Cómo detectar el cáncer de testículo

¿Es frecuente el cáncer de testículo?

El cáncer de testículo es un tipo de cáncer muy frecuente. Cada año se producen unos 2.400 nuevos casos de cáncer de testículo en el Reino ^Unido1, es decir, más de seis al día. La autoexploración es una parte importante del mantenimiento de la salud, especialmente si tiene antecedentes familiares de cáncer de testículo, y la detección precoz de cualquier cambio podría significar la detección temprana de las células cancerosas.

¿Por qué es importante revisar los propios testículos?

"Revisarse los testículos con regularidad es una parte importante del cuidado de la salud", afirma Kieran Kelly, director de la fundación benéfica contra el cáncer testicular The OddBalls Foundation.

"Es rápido, fácil y puede salvarte la vida. Es importante comprobarlo con regularidad porque hay que saber qué es normal para uno. Así, si notas algún cambio, puedes ser proactivo y buscar la ayuda médica necesaria".

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Cómo comprobar los testículos

A partir de la pubertad, es importante revisar los testículos con regularidad. El cáncer de testículo suele curarse siempre, pero es más fácil de tratar cuando se diagnostica precozmente. Si te examinas una vez al mes, sabrás lo que te parece normal.

En primer lugar, debe sujetar el escroto con la palma de la mano. Examina cada testículo con los dedos y el pulgar. Siente si hay bultos o hinchazones, algo inusual o diferencias entre los testículos.

"El mejor momento para revisarse es después de darse un baño o una ducha caliente, porque los testículos se vuelven más blandos y es más fácil palpar cualquier cambio físico", dice Kelly.

Kelly recomienda un proceso de cuatro pasos para comprobarlo. "El primer paso consiste en utilizar ambas manos para palpar un testículo cada vez. El segundo paso consiste en hacer rodar el testículo entre el pulgar y los dedos para inspeccionar cualquier cambio", dice.

"El tercer paso anima a la gente a familiarizarse con el cordón espermático y el tubo epidídimo (-tubo que transporta los espermatozoides- que conecta con la parte posterior de cada testículo", añade Kelly.

El epidídimo parece un tubo enrollado y es frecuente que aparezcan quistes inofensivos y bultos benignos en esa zona, que pueden tratarse. No obstante, todo bulto debe evaluarse por si acaso.

"Por último, el cuarto paso consiste en detectar bultos, protuberancias y cambios de tamaño. Es importante tener en cuenta que es normal que un testículo sea más grande que el otro. Animamos a todo el mundo a consultar a un médico si tiene alguna duda, ya que siempre es mejor prevenir que curar".

Oddballs Foundation Testicle Checker

¿Cuáles son los signos del cáncer testicular?

El síntoma más frecuente del cáncer testicular es un bulto en un testículo, o un dolor sordo o sensación de pesadez en el escroto. Otro síntoma es un bulto o inflamación indolora en un testículo, que puede aumentar de tamaño repentinamente y volverse doloroso.

"Algunas personas a las que se les ha diagnosticado cáncer testicular no han podido informar de ningún signo específico, sino que simplemente sentían que algo no les parecía bien o normal", afirma Kelly. Hay otras enfermedades que también pueden causar bultos o hinchazones, pero la mayoría no son cancerosos. No obstante, es importante que acuda al médico lo antes posible para que compruebe si hay algo fuera de lo normal.

¿Qué debe hacer si le preocupa el cáncer testicular?

Si nota algún cambio en los testículos o le preocupa que algo no vaya bien, es importante que no se avergüence y hable con su médico lo antes posible. No todos los bultos y protuberancias son signo de cáncer testicular, pero si recibe un diagnóstico, la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía son los tres tratamientos principales. Aunque el cáncer puede ser un diagnóstico aterrador, el pronóstico y las tasas de supervivencia del cáncer de testículo son de los mejores de todos los tipos de ^cáncer2.

"Es importante hacerse un chequeo precoz porque el tratamiento del cáncer testicular es mucho más eficaz cuando se inicia pronto", dice Kelly.

Para saber más

1. Cancer Research UK: Testicular cancer statistics.

2. Cancer Research UK: Supervivencia del cáncer testicular.