Los científicos podrían haber encontrado una forma de regenerar el esmalte dental

La investigación, publicada en Science Advances, consistió en aplicar un gel a dientes humanos extraídos, dañados con ácido y conservados en una solución que recrea el entorno bucal humano. El gel contenía calcio y fosfato, que se utilizan para crear el esmalte real.

Con el gel, los dientes formaron un nuevo esmalte con la misma estructura microscópica que el esmalte real en 48 horas. La nueva capa de esmalte sólo tenía tres micrómetros de grosor, unas 400 veces menos que el esmalte real, pero los investigadores sugieren que podría aplicarse repetidamente para crear una capa más gruesa.

Investigaciones anteriores también han intentado regenerar el esmalte con un éxito limitado. El esmalte es la parte más visible de los dientes y recubre la capa externa de cada diente. Es el tejido más duro y mineralizado del cuerpo y tiene una estructura muy complicada que dificulta su recreación.

Desempeña un papel clave en la prevención de la caries, protegiendo las capas más profundas de los dientes del ácido y la placa, pero puede dañarse por sí mismo si no se realiza una buena higiene bucal. A diferencia de otros tejidos del cuerpo, el esmalte no se regenera una vez destruido porque no contiene células vivas.

"La regeneración del esmalte dental, el tejido biológico más duro, sigue siendo un reto considerable porque su complicada y bien alineada estructura de apatita no se ha duplicado artificialmente", afirman los investigadores de la Universidad de Zhejiang (China).

Los investigadores están probando el nuevo gel en ratones y tienen previsto probarlo en personas una vez que estén seguros de que los productos químicos son seguros y pueden soportar el entorno real de la boca, incluidos el comer y el beber. El gel podría reducir la necesidad de empastes para las caries, que no son permanentes y pueden aflojarse al no estar hechos del mismo material que los dientes.

Este estudio se publicó en Science Advances.