Embarazo postérmino

¿Qué es el embarazo postérmino (embarazo prolongado)?

El embarazo postérmino o embarazo prolongado se define como el embarazo que progresa más allá de las 42 semanas.¹ El embarazo postérmino se asocia a complicaciones fetales, neonatales y maternas. Los riesgos aumentan después del término y de forma significativa después de las 41 semanas de embarazo. Una política de inducción del parto parece mejorar los resultados y reducir la mortalidad perinatal.² Siempre que sea posible, para evaluar la duración del embarazo debe recurrirse a la ecografía del primer trimestre en lugar de a la fecha de la última menstruación. Ésta debe determinarse utilizando la medida de la coronilla o el perímetro cefálico si la longitud de la coronilla es superior a 84 mm.³

Riesgos asociados al embarazo postérmino⁴

Riesgos fetales y neonatales

El embarazo postérmino se asocia a un aumento de la morbilidad y mortalidad perinatal. Existe un mayor riesgo de mortinatalidad y muerte neonatal, así como un aumento del riesgo de muerte en el primer año de vida. Se cree que el aumento de la mortalidad se debe a factores como la insuficiencia uteroplacentaria, la aspiración de meconio y la infección intrauterina.

También aumenta la morbilidad fetal, con mayores riesgos de:

• Aspiración de meconio.

• Macrosomía y bebés más grandes que resultan en:

  • Parto prolongado.

  • Desproporción cefalopélvica.

  • Distocia de hombros.

  • Lesiones de nacimiento que provoquen, por ejemplo, daños en el plexo braquial o parálisis cerebral.

• acidemia neonatal.

• Puntuaciones de Apgar a los cinco minutos bajas.

• Encefalopatía neonatal.

• Convulsiones neonatales.

• Características del retraso del crecimiento intrauterino (RCIU ) por insuficiencia placentaria

Riesgos maternos

El embarazo postérmino también se asocia a un mayor riesgo para la madre, entre otros:

• Parto obstruido.

• Daño perineal.

• Parto vaginal instrumental.

• Cesárea.

• Hemorragia posparto.

• Infección.

Cuando el parto se induce antes de que el útero o el cuello uterino se encuentren en un estado favorable, pueden surgir problemas obstétricos que pueden tener efectos adversos para la madre o el bebé, entre ellos:

• Necesidad de cesárea.

• Parto prolongado.

• Hemorragia posparto.

• Parto traumático.

Epidemiología

• Se cree que el uso de la ecografía al principio del embarazo para una datación precisa reduce el número de embarazos postérmino en comparación con la datación basada en la FUM.⁵

• El 5-10% de los embarazos se prolongan más allá de las 42 semanas.¹

• Alrededor del 20% de las mujeres embarazadas necesitarán inducción del parto, la mayoría en embarazos postérmino.⁶

Factores de riesgo⁷

• Un embarazo postérmino previo aumenta el riesgo de recurrencia en embarazos posteriores.

• Primigravedad.

• Un IMC materno elevado se asocia a una gestación más larga y a una mayor tasa de inducción del parto.⁸ Tanto el elevado peso previo al embarazo como el aumento de peso materno aumentan el riesgo de parto postérmino.⁹

• Factores genéticos. Existe un mayor riesgo de embarazo postérmino en las madres que nacieron a término, y los estudios de gemelos también sugieren un papel genético.

• Edad materna avanzada.¹⁰

Síntomas del embarazo postérmino

• En el posparto, el neonato presenta cantidades de grasa subcutánea inferiores a las normales y una masa reducida de tejido blando.

• La piel puede estar suelta, escamosa y seca.

• Las uñas de las manos y de los pies pueden ser más largas de lo habitual y teñirse de amarillo por el meconio.

Señales

• Antes del parto puede haber una reducción de los movimientos fetales.

• Un volumen reducido de líquido amniótico puede provocar una reducción del tamaño del útero.

• Puede observarse líquido amniótico teñido de meconio cuando las membranas se han roto.

Tratamiento y gestión del embarazo postérmino

Cada vez hay más pruebas de que una política de inducción del parto se asocia con menos muertes perinatales y menos cesáreas en comparación con la conducta expectante.² Las directrices del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG)/National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recomiendan ofrecer a las mujeres la inducción después de las 41 semanas, entre las semanas 41+0 y 42+0, para evitar los riesgos del embarazo postérmino, principalmente el aumento de la muerte fetal intrauterina.¹ Antes de la inducción formal del parto, debe ofrecerse a las mujeres un tacto vaginal con barrido de membranas.³ Si la mujer decide no someterse a inducción, debe respetarse esta decisión y, a partir de la semana 42 de embarazo, debe aumentarse la monitorización con cardiotocografía al menos dos veces por semana y estimación ecográfica de la profundidad máxima de la bolsa amniótica.

Los estudios también han analizado los resultados cuando el parto se induce entre las semanas 37 y 41 de embarazo y parece que también reduce la mortalidad perinatal sin aumentar el riesgo de parto quirúrgico.⁴