Pruebas caseras de ITS: cómo funcionan y qué esperar

¿Con qué frecuencia debo hacerme las pruebas de ITS?

El contacto sexual entre dos personas puede provocar a veces el contagio de infecciones. Estas infecciones se conocen como infecciones de transmisión sexual (ITS), y un diagnóstico precoz puede marcar la diferencia entre una recuperación completa y problemas de salud graves y duraderos.

Hay muchos tipos de ITS, como la clamidia, la gonorrea, el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) y la sífilis. Suelen transmitirse a través del sexo vaginal, anal y oral.

He aquí algunos momentos clave para hacerse la prueba:

• Si tienes un síntoma que crees que se debe a una ITS, pero recuerda que muchas ITS pueden ser asintomáticas.

• Después de un encuentro de alto riesgo, como relaciones sexuales sin protección con una nueva pareja sexual o con alguien que no sabes si está libre de ITS. Recuerda que los preservativos protegen de las ITS y del embarazo.

• Lo ideal es hacerse la prueba antes de mantener relaciones sexuales con alguien por primera vez.

• Si mantienes relaciones sexuales regularmente con distintas personas, los expertos sanitarios recomiendan que te hagas la prueba cada uno o tres meses.

¿Puede hacerse una prueba de ITS en casa?

Puede someterse a una prueba de ITS en su clínica local de salud sexual, especializada en medicina genitourinaria. No obstante, quizá te resulte más cómodo pedir una prueba casera de ITS.

Entre los beneficios de las pruebas a domicilio se incluyen:

• La comodidad y conveniencia de realizar las pruebas en su propia casa.

• Privacidad y evitar conversaciones difíciles: algunas personas prefieren no hablar directamente con un profesional.

¿Son precisas las pruebas caseras de ITS?

El National Institute for Health and Care Research (NIHR ) ha analizado una serie de estudios y ha llegado a la conclusión de que hacerse una prueba casera de ITS o que la realice un médico clínico no debería suponer ninguna diferencia en la exactitud de los ^resultados2.

Ninguna prueba de ITS es fiable al 100%, ya sea realizada por uno mismo o por un profesional sanitario. La mayoría de las pruebas se consideran clínicamente fiables si tienen un índice de precisión del ^90%2.

He aquí algunos consejos para mejorar la fiabilidad de su prueba casera de ITS:

• Prueba después del periodo de incubación: se refiere al periodo de tiempo que puedes tener una ITS antes de que tu cuerpo produzca anticuerpos que combatan el virus, y son éstos los que indican un resultado positivo en la prueba. El periodo de incubación depende del tipo de ITS que tengas.

• Habla con un experto en salud sexual si no estás seguro de qué ITS debes analizar en función de tus síntomas y/o tu historial sexual, y del periodo de incubación correspondiente.

• Siga atentamente las instrucciones del kit de pruebas caseras de ITS.

¿Dónde puedo hacerme una prueba casera de ITS?

En el Reino Unido, las farmacias de la calle, como Superdrug y Boots, ofrecen una amplia gama de kits de pruebas. Estos incluyen pruebas para ITS específicas, como las pruebas del VIH, o paquetes de kits que analizan las ITS más comunes de una sola vez.

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Pida su prueba de ITS en casa

Es posible que pueda obtener un kit gratuito del NHS para realizar pruebas de ITS en casa; los criterios y la disponibilidad dependerán de su distrito local del NHS. Asimismo, organizaciones benéficas de salud sexual como Brook proporcionan algunos kits gratuitos. De nuevo, tendrá que comprobar cuáles están disponibles en su zona.

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Cómo hacerse una prueba de ITS en casa

Aunque los pasos exactos pueden variar ligeramente según el tipo de ITS y el servicio de pruebas que se utilice, una prueba casera de ITS suele ser cómoda, fácil y rápida.

Pasos habituales

1. Pida en línea su kit de pruebas caseras de ITS.

2. Reciba su kit por correo o recójalo en un punto de recogida local.

3. Tome sus muestras: pinchazo en el dedo, hisopo, muestra de orina o combinación de ambos (consulte Tipos de muestras de ITS a continuación).

4. Envíe sus muestras al laboratorio para que las analicen: se le facilitará un sobre franqueado para Royal Mail o un servicio de mensajería privado.

5. Recibir los resultados de las pruebas: dependiendo de la empresa, puede ser por SMS, correo electrónico u otro método preferido.

6. Si los resultados de las pruebas indican que tiene una ITS, solicite tratamiento: algunos servicios de salud sexual envían automáticamente los resultados a su médico de cabecera.

Tipos de muestras de ITS

El tipo de muestra que debe recoger dependerá de la prueba que se le practique:

• Prueba casera de ITS con muestra de sangre obtenida por punción digital: detecta el VIH y la sífilis.

• Prueba casera de ITS con muestra de orina: comprueba la presencia de clamidia y gonorrea.

• Prueba casera de ITS con hisopo: consiste en frotar un bastoncillo de algodón en la región vaginal (sólo mujeres), rectal (sólo hombres) o la garganta. También sirve para detectar la clamidia y la gonorrea.

Si va a someterse a pruebas para detectar varias ITS en un kit de pruebas, se le indicará que realice una combinación de las anteriores. Todos los tipos de muestras son relativamente sencillos y rápidos de realizar: el proveedor de la prueba le enviará instrucciones claras paso a paso.

¿Cuánto tarda una ITS en aparecer en una prueba?

Algunas ITS pueden tardar semanas o meses en dar positivo. Hable con un profesional sanitario si no está seguro de cuándo debe hacerse la prueba para evitar el periodo de incubación.

Una vez que haya decidido cuándo hacerse la prueba casera de ITS, normalmente sólo tarda entre 2 y 5 días laborables en llegar, y cuestión de minutos o incluso segundos en completarse. El tiempo que tardas en recibir los resultados de la prueba depende de la empresa que elijas. Algunos se transmiten tan pronto como un día laborable después de que el laboratorio los reciba, pero lo normal es entre 5 y 10 días ^laborables3.

Para saber más

1. GOV.UK: La gonorrea y la sífilis alcanzan niveles récord en 2022.

2. Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Asistencial: Self-testing kit for sexually transmitted infections increases diagnoses while reducing costs.

3. Centro de Salud Sexual: Pruebas caseras de ITS.