¿Son buenas las pipas de calabaza?

¿Qué son las pipas de calabaza?

Las pipas de calabaza son exactamente lo que su nombre indica. Son las semillas comestibles que se encuentran en el interior de las calabazas, un tipo de calabaza redonda muy utilizada en la cocina. Aunque la pulpa de la calabaza se puede utilizar en muchas recetas, las semillas han ganado popularidad como aperitivo nutritivo y complemento sabroso de muchos platos.

Devin Brittain, dietista diplomado del University Medical Center, LCMC Health, Nueva Orleans, EE.UU., explica que las pipas de calabaza son planas, de forma ovalada y suelen ser de color verde cuando se les quita la cáscara blanca exterior.

Dice que también son ricos en diversos nutrientes que, consumidos con moderación, aportan múltiples beneficios para la salud.

¿Son saludables las pipas de calabaza?

Las semillas de calabaza ofrecen una mezcla de valiosas vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra que contribuyen a la salud del organismo.

Cómo afecta la preparación a la nutrición de las semillas de calabaza

Las pipas de calabaza pueden disfrutarse de muchas maneras, aunque la forma de prepararlas puede influir en su valor nutritivo.

"El tostado -sobre todo a altas temperaturas- puede reducir algunos de los antioxidantes y degradar ligeramente las grasas saludables", advierte. "Sin embargo, si se tuestan ligeramente a baja temperatura (por ejemplo, 160 °C), se conservan la mayoría de los nutrientes y los antioxidantes, como los flavonoides, se absorben mejor.

Añade que las semillas saladas o aromatizadas pueden contener sodio o azúcar añadidos, lo que podría repercutir en sus beneficios para la salud. Las semillas tostadas en aceite pueden tener más calorías y ser menos saludables si se utilizan aceites procesados.

"Aunque todas las formas siguen ofreciendo nutrición, las semillas crudas o ligeramente tostadas son las opciones más nutritivas", dice Brittain. "Tostadas son también las más comunes en las tiendas y en la preparación de alimentos por preferencia de textura, sabor y seguridad alimentaria".

Porción diaria recomendada de semillas de calabaza

Las pipas de calabaza son buenas para la salud, pero también tienen muchas calorías. Por eso es importante vigilar el tamaño de las porciones.

"Esta cantidad proporciona un buen aporte de proteínas, grasas saludables, fibra, magnesio y zinc, con unas 150 - 160 calorías", dice. "Las semillas enteras contendrán más fibra que los granos sin cáscara".

Posibles inconvenientes del consumo de pipas de calabaza

Aunque las semillas de calabaza contienen una serie de ventajas saludables, comer demasiadas tendrá algunos inconvenientes.

Brittain afirma que estas semillas tienen un alto contenido en grasa, lo que significa que consumir grandes cantidades puede sumar un número significativo de calorías. Esto puede provocar un aumento de peso si se supera la ración recomendada.

"Comer demasiadas pipas de calabaza sin cáscara puede provocar hinchazón o estreñimiento debido a su alto contenido en fibra", dice. "Las semillas aromatizadas o saladas pueden tener un alto contenido en sodio. Esto podría ser preocupante para las personas con hipertensión o problemas renales".

Aconseja moderar el consumo de semillas de calabaza y respetar las raciones recomendadas.

"Una pequeña porción diaria es segura y beneficiosa para la mayoría de las personas", dice Brittain. "Consulte a su médico o a un dietista titulado para obtener más información sobre los beneficios específicos, los peligros para la salud y las preocupaciones que pueda tener".

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