¿Es buena la kombucha?

¿Qué es la kombucha?

La kombucha es una bebida fermentada a base de té negro o verde azucarado. Se produce fermentando el té azucarado con un cultivo simbiótico de bacterias y levaduras (SCOBY). El proceso de fermentación confiere a la kombucha su característico sabor ligeramente efervescente y ácido. También puede aromatizarse con zumo de frutas o especias.

¿Cuáles son los beneficios de la kombucha para la salud?

La kombucha contiene una serie de compuestos potencialmente beneficiosos para la salud que se producen durante la fermentación. Entre ^ellos1:

Ácidos orgánicos

Antimicrobiano: Los ácidos orgánicos que se encuentran en la kombucha pueden tener propiedades para combatir gérmenes que podrían ayudarte a dormir.

Desintoxicante: Algunos también pueden ayudar a limpiar el hígado.

Antioxidante: Los potentes antioxidantes (polifenoles) pueden proteger contra diversas enfermedades, como las cardiopatías. El té verde kombucha es más rico en antioxidantes que el negro.

Vitaminas y electrolitos

El kombucha también contiene vitaminas del grupo B, relacionadas con el envejecimiento saludable, el estado de ánimo, la memoria y la reducción de las probabilidades de sufrir infartos u obesidad. Contiene vitamina C, otro antioxidante, que puede ayudar a reducir las hormonas del estrés (cortisol).

Probióticos

La kombucha es un té fermentado, lo que significa que está lleno de microbios amistosos que alimentan las bacterias buenas del intestino. Estas bacterias buenas mejoran la salud del estómago, aumentan la inmunidad y regulan la absorción de nutrientes y las funciones corporales.

El Dr. Chris Mohr, asesor de fitness y nutrición y antiguo nutricionista deportivo del equipo de fútbol americano Cincinnati Bengals y del programa atlético de la Universidad de Massachusetts, afirma lo siguiente:

"La kombucha puede aportar beneficios similares a los de otros alimentos fermentados , como mejorar la digestión y reforzar la inmunidad. Los probióticos que se encuentran en la kombucha pueden ayudar a mantener un intestino sano, lo cual es bueno para quienes padecen afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII). Los antioxidantes de la kombucha también pueden contribuir a la salud del hígado".

Sin embargo, advierte de que la kombucha no debe utilizarse como tratamiento de afecciones médicas específicas.

"Aunque algunas bebidas de kombucha tienen ingredientes con beneficios potenciales, el impacto real sobre la salud -y las cantidades necesarias- requiere más investigación científica para confirmar estas afirmaciones", explica. "El contenido probiótico de la kombucha también puede variar, dependiendo del proceso de fermentación. Los alimentos fermentados alternativos, como el yogur natural -especialmente las variedades etiquetadas con "cultivos vivos y activos"- son una fuente más fiable de probióticos."

¿El kombucha contiene cafeína?

El kombucha contiene cafeína, pero en cantidades mucho menores que el café o el té.

El Dr. Raj Dasgupta, médico cuádruplemente certificado por la ABIM, afirma: "La kombucha contiene algo de cafeína porque se elabora a partir de té, que contiene cafeína de forma natural. La cantidad exacta puede variar en función del tipo de té utilizado y de cómo se elabore. Si controlas tu consumo de cafeína, merece la pena que compruebes la etiqueta o preguntes por la base de té cuando elijas kombucha."

¿La kombucha no contiene alcohol?

La kombucha produce pequeñas cantidades de alcohol durante la fermentación, normalmente menos del 0,5%. Cuanto más tiempo fermenta la kombucha, mayor es su contenido de alcohol. Dasgupta explica que las versiones compradas en tiendas suelen ser seguras, aunque puede haber un ligero riesgo de bacterias nocivas si no se ha elaborado o almacenado correctamente. Compre kombucha sólo en lugares de confianza.

¿Tiene efectos secundarios beber kombucha?

Se siguen estudiando los posibles beneficios de la kombucha para la salud. Los ácidos de la kombucha pueden favorecer el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas. Pero la contaminación durante la fermentación podría causar otros problemas de salud, como un desequilibrio ácido en el organismo (acidosis metabólica⁾¹. Los altos niveles de acidez de la kombucha también podrían dañar el esmalte de los dientes y provocar caries.

Mohr aconseja: "La moderación es importante cuando se trata de la kombucha, sobre todo si es la primera vez que la bebes. Empieza con raciones pequeñas para reducir la posibilidad de efectos nocivos como hinchazón o problemas digestivos."

Dasgupta añade que, para la mayoría de la gente, beber hasta una lata de kombucha al día suele considerarse seguro. Sin embargo, la tolerancia puede variar de una persona a otra.

La especialista en gestión y prevención de enfermedades cardiacas, Michelle Routhenstein, de Entirely Nourished, afirma: "Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos o sensibilidad a la cafeína deben tener precaución al consumir kombucha."

Si estás embarazada, no debes beber kombucha, ya que su contenido en ácido, alcohol y cafeína, junto con el hecho de que no está pasteurizada, podría dañar a tu bebé. Los niños tampoco deben tomar kombucha por su contenido en ácido.

El repentino aumento de la popularidad de la kombucha también podría plantear problemas de seguridad. Los ingredientes de mala calidad, los envases inadecuados y la fermentación antihigiénica crean un riesgo de contaminación por toxinas. Para garantizar la seguridad y la calidad, las organizaciones sanitarias deben establecer directrices legales sobre métodos de producción, ingredientes y control de ^calidad1.

"Si estás embarazada o en periodo de lactancia, tienes el sistema inmunitario comprometido o padeces reflujo ácido grave, úlceras de estómago o sensibilidad al alcohol, es buena idea que hables con tu médico antes de probar la kombucha", dice Dasgupta. "Su proceso de fermentación y sus ingredientes podrían suponer riesgos para estas personas".

También explica que la kombucha podría interactuar con ciertos medicamentos. Esto se debe a la presencia de ciertos subproductos que se forman durante el proceso de fermentación. Estos subproductos podrían afectar a la forma en que el organismo absorbe o metaboliza los medicamentos.

Aunque se puede beber en dosis moderadas, los beneficios de la kombucha para la salud carecen de un sólido respaldo científico. Disfrútala como bebida refrescante, pero no esperes que sea una panacea. Comprueba el contenido de cafeína y alcohol en las etiquetas y recuerda que se necesitan más estudios para confirmar sus propiedades saludables.

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