El problema con las 'hormonas bioidénticas' para la menopausia

Terapia de reemplazo hormonal (TRH) ha estado rodeado de controversia y confusión durante mucho tiempo, a pesar de que hoy en día se reconoce como una opción efectiva para tratar los síntomas de la menopausia como los sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal y cambios de humor, con muchas de las preocupaciones sobre la seguridad disipadas.

"Algunas personas usan el término hormonas bioidénticas cuando hablan de hormonas que se asemejan mucho a las que producimos naturalmente," explica la Dra. Heather Currie, ginecóloga especialista asociada y ex presidenta de la Sociedad Británica de Menopausia.

Cuando se trata de tratar el menopausia, ella explica, las hormonas bioidénticas utilizadas son estradiol, la forma de estrógeno que las mujeres normalmente producen, y micronizado progesterona, que imita de cerca la progesterona natural que producimos.

Ambas hormonas están disponibles en el NHS como estandarizadas, TRH regulada, que puede ser recetado por su médico de cabecera o un especialista de la Sociedad Británica de Menopausia. Y aquí es donde el la confusión entra.

'Idéntico al cuerpo' estandarizado vs 'bioidéntico' no estandarizado'

Lo que algunas clínicas y farmacias de compuestos ofrecen como 'TRH bioidéntica' utiliza estas mismas hormonas, pero no necesariamente en las mismas dosis estandarizadas que están reguladas por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA).

"El término 'bioidéntico' es más bien un término de marketing realmente," dice Dr Hannah Short, una médica general que se especializa en la menopausia. "Hay algunos médicos privados que dirán que pueden hacerte una TRH personalizada, y hay preocupaciones sobre este tipo de tratamientos no regulados y no estandarizados," explica ella.

"Una farmacia de compuestos sigue siendo una farmacia completamente licenciada y regulada. Comprarían una cierta cantidad de progesterona micronizada o estradiol y la mezclarían en una base de crema aprobada y clínicamente probada o la pondrían en una cápsula," dice el especialista en hormonas Dr Mandy Leonhardt.

"La mayoría de las veces, es exactamente la misma cantidad que cualquier producto farmacéutico estandarizado y disponible en el mercado. Sin embargo, las farmacias de compuestos cobran una gran cantidad de dinero por esto porque cada producto individual se elabora en el lugar para cada paciente individual," ella explica.

"Estas farmacias de compuestos son criticadas porque el producto que prescriben, aunque las moléculas y las hormonas son exactamente las mismas, no se prueban ni se testean individualmente en un ensayo científico", añade ella. Como resultado, explica Leonhardt, el NHS ha comenzado a usar el término 'hormonas idénticas al cuerpo' para describir la forma estandarizada y regulada, y para distanciarse de los 'bioidénticos' no estandarizados.'

Los riesgos

Aparte del potencial de gastar mucho dinero en algo que podrías obtener mucho más barato en el NHS, Currie advierte que no hay garantía de que estés obteniendo un equilibrio seguro de hormonas de una TRH no regulada.

"Si administramos estrógeno, a menos que el paciente haya tenido un histerectomía, también tenemos que administrar progesterona para proteger contra la estimulación del revestimiento del útero por el estrógeno. El estrógeno por sí solo puede aumentar el riesgo de engrosamiento del revestimiento uterino, lo que puede llevar a cáncer endometrial," she explains.

"Se ha demostrado que las preparaciones estandarizadas y reguladas por la MHRA tienen el equilibrio adecuado de estrógeno y progesterona, o progestágeno, para contrarrestar el efecto del estrógeno. Las formas no reguladas no ofrecen esa misma garantía."

Mercadotecnia

Gran parte del éxito comercial de las hormonas bioidénticas parece deberse a la forma en que se han comercializado como una forma de TRH 'más segura' y 'más natural', aprovechando las preocupaciones de larga data sobre la seguridad del uso de TRH, y omitiendo mencionar que estas mismas hormonas naturales, idénticas a las del cuerpo, ya están disponibles en el NHS.

"La mayoría de las preparaciones de TRH reguladas que se utilizan ahora en el Reino Unido se derivan naturalmente de fuentes vegetales, a excepción de un tipo, que proviene de la orina de caballos. Las mujeres pueden recibir hormonas que imitan de cerca las suyas propias, pero de una manera estandarizada y regulada, prescrita por el NHS, y eso es lo que recomendamos", dice Currie.

En cuanto a las preocupaciones de seguridad, ella añade: "El uso de la TRH es una elección individual, y para la mayoría de las mujeres con síntomas menopáusicos que tienen menos de 60 años, o dentro de los 10 años de la menopausia, los beneficios superarán los riesgos. Para algunas mujeres mayores de 60 años, los beneficios también superarán los riesgos si tienen síntomas persistentes. Hay más beneficios que riesgos en el control de síntomas, la salud ósea y la salud del corazón."

Tratamientos personalizados

Las pruebas de sangre para hormonas también se venden comúnmente junto con tratamientos de TRH bioidéntica, que los practicantes afirman les permite crear recetas 'a medida' adaptadas al equilibrio hormonal individual de cada mujer. "Esto es una tontería," dice Leonhardt.

"Aseguran que puedes analizar la sangre de una mujer y luego prescribirle individualmente las hormonas que necesita, pero debido a las fluctuaciones que tenemos en nuestro cuerpo, obtendrás un resultado diferente dependiendo de cuándo tomes la sangre," explica ella. "Realmente es solo un esquema para ganar dinero: ganas dinero con tus análisis de sangre y luego vuelves a ganar dinero con la medicación especialmente preparada que proporcionas con ellos."

A pesar de esto, Leonhardt dice que ocasionalmente usará hormonas bioidénticas de una farmacia de compuestos, pero solo en casos raros donde un paciente experimente efectos secundarios de la dosis más baja disponible de progesterona micronizada que está disponible en el NHS.

"Ocasionalmente uso una farmacia de compuestos para preparar una dosis más pequeña, que sigue estando basada en evidencia, por lo que lo que te ofrece es un poco más de flexibilidad para las mujeres que realmente no pueden obtener la dosis correcta con los productos estandarizados," explica ella. "Pero mi primera opción siempre serían los productos con licencia disponibles en el NHS, que también puedes personalizar."

Barreras para la TRH idéntica al cuerpo

Aunque es cierto que la TRH idéntica al cuerpo del NHS también puede personalizarse, ajustando las dosis hormonales según cómo reaccione el paciente, Short señala que esto realmente requiere un médico que sea "seguro y sepa lo que está haciendo".

Lamentablemente, ella añade: "No vas a obtener eso de algunos médicos de cabecera, pero aún puedes pedir ver a un especialista en menopausia en el NHS, y deberían poder ajustar tus dosis hormonales dependiendo de los efectos secundarios que estés experimentando."

Para consejero de menopausia y #HacerQueLaMenopausiaImporte La activista Diane Danzebrink, una falta de conocimiento y comprensión sobre la menopausia entre muchos médicos de cabecera es parte de lo que está impulsando la tendencia hacia los costosos tratamientos 'bioidénticos'. "Creo que muchas mujeres se han sentido frustradas y desesperadas por la falta de conocimiento de su propio médico de cabecera, por lo que se ven impulsadas a buscar alternativas", dice ella.

"Hasta hace relativamente poco (cuando el La Autoridad de Normas de Publicidad lo prohibió en 2017), los médicos que recetan hormonas bioidénticas estaban anunciando en revistas brillantes, afirmando que los productos eran más seguros, mejores, etc., que la THS estándar que puedes obtener de tu médico. Si eres una mujer cuyos síntomas son severos y debilitantes, realmente estás luchando, pero tu médico de cabecera dice que eres demasiado joven para la THS, o prescribe antidepresivos en su lugar, estas mujeres se sienten desesperadas y tomarán el asunto en sus propias manos," explica Danzebrink.

"La THS es absolutamente apropiada y aplicable para mujeres que todavía tienen períodos - cuanto antes comiences, mejor. Respeto totalmente que los médicos de cabecera tienen muchas áreas que cubrir, pero la menopausia va a ocurrir al 51% de la población, y que los médicos de cabecera no tengan la información correcta está costando a las mujeres su salud y bienestar," añade ella.

"Hay lugares a los que los médicos de cabecera pueden referirse para obtener información actualizada, pero si tu médico no te está escuchando, mi consejo siempre sería familiarizarte con el Directrices NICE sobre la menopausia, lleva un diario de tus síntomas y no tengas miedo de pedir una segunda opinión o una referencia a un especialista."