Más allá de la uva: el resveratrol al servicio de la salud

¿Qué es el resveratrol?

El resveratrol es un polifenol -un compuesto de origen natural- que se encuentra en la piel y las semillas de la uva. Otras fuentes naturales de resveratrol son los arándanos, los cacahuetes, las ciruelas, las manzanas, las frambuesas y los productos derivados de estos alimentos, como el vino. Las uvas rojas suelen tener entre 3 y 10 veces más resveratrol que las blancas.

El Dr. John Lowe, de Restore Care, un gastroenterólogo de , con sede en Utah, EE.UU., explica que el vino tinto es famoso por tener una alta concentración de este compuesto, ya que se elabora con uvas tintas.

El resveratrol es también una fitoalexina, una sustancia que ayuda a defenderse de los organismos nocivos (patógenos) que causan infecciones y enfermedades. Por esta razón, se cree que el resveratrol tiene una lista de aparentes beneficios para la salud, razón por la que algunas personas lo toman como suplemento.

¿Cuáles son los beneficios del resveratrol?

El cuerpo no absorbe bien el resveratrol, por lo que es difícil comprender o estudiar sus beneficios para la salud humana. Sin embargo, se cree que tiene potencial en varias áreas.

Salud del corazón

El resveratrol es un antioxidante natural. Otros ejemplos de antioxidantes son las vitaminas A, C y D. Son excelentes para combatir las moléculas nocivas (radicales libres) que aumentan las probabilidades de padecer enfermedades cardiacas.

Control del colesterol

Existen investigaciones limitadas que sugieren que el resveratrol podría ayudar a reducir el colesterol malo (LDL) y la producción de grasa.

Efectos antiinflamatorios

El resveratrol contiene propiedades que disminuyen la producción y liberación de sustancias inflamatorias; sin embargo, no hay pruebas suficientes para afirmar que tenga efectos antiinflamatorios.

Salud ósea

El resveratrol puede ser bueno para la salud ósea.

Propiedades antienvejecimiento

Todos los beneficios naturales que se encuentran en el resveratrol son útiles contra diversas afecciones relacionadas con la edad, como trastornos cerebrales, enfermedades cardiacas y pérdida ósea.

Posibles efectos secundarios del resveratrol

Los suplementos de resveratrol parecen seguros, sin efectos secundarios evidentes si se toman en pequeñas cantidades. Los estudios a largo plazo no han revelado efectos secundarios significativos, y algunas investigaciones sugieren que es seguro en dosis de hasta 5 gramos al día. Sin embargo, en estos estudios participaron personas sanas, lo que significa que los efectos del resveratrol podrían ser diferentes en personas con problemas de salud.

Lowe advierte: "El resveratrol se considera seguro para los riñones si se toma con moderación. Pero en cantidades muy elevadas puede causar problemas renales. Las personas con enfermedad renal u otros problemas renales deben consultar a un profesional sanitario -por ejemplo, su farmacéutico- antes de tomar suplementos de resveratrol."

Dosis tan bajas como 2,5 gramos también se han relacionado con efectos secundarios como sensación y malestar, vómitos, diarrea y problemas hepáticos, especialmente en personas con enfermedad hepática grasa no alcohólica (NAFL).

La Dra. Elena Salagean, Consultora de Alergia del NHS y Alergia Holística, añade: "El hígado contiene proteínas que descomponen y procesan diversas sustancias en el organismo (enzimas CYP450). El resveratrol inhibe los efectos de estas proteínas, lo que significa que podría intensificar el efecto de ciertos medicamentos al acumularse en el organismo."

El Dr. Raj Dasgupta, médico cuádruplemente acreditado por la ABIM, afirma: "El resveratrol podría ralentizar la coagulación de la sangre y aumentar las probabilidades de hemorragia en personas con trastornos hemorrágicos. También podría actuar como estrógeno. Si padece alguna enfermedad que podría empeorar con la exposición a los estrógenos, no tome resveratrol".

¿Qué medicamentos pueden interactuar con el resveratrol?

Según Salagean y Dasgupta, el resveratrol puede reaccionar con determinados medicamentos.

Entre ellas figuran:

• Anticoagulantes.

• Estatinas.

• Bloqueantes de los canales de calcio.

• Antifúngicos.

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

• Betabloqueantes.

• Algunos antidepresivos.

• Medicamentos para la tensión arterial.

El resveratrol puede ser bueno para nosotros. Sin embargo, aunque la investigación ha mostrado algunos resultados positivos limitados, todos los estudios se han realizado en un pequeño número de personas durante cortos periodos de tiempo. Se necesita más investigación para estar seguros de que realmente funciona. Además, la cantidad de resveratrol utilizada en las investigaciones suele ser muy superior a la que se suele encontrar en los suplementos de resveratrol, que suele rondar los 500 miligramos.

Aún queda mucho trabajo por hacer antes de saber si el resveratrol puede ser beneficioso. Sin embargo, las fuentes de alimentos ricos en resveratrol suelen ser saludables y podrían aportar beneficios adicionales por su contenido en resveratrol.