y luego tirados a la basura sin reciclar nada. Se disculpó por ser "tan dramática". Pero considero que su respuesta es totalmente comprensible. No es más que su conciencia del impacto de nuestros hábitos de consumo en el planeta. A diferencia de otras angustias que puede tener un cliente y que se basan en miedos infundados, la ansiedad ecológica se basa en datos objetivos sobre el deterioro de nuestro planeta".

La sensación de estar solo ante una tarea aparentemente imposible tiende a provocar una espiral de ansiedad, explica. La ansiedad puede convertirse a menudo en desesperación y en la sensación de que, como individuo, es imposible marcar la diferencia, por lo que la persona se siente estancada e inútil". Se trata de un estado psicológico conocido como "indefensión aprendida", que se desarrolla cuando una persona ha aceptado que no tiene control sobre una situación y, por tanto, renuncia a intentarlo".

Dado que muchas personas con ansiedad ecológica pueden imaginarse los peores escenarios del cambio climático y sentirse personalmente culpables, puede ser útil desarrollar un enfoque más proactivo de la terapia. Hablar de tus miedos e idear estrategias de afrontamiento para gestionar tanto los temores actuales como los hipotéticos resultados de la catástrofe climática puede ayudarte a manejar tu ansiedad en el día a día. Por ejemplo, se le puede animar a que piense y cree un plan de emergencia para una hipotética catástrofe climática, de modo que se sienta preparado.

No todo el mundo tiene acceso a un terapeuta, o puede que piense que su experiencia de ecoansiedad no es lo bastante grave como para justificar ayuda profesional. Hablar con amigos y familiares puede ayudar a aliviar el estrés y evitar que lo reprimas. Puede ayudarte a aliviar tu frustración y a que otros racionalicen tus pensamientos en espiral. Incluso puede hacerlo en línea, a través de las redes sociales, para hablar con personas en una situación similar.

Selección de pacientes para Ansiedad

Salud mental

¿Qué es la masculinidad tóxica y cómo afecta a los hombres?

La masculinidad tóxica encarna un conjunto de normas malsanas que establecen lo que significa ser masculino. Estas normas pueden fomentar comportamientos nocivos e influir negativamente en la vida de un hombre si se le condiciona o anima a suscribirlas.

por Amberley Davis

Actúa

Algunas personas descubren que su ansiedad paralizante se alivia con la acción. De hecho, Burke sugiere a sus pacientes que controlen su ansiedad implicándose en movimientos para evitar problemas ambientales.

"Como terapeuta, animo al cliente que siente ansiedad por el medio ambiente a que escuche su ansiedad, a que la escuche y a que explore las formas en que podría implicarse para dar forma al cambio, ya sea uniéndose a un grupo de acción o simplemente siendo más consciente de cómo puede actuar personalmente para ayudar al planeta. Esto puede ayudar al cliente a sentirse más capacitado y menos "atrapado" en su ansiedad. Dar pasos -por pequeños que sean- para influir en el cambio puede ayudar a aliviar su sensación de impotencia".

Participar en protestas, grupos de campaña o incluso simplemente hacer pequeños cambios ecológicos en tu propia vida puede ayudarte a sentir que estás aportando tu granito de arena. A menudo tiene la ventaja añadida de rodearte de comunidades de personas que sienten la misma rabia y frustración que tú y la canalizan hacia la productividad.

Este activismo climático puede hacerse de muchas maneras, que ni siquiera implican necesariamente salir de casa. Escribir, crear arte y compartir en las redes sociales pueden ser formas terapéuticas de desahogar tus miedos. Algunas personas prefieren unirse a protestas y grupos de campaña o participar en peticiones y escribir cartas. Sin embargo, es importante no permitir que esto consuma tu vida, ya que podría empeorar tu ansiedad.

Desconectar

Si las noticias de 24 horas y la cobertura de las redes sociales te provocan ansiedad cada vez que enciendes el teléfono o la televisión, desconectar durante un rato o evitarlas por completo puede reducir los principales desencadenantes. Incluso restringir las horas en las que puedes ver contenidos relacionados con el cambio climático podría ayudarte a dormir mejor y ponerte de mejor humor durante el día, sobre todo si los evitas a primera hora de la mañana o a última hora de la noche.

Esto no significa que ignores el problema por completo, sino que te permite manejar mejor las noticias que decides ver. En algunas plataformas también puedes silenciar cuentas de redes sociales o palabras clave que te causen ansiedad, de modo que solo entres cuando tú lo decidas.

Cuídate

Es fácil sentirse aislado y abrumado ante la enormidad de un tema como el cambio climático. Sin embargo, no estás solo en tus temores, y esa preocupación colectiva está provocando cambios e impulsando movimientos.

A veces puede parecer imposible, pero tomarse tiempo para respirar y hacer cosas que le gusten puede ayudarle a aliviar la ansiedad y a sentirse motivado, aunque sea temporalmente.

"La atención plena es una estrategia útil que, practicada con regularidad, puede aumentar la sensación de bienestar y relajación", sugiere Lidbetter.

Mantenga una rutina de sueño saludable, siga una dieta equilibrada y haga ejercicio para aumentar su felicidad general y hacer que la ansiedad sea más fácil de sobrellevar. Muy pocas personas podrán gestionar bien su salud mental si no atienden a las necesidades de su cuerpo.