Cómo elegir al médico de cabecera adecuado

Hay muchas cosas que tener en cuenta a la hora de elegir médico de cabecera, pero dedicar tiempo a investigar y considerar las opciones puede ayudarle a tomar la decisión correcta.

¿Por qué cambiar?

Los pacientes pueden cambiar de médico de cabecera por cualquier motivo. Puede ser por preferencias personales o por haber oído hablar de un servicio concreto que se ofrece en otra consulta. También puede decidir cambiar de médico de cabecera porque la ubicación es más conveniente: cerca del colegio de su hijo o de su lugar de trabajo.

¿Es necesario un cambio?

Conviene saber que, aunque cambie de zona, es posible que pueda seguir con su médico de cabecera actual.

Como los médicos de cabecera ya no están obligados a centrarse en una zona de captación estricta, pueden estar dispuestos a aceptarle como paciente aunque se haya mudado. Si desea explorar esta posibilidad, debe comprobar con el consultorio si están de acuerdo y es posible que tenga que volver a inscribirse. También es importante recordar que, si es probable que necesite visitas a domicilio, puede que esto no sea posible si su médico de cabecera está demasiado lejos.

Si su traslado es temporal, puede ser mejor que se inscriba como residente temporal en un médico de cabecera local, sin dejar de estar inscrito en su médico de cabecera actual. Puedes inscribirte como residente temporal durante un máximo de tres meses.

¿Por qué si no cambia la gente?

Relación médico-paciente

A veces, una mala experiencia o un choque de personalidades puede hacer que la gente quiera cambiar de médico de cabecera. En ocasiones, esto puede significar inclinarse por un médico diferente dentro de la misma consulta, pero algunos pacientes prefieren cambiar totalmente de médico de cabecera.

"Es posible que algunas personas hayan tenido una mala experiencia y sientan que han perdido la confianza", explica el Dr. Jeff Foster, médico de cabecera.

Tener una buena relación médico-paciente es importante para recibir atención médica. "En el fondo, el médico de cabecera es el único especialista que se ocupa del paciente en su conjunto. Atendemos a los pacientes antes de nacer, durante la infancia, en la edad adulta y cuando declinan y llegan al final de sus vidas. A menudo somos el último médico que ve con vida a un paciente", explica Foster.

"Conocemos a nuestros pacientes y somos sus defensores. Esto tiene múltiples ventajas, entre ellas que el paciente sienta que puede hablarnos abiertamente de temas que quizá nunca contaría a nadie más. El 90% de todas las interacciones clínicas se producen en atención primaria, por lo que es esencial que los pacientes sientan que pueden abrirse a nosotros. Puede tratarse de abusos, salud mental, problemas personales como la disfunción eréctil o simplemente para disipar los temores de la vida normal y ser alguien a quien escuchar cuando nadie más lo hace.

"También significa que conocemos a nuestros pacientes y que, cuando algo va mal, a menudo podemos detectar los signos sutiles que de otro modo pasarían desapercibidos".

¿Puede un médico expulsar a un paciente?

Además de los pacientes que deciden cambiar de médico, a veces los médicos deciden retirar a un paciente de su lista. "Cuando se considera que hay una ruptura irreversible en la relación médico-paciente -por ejemplo, porque un paciente abusa del personal-, la consulta puede retirar a un paciente de su lista. Si los pacientes repiten este comportamiento en todas las consultas locales, se les obliga a acudir a unidades específicas designadas 'seguras' para su atención", explica Foster.

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Salud general y estilo de vida

La Carta del Paciente: sus derechos, compromisos y responsabilidades en el SNS

The NHS is one of the UK’s proudest achievements. It was founded on the principle that healthcare should be available to everyone, free at the point of use, and based on need rather than ability to pay. To make sure that principle is protected, the NHS Constitution sets out what patients, the public, and staff can expect. Sometimes called the Patient Charter, it pulls together your legal rights (which the NHS must uphold), alongside the pledges the NHS makes to you (commitments that go beyond what the law requires). It also includes your responsibilities as a patient because the NHS can only function if we all use it fairly and respectfully. But what does this mean in practice? And why does it matter in real life, especially at a time when the NHS is under huge strain? Let’s explore.

por Thomas Andrew Porteus, MBCS

Encontrar una consulta

Para ver los datos de los consultorios de un determinado código postal, consulte el servicio Servicios cercanos del NHS , que ofrece una lista de los consultorios de una zona. A través de este servicio podrá consultar los horarios de apertura, los servicios específicos ofrecidos y otra información importante.

También merece la pena hablar con familiares o amigos que tengan experiencia en un determinado centro, ya que pueden ofrecer consejos o recomendaciones basados en su experiencia personal. "La gente suele oír hablar de una buena consulta en su zona y puede querer apuntarse basándose en médicos concretos que trabajan allí", coincide Foster.

¿En qué debo fijarme?

Los motivos que le llevan a elegir un médico de cabecera determinado pueden variar en función de sus preferencias personales o sus necesidades médicas. No obstante, merece la pena comprobar lo siguiente para encontrar un consultorio que se ajuste a sus necesidades.

Servicio personal

Como las consultas de los médicos de cabecera pueden estar muy ocupadas, por lo general se inscribirá en una consulta y no en un médico de cabecera individual, debido a la demanda. Pero algunas consultas ofrecen una política de "médico personal" en la que te inscribes con un médico de cabecera y sólo puedes verle si está en su lista.

Puede ser interesante si para usted es importante mantener una relación estrecha con su médico de cabecera, por ejemplo, si tiene necesidades médicas permanentes. Sin embargo, recuerde que puede tener que esperar más tiempo para ver a un médico en concreto: si su prioridad es el acceso rápido, puede que prefiera una consulta que le permita reservar cita con el siguiente médico disponible.

Accesibilidad

Piense en cómo puede desplazarse hasta la consulta. Si utiliza el transporte público, ¿está cerca de una línea de autobús o tren? Si va en coche, piense dónde puede aparcar. Si tiene necesidades específicas de acceso -por ejemplo, si tiene movilidad reducida o va en silla de ruedas-, puede que tenga que comprobar si hay plazas de aparcamiento específicas, rampas y otras instalaciones.

Horarios de apertura

¿Cuál es el horario de apertura? ¿Se adaptan a su rutina habitual? Algunos médicos de cabecera ofrecen citas por la noche o a primera hora de la mañana, lo que puede ser útil para quienes trabajan a jornada completa.

Servicios en línea

Cuando empezó la pandemia de COVID-19, se exigió a todas las consultas que examinaran primero a sus pacientes por teléfono, vídeo o formulario en línea antes de verlos cara a cara. Puede que prefiera una consulta en la que le pidan que envíe primero un formulario en línea sobre sus síntomas: no tendrá que esperar a que una recepcionista esté disponible para contestar al teléfono. O puede que prefiera hablar con un recepcionista.

Muchos médicos de cabecera ofrecen ahora la posibilidad de reservar citas en línea, por ejemplo, con Patient Access. En el futuro (si la pandemia lo permite) será posible reservar citas en persona directamente, pero actualmente muchas consultas permiten reservar citas por vídeo o teléfono en línea.

Algunas consultas permiten a los pacientes enviar directamente un correo electrónico a su médico de cabecera. Si está interesado en acceder a su médico de cabecera de esta forma, le recomendamos que compruebe qué servicios en línea ofrece su médico de cabecera.

Intereses y servicios especiales

Aunque todos los médicos de cabecera están cualificados para tratar y diagnosticar una amplia variedad de enfermedades y derivar a especialistas cuando es necesario, algunos desarrollan un "interés especial" en un área concreta, por ejemplo, la dermatología, la salud de la mujer o la diabetes. Esto significa que, además de sus conocimientos actuales, habrán acumulado experiencia adicional en su área de interés.

Si padece alguna dolencia en particular -por ejemplo, un problema de piel que pueda necesitar tratamiento regular-, merece la pena comprobar si hay algún médico con especial interés en este campo.

Además, algunas consultas pueden ofrecer servicios que otras no. "Algunas consultas pueden ofrecer servicios adicionales, como planificación familiar, colocación de espirales u operaciones menores, lo que influye en la decisión del paciente", dice Foster.

Los médicos de cabecera y el género

Algunos pacientes se sienten más cómodos viendo a un médico de un sexo determinado. Si tienes motivos personales para ello, merece la pena que compruebes si en tu consulta hay médicos de tu sexo preferido.

Aunque la Ley de Igualdad obliga a todos los consultorios médicos a tratar a los pacientes por igual, si eres LGBTQ+ puede ser importante para ti que tu consultorio sea visiblemente LGBTQ+, que tenga grupos de apoyo o que cuente con médicos que conozcan bien los problemas específicos de tu comunidad. Merece la pena que hables con tus amigos, investigues en Internet y hables con la consulta si tienes necesidades específicas.

Cómo cambiar de médico de cabecera

Una vez que haya tomado una decisión, tendrá que ponerse en contacto con la consulta y rellenar un formulario de registro con sus datos personales y los del NHS, así como información sobre su médico anterior para que se pueda solicitar su historial médico.

A menudo, el registro puede hacerse por correo electrónico o por teléfono, pero si puede hacer una visita, puede ser útil para obtener información adicional, como si la consulta es agradable y acogedora. Es probable que esto no sea posible durante la pandemia, ya que los consultorios médicos tienen restricciones sobre quién puede entrar, para mantener la seguridad de los pacientes y el personal.

¿Qué pasa si me deniegan la inscripción?

Algunas consultas de medicina general pueden no aceptar su inscripción por diversas razones. Si el consultorio no tiene capacidad o considera que sus necesidades pueden satisfacerse mejor en otro lugar (por ejemplo, debido a los servicios específicos que utiliza o a su ubicación), tiene derecho a rechazar su inscripción. En tal caso, la consulta debe comunicarle los motivos.