Cómo vivir con moscas volantes

El verano pasado, David, de 24 años, iba en bicicleta por su ciudad natal cuando lo que parecía una lombriz solitaria gigante y aumentada apareció en su visión central, contra el cielo azul. Iba acompañado de sombras extrañas, que le parecieron mosquitos que se movían rápidamente, manchas oscuras y líneas. A pesar de su aspecto, no se trataba de parásitos. David había desarrollado opacidades vítreas graves, también conocidas como moscas volantes.

"Las moscas volantes oculares están causadas por pequeñas partículas de colágeno dentro del gel vítreo, en la parte posterior del ojo", explica el oftalmólogo consultor y cirujano de cataratas y vítreo-retina Niall Patton."[Éstas] se hacen visibles para el paciente porque proyectan una sombra sobre la retina, sobre todo al mover el ojo."

A menudo, las moscas volantes forman parte normal del envejecimiento y suelen ser una molestia más que una afección crónica. Pero, subraya Patton: "En una pequeña minoría de pacientes, por razones que no comprendemos del todo, estas moscas volantes causan síntomas graves y pueden afectar significativamente a la calidad de vida de los pacientes."

"Al principio no me fijaba mucho en las moscas volantes, pensaba que desaparecerían", dice David. Cuando al cabo de dos semanas las moscas volantes empeoraron, acudió a su optometrista, que le dijo que tendría que aprender a vivir con ellas. "Me deprimí mucho. Trabajo mucho delante del ordenador y es una pesadilla, ya que son aún más evidentes [frente a pantallas brillantes]. Me estoy planteando seriamente cambiar de profesión por culpa de las moscas volantes".

¿Debe preocuparse por las moscas volantes?

La gravedad del flotador es subjetiva.

"Cuando un paciente acude a usted preguntando específicamente por las opciones de tratamiento para sus moscas volantes, en general ya debe estar suficientemente preocupado por ellas", revela Patton.

Pero si las moscas volantes son nuevas o han cambiado repentinamente, es importante consultar a un optometrista u oftalmólogo para descartar problemas poco frecuentes pero que ponen en peligro la vista, como el desprendimiento de retina y los desgarros retinianos.

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por Andrea Downey

Cómo vivir con moscas volantes

Aprender a adaptarse

Los optometristas suelen decir que uno se acostumbra a las moscas volantes, lo que en muchos casos es cierto. Aunque al principio resultan alarmantes, cuando los pacientes se dan cuenta de que no ponen en peligro la vista, muchos son capaces de olvidar su existencia.

Descartar o tratar la ansiedad subyacente

Los estudios han demostrado que la angustia psicológica es más frecuente entre quienes padecen moscas volantes. Los pacientes suelen ponerse ansiosos como consecuencia de la enfermedad, y esa ansiedad aumenta la percepción de las moscas volantes.

También se cree que el estrés aumenta la incidencia de problemas oculares. Por tanto, puede merecer la pena explorar formas de reducir los niveles generales de ansiedad y estrés mediante la atención plena y el autocuidado. Hable con su médico de cabecera para discutir sus opciones. El tratamiento de la ansiedad no hará desaparecer las moscas volantes. Pero puede ayudarle a ver más allá de ellas.

Gestionar su entorno

Normalmente, los destinos vacacionales como playas, ciudades costeras y grandes espacios abiertos provocan más estrés a las personas que sufren de flotabilidad. Los espacios luminosos, los cielos blancos y la decoración minimalista se convierten de repente en importantes fuentes de ansiedad visual.

Las personas con flotación ocular grave suelen encontrar más consuelo en lugares con más distracciones visuales, como bosques o ciudades medievales con calles estrechas y empedradas. Los interiores con tonos más oscuros y más cuadros o distracciones visuales suelen aliviar los síntomas.

Es más difícil controlar los ambientes externos, pero muchas personas se sienten más cómodas llevando gafas de sol o cristales tintados, a través de los cuales las moscas volantes suelen ser menos perceptibles.

Cómo controlar los síntomas en el trabajo

Las luces brillantes de las oficinas y las paredes blancas clínicas son especialmente problemáticas para las personas cuya visión está nublada por opacidades vítreas, y puede resultar angustioso trabajar con un ordenador.

Es importante que comuniques a tu jefe cuándo necesitas ajustes. Nadie sabrá que tienes dificultades hasta que se lo digas. Quizá las reuniones del consejo de administración puedan celebrarse en una sala más oscura, o puedas conseguir una aplicación para bajar el brillo de tu monitor; quizá tu jefe te permita trabajar algunos días desde casa.

Tratamiento

"Existen soluciones para las moscas volantes, y los pacientes nunca deben desesperarse", dice Patton. "También deben tomarse su tiempo a la hora de tomar una decisión sobre cómo tratar las moscas volantes.

Dependiendo de la repercusión de la enfermedad en la calidad de vida, algunas personas se plantean la cirugía con láser YAG o la vitrectomía. Ambas conllevan sus respectivos riesgos, y es importante estar bien informado sobre ellos antes de apresurarse a iniciar un tratamiento.

Láser YAG (vitreolisis)

La vitreolisis, un método no quirúrgico para tratar las moscas volantes, resulta atractiva para los pacientes porque es menos invasiva que la vitrectomía y puede realizarse en la consulta del médico. Consiste en aplicar láser a las moscas volantes de gran tamaño para reducir su tamaño y hacerlas menos obstructivas.

El desprendimiento vítreo posterior (DVP) se produce cuando el humor vítreo del ojo (el líquido transparente del globo ocular) se desprende por completo de la retina, a menudo como consecuencia del envejecimiento. Esta afección provoca la aparición de un flotador mucho más grande en forma de anillo (el anillo de Weiss).

"El láser YAG (vitreolisis) puede ser especialmente eficaz en pacientes que padecen una EVP y tienen un "anillo de Weiss" evidente como causa de sus síntomas", afirma Patton.

"Aunque, según mi experiencia, estos pacientes constituyen un pequeño porcentaje de la población general de 'moscas volantes severas', el láser YAG puede mejorar los síntomas en el 50% de este grupo. Pero es importante saber que aproximadamente el 25% de los pacientes no experimentan mejoría o empeoran los síntomas tras el láser."

Vitrectomía

La vitrectomía consiste en realizar pequeñas incisiones en la parte blanca del ojo. A continuación se extrae el humor vítreo y se sustituye por solución salina. Una vitrectomía rutinaria dura aproximadamente 30-60 minutos y puede realizarse con anestesia local o general. La mayoría de los pacientes pueden volver al trabajo en dos semanas.

"La vitrectomía quirúrgica, aunque tiene mucho éxito a la hora de eliminar o aliviar significativamente los síntomas del flotador, conlleva un riesgo", advierte Patton, no obstante. "Uno sólo debe plantearse asumir ese riesgo si siente que su calidad de vida se ve afectada de forma significativa".

Los riesgos de la operación incluyen infección, inflamación, hemorragias y hematomas alrededor del ojo. Patton también señala que muchos pacientes desarrollan una catarata tras este tipo de cirugía. La catarata puede extirparse durante la operación o después, en una intervención aparte.

Antes de someterse a una vitrectomía, es importante comentar su situación particular con un cirujano y sopesar los riesgos. Pero a pesar de los riesgos asociados a la vitrectomía, la satisfacción de los pacientes tras la intervención suele ser alta.