Erupción dental

¿Qué es la dentición?

La dentición es una parte normal del crecimiento de los bebés: es cuando los dientes de leche atraviesan las encías mientras están creciendo.

Aunque los dientes de leche se desarrollan cuando el bebé está creciendo en el útero, los bebés no nacen con sus primeros dientes. Los dientes solo comienzan a crecer a través de las encías cuando el bebé tiene entre 6 y 9 meses (aunque puede ser antes o después de estas edades). Cuando los dientes crecen, el cuerpo libera sustancias químicas especiales que hacen que parte de las encías se separen, permitiendo así que los dientes crezcan a través de ellas.

Los dientes crecen a través de las encías en etapas. Por lo general, los dientes frontales inferiores salen primero, seguidos por los dientes del medio superior. Otros dientes siguen en los meses siguientes. Un niño suele tener alrededor de 2½ o 3 años cuando tiene su juego completo de primeros dientes.

Usualmente ocurre entre los 6 y 9 meses de edad. Tu bebé puede estar más inquieto de lo habitual, babear o querer morder algo más de lo normal.

Los síntomas de la dentición a menudo ocurren unos días (o incluso semanas) antes de que el diente atraviese la encía. Los signos y síntomas comunes incluyen:

• Encías rojas e hinchadas.

• Mejilla o rostro enrojecido.

• Frotándose las orejas del mismo lado por donde está saliendo el diente.

• Babear más de lo habitual.

• Despertarse más por la noche y, en general, estar más inquieto.

• Alimentación inconsistente.

• Frotarse las encías, morder, masticar o chupar más.

Los bebés y los niños pueden variar mucho en los síntomas que pueden tener cuando están dentiendo. Para muchos bebés, la dentición provoca síntomas leves que solo duran unos pocos días. Sin embargo, para otros, la dentición es dolorosa y puede durar mucho más tiempo.

Aunque hay poca evidencia de que la diarrea sea causada por la dentición, a menudo parece haber un cambio en las heces en este momento: se vuelven ligeramente más sueltas. Un aumento muy leve de la temperatura puede ser un síntoma de la dentición, pero una temperatura de 38°C o más no debe atribuirse a la dentición.

La dentición no debería causar que su hijo se sienta mal. Si su bebé o niño tiene fiebre de 38°C o más, diarrea u otros síntomas y no se siente bien, entonces debe consultar a su médico para verificar otra causa de sus síntomas, o manejarlo con medicamentos de venta libre si está dispuesto a hacerlo (por ejemplo, usando paracetamol para tratar un resfriado). Ejemplos de otras causas de que un niño no se sienta bien o desarrolle fiebre incluyen un infección de oído, infección pulmonar o infección urinaria.

Muchos bebés y niños tendrán síntomas mínimos o nulos cuando les estén saliendo los dientes, por lo que no necesitarán ningún tratamiento.

Sin embargo, lo siguiente puede ser útil para aquellos que están experimentando síntomas:

Consejos generales

Frotar suavemente la encía afectada con el dedo limpio puede aliviar el dolor. Muchos niños encuentran que morder un objeto limpio y fresco es reconfortante (por ejemplo, un anillo de dentición frío o un paño limpio, frío y húmedo). Masticar frutas o verduras frías puede ayudar. Sin embargo, se deben evitar las galletas de dentición (o bizcochos) ya que contienen azúcar.

Medicina para aliviar el dolor

Si su hijo está con dolor o molestias debido a la dentición, entonces darle un analgésico como paracetamol o ibuprofeno puede ayudar. Estos deben administrarse en las dosis recomendadas para su edad.

No hay evidencia de que los tratamientos complementarios sean de algún beneficio para la dentición, por ejemplo, el polvo de hierbas para la dentición.

Geles para la dentición

Hay geles para la dentición disponibles que contienen un anestésico local o un antiséptico suave (por ejemplo, Bonjela® o Calgel®). El anestésico local suele ser lidocaína. Los expertos desaconsejan el uso de estos geles para el dolor de la dentición. Esto se debe a que no hay mucha evidencia de que ayuden por mucho tiempo y hay evidencia de que pueden causar daño.

Ha habido varios casos en los que un bebé ha ingerido accidentalmente demasiado anestésico y ha tenido consecuencias graves, incluida la muerte. Si decides usar un gel para la dentición, sigue las instrucciones del fabricante cuidadosamente para asegurarte de que sea seguro.

No hay evidencia de que el uso de geles que contienen salicilato de colina sea beneficioso para la dentición. Además, existe el riesgo de que el salicilato provoque una afección hepática, llamada síndrome de Reye, en niños (menores de 16 años). Por lo tanto, también se deben evitar los geles que contienen salicilato de colina.