Cómo cuidar tu cabello durante la quimioterapia

¿Cómo afecta la quimioterapia al cabello?

Quimioterapia is a type of cáncer drug treatment that can cause hair loss - this can be a really distressing time for a person.

La quimioterapia puede llevar a:

• Pérdida total de cabello (alopecia inducida por quimioterapia).

• Pérdida de mechones de cabello.

• Adelgazamiento del cabello.

La pérdida de cabello no solo puede afectar negativamente el estado de ánimo de una persona, sino que también puede tener un efecto duradero en su autoestima.

El 47% de las pacientes con cáncer han dicho que consideran la pérdida de cabello como el aspecto más traumático de la quimioterapia. El 8% incluso rechazaría el tratamiento por miedo a este efecto secundario.¹

Plus, chemo doesn’t just cause hair loss on the head, it can also cause hair loss all over the body. Se sabe que los pacientes de quimioterapia también pueden perder:

• Pestañas.

• Cejas.

• Vello axilar.

• Vello de las piernas.

• Vello púbico.

• Barbas.

• Pelos de la nariz.

La magnitud de la pérdida y el adelgazamiento del cabello durante la quimioterapia generalmente depende de la dosis, el tipo de medicamento utilizado y cómo reacciona el cuerpo del paciente a este.

"Chemotherapy destroys dividing cancer cells. The hair follicle has cells that are rapidly dividing for the hair growth cycle and so become targeted by chemotherapy as a consequence," says dermatologist Julie Van Onselen.

Hair loss and thinning can occur within 2-4 weeks of starting chemotherapy. Everyone's tratamiento contra el cáncer is different, so hair loss can happen quickly or gradually.

• Evita usar calor en tu cabello - esto significa no usar rizadores, planchas o rodillos calientes - ni infligirle trauma químico.

• Usa tu secador de pelo en una configuración fría.

• Lávate el cabello solo dos veces a la semana.

• Utiliza champús suaves y no frotes tu cuero cabelludo demasiado fuerte con las uñas - algunas marcas que venden champús y acondicionadores suaves incluyen Philip Kingsley, MooGoo y Weleda.

• Duerme con una funda de almohada de satén para evitar que tu cabello se enrede y se caiga durante la noche.

• Cepillo con cerdas suaves.

Muchas personas eligen cortarse el cabello corto durante la quimioterapia o incluso afeitarse la cabeza por completo. Esto puede ser porque se ve más voluminoso cuando es más corto, o porque es más fácil de manejar cuando se está cayendo. Muchos pacientes de quimioterapia también usan pelucas o pañuelos, que pueden ser más fáciles de asegurar con la cabeza afeitada.

Si te afeitas la cabeza, debes hidratarla, aplicar una crema con alto SPF y usar un sombrero cuando estés al sol.

"Es mejor evitar el tinte para el cabello mientras se está sometiendo a quimioterapia, ya que esto puede causar un trauma químico," dice Van Onselen.

CancerReseachUK adds that it is best not to use dyes or perms for around 6 months after finishing chemotherapy since hair is more fragile and susceptible to damage straight after finishing chemotherapy.

Las permanentes también están descartadas, debido a los químicos que contienen.

En la mayoría de los casos, el cabello volverá a crecer después de que termine la quimioterapia del paciente.

El tiempo que tarda en volver a crecer el cabello en todo el cuerpo varía de una persona a otra, pero Breastcancer.org ofrece un cronograma típico para el crecimiento del cabello²:

• 3-4 semanas después de terminar la quimioterapia: vello suave.

• 1 mes a 6 semanas después: el cabello real comienza a crecer.

• 2-3 meses después: alrededor de una pulgada de cabello.

• 3-6 meses: alrededor de 5-7 centímetros de cabello.

• 12 meses: 10-15 centímetros de cabello.

Al volver a crecer el cabello, no es raro notar una diferencia en tu cabello. Quizás el color haya cambiado, la textura podría ser diferente, o tu cabello podría ser más rizado o más liso que antes.

Actualmente no existe una intervención farmacéutica para prevenir la pérdida de cabello inducida por la quimioterapia. Sin embargo, hay prácticas que puedes adoptar para asegurarte de cuidar tu cabello durante la quimioterapia, así como el enfriamiento del cuero cabelludo, siempre que sea seguro para ti y aprobado por tu equipo de tratamiento.

Van Onselen adds that minoxidil - a common drug used for alopecia caused by male pattern hair loss - may help reduce the severity of hair loss, or shorten its duration. It is not used to prevent hair loss, though. However, due the nature of this medication, you should only use it if your doctor has advised it is safe.

Una razón por la cual una persona podría no perder cabello durante la quimioterapia es el enfriamiento del cuero cabelludo.

¿Qué es el enfriamiento del cuero cabelludo?

El proceso de enfriar la cabeza puede prevenir o reducir la pérdida de cabello durante la quimioterapia, pero esto no está garantizado al 100% y algunos pacientes aún pierden su cabello a pesar del enfriamiento del cuero cabelludo.

En resumen, el enfriamiento del cuero cabelludo puede reducir el flujo sanguíneo al cuero cabelludo, evitando que los medicamentos de quimioterapia afecten tu cabello. Este proceso se llama vasoconstricción. El enfriamiento del cuero cabelludo también puede reducir la actividad bioquímica, haciendo que los folículos pilosos sean menos susceptibles al daño de la quimioterapia.

Diferentes tipos de enfriamiento del cuero cabelludo incluyen una gorra de gel frío, que se puede ajustar y mantener fácilmente en su lugar con Velcro. Debe cambiarse cada 20-40 minutos. Luego está un sistema de enfriamiento refrigerado, que bombea refrigerante líquido a través de una gorra. Un paciente necesita sentarse junto a la máquina mientras esto sucede.

¿Funciona el enfriamiento del cuero cabelludo?

Macmillan explica que el enfriamiento del cuero cabelludo solo es efectivo con ciertos medicamentos de quimioterapia, y no siempre es posible saber si funcionará.

"El enfriamiento del cuero cabelludo no es adecuado durante el tratamiento para algunos tipos de cáncer. Algunos hospitales no cuentan con instalaciones para el enfriamiento del cuero cabelludo. Su médico o enfermera de quimioterapia pueden informarle si está disponible y es adecuado para usted."

La evidencia científica sobre las tasas de éxito de la refrigeración del cuero cabelludo varía, pero se ha encontrado que funciona mejor para el tratamiento con antraciclinas o taxanos. La tasa de éxito más alta se logra con un tiempo de enfriamiento de 90 minutos o más después de la infusión de quimioterapia. Esto tuvo una tasa de éxito del 76%.³

Scalp cooling does come with potential side effects, such as headaches, coldness, numbness, and claustrophobia.

1. Pérdida de cabello inducida por quimioterapia.

2. Breastcancer.org - pérdida de cabello.

3. Prevención de la pérdida de cabello inducida por quimioterapia mediante enfriamiento del cuero cabelludo.