¿Cuál es la relación entre el dolor de espalda, cuello y ojos?

¿Cómo están conectados los ojos, el cuello y la espalda?

Si alguna vez ha experimentado fatiga y molestias oculares al mismo tiempo que dolor de cuello o de la parte superior de la espalda, es posible que se haya preguntado cómo se relacionan estas zonas.

La tensión muscular en el cuello y la espalda no puede causar directamente problemas y molestias oculares, ni al revés. Sin embargo, tener dolor ocular y de espalda a la vez podría ser una señal de que determinadas actividades o acciones te están causando molestias en todas estas zonas.

También hay algunos problemas de salud en los que las molestias en una zona pueden estar desencadenadas por un problema en la otra. En otras palabras, el dolor de cuello y espalda puede ser síntoma de un problema ocular. Del mismo modo, las molestias oculares -en forma de dolores de cabeza alrededor de la zona de los ojos- pueden apuntar a problemas de cuello y espalda.

Actividades que provocan dolor de cuello, ojos y espalda

Muchas de las actividades que provocan fatiga y molestias oculares también conducen a problemas de cuello y espalda. La fatiga visual es muy frecuente y se produce cuando los ojos se cansan por un uso intenso. También puede sentir molestias oculares en forma de sequedad ocular o visión ligeramente borrosa de vez en cuando. Estas mismas actividades suelen favorecer una mala postura en el cuello y la espalda, lo que a su vez puede causar tensión muscular y dolor en estas zonas.

Muchas de estas actividades implican un trabajo de proximidad visualmente exigente, es decir, cualquier actividad realizada a una distancia de trabajo ^corta1. Algunos ejemplos de trabajo de proximidad son:

• Lectura.

• Escribir.

• Jugar a videojuegos.

• Costura.

Pero no cabe duda de que, en la vida moderna, el ejemplo más significativo es el uso de pantallas digitales, cuando miramos fijamente las pantallas de nuestro móvil, portátil o ipad. La fatiga visual digital, también llamada síndrome visual informático, es una causa frecuente de dolor ocular y de espalda.

Los periodos prolongados de trabajo de cerca pueden provocar fatiga visual, porque nos obligan a mirar intensamente y a colocarnos cerca de la pantalla/libro/papel/trabajo de aguja, lo que conduce a una mala ^postura2.

Selección de pacientes para

Salud ocular

Anatomía del ojo

Cuando miras un objeto, lo ves porque la luz se refleja en él y entra en tu ojo. El ojo concentra esta luz en una imagen en la capa del ojo llamada retina.

por la Dra. Mary Elisabeth Lowth, FRCGP

Problemas oculares

Hay varios problemas oculares que también pueden estar indirectamente relacionados con el dolor de espalda y cuello.

Disfunción de la visión binocular

La disfunción de la visión binocular (DVB) es una afección común de desalineación visual. Los ojos tienen dificultades para enviar una imagen clara al cerebro porque están ligeramente desalineados. Hay muchos síntomas, pero los principales signos visuales incluyen visión borrosa, sensibilidad a la luz y molestias oculares al moverse.

La DVB también puede causar dolor de hombros y cuello. Esto se debe a que la desalineación visual provoca tensión muscular, que empeora en las personas que compensan inclinando la cabeza hacia un hombro. Esto puede ayudar a realinear las imágenes verticalmente, pero es un hábito peligroso que puede provocar dolor de cuello continuo.

Miopía

Loshipermétropes ven con claridad los objetos lejanos, mientras que los cercanos están desenfocados. Esto dificulta que el ojo enfoque la luz en la parte correcta de la retina.

Como resultado, sin gafas graduadas o lentes de contacto, las personas hipermétropes tienden a forzar la vista en un intento de mejorar el enfoque. Es posible que el intento de acercarse o alejarse del objeto provoque malos hábitos posturales, empeorando el dolor.

Presbicia

La presbicia es la hipermetropía asociada a la edad. Para ver los objetos con claridad a distintas distancias, el cristalino necesita flexibilidad. Naturalmente, con la edad, esta flexibilidad disminuye y el cristalino se vuelve más rígido. Al igual que la hipermetropía, si no se trata puede causar dolor ocular y de espalda.

Tensión muscular en cuello y espalda

Leanne Antoine, fisioterapeuta y portavoz de la Chartered Society of Physiotherapy (CSP), aconseja que la tensión muscular en el cuello y la espalda también puede provocar indirectamente dolor ocular.

Esto ocurre cuando se tensan inconscientemente los músculos del cuello, la parte superior de la espalda y los hombros. Esto provoca tensión en la parte posterior del cráneo -la zona occipital-, causando dolores de cabeza que afectan a la zona alrededor del ojo.

La tensión muscular en la espalda y el cuello puede deberse a muchas causas. Los fisioterapeutas pueden ayudarte a encontrar la causa de tu dolor y ofrecerte un servicio de fisioterapia a medida para aliviar la tensión.

Cefaleas cervicogénicas

"Como fisioterapeutas es importante que establezcamos la causa primaria de su tensión muscular. Pero, si tienes dolor ocular, también puedes tener una cefalea secundaria que se llama cefalea cervicogénica (CGH)", explica Antoine.

"Este dolor de cabeza se inicia en la columna cervical -el cuello- y se caracteriza por dolor y rigidez en el cuello, que pueden ir acompañados de tensión muscular".

Los síntomas de la CGH suelen aparecer en un solo lado del cuello, la cabeza y/o la cara y suelen afectar a la zona que rodea el ojo. Este dolor de cabeza suele ser moderado y sordo, pero puede ser más intenso. En algunos casos, también puede provocar hinchazón ocular y visión borrosa.

Antoine añade: "También existe la corriente de pensamiento de que si ciertas estructuras de la parte superior del cuello están lesionadas o dañadas de algún modo, ese daño puede crear más sensibilidad, dando lugar a este tipo de dolor de cabeza."

Para saber más

1. Zetterberg et al: Las molestias en cuello y hombros debidas a un trabajo experimental de cerca visualmente exigente están influidas por el dolor de cuello previo, la duración de la tarea, el astigmatismo, las molestias oculares internas y la acomodación.

2. Zetterberg et al: La actividad del músculo trapecio aumenta durante la actividad de trabajo de cerca independientemente del nivel de demanda de acomodación/vergencia.

3. Maducdoc et al: Consecuencias visuales del uso de lectores electrónicos: un estudio piloto.

4. Coles-Brennan et al: Gestión de la fatiga visual digital.

5. Randolph: Síndrome de visión por ordenador.