¿Quién debe tomar el fármaco de prevención del VIH PrEP?

¿Qué es la PPrE y cómo previene el VIH?

La PrEP es un medicamento que previene la transmisión del VIH. Cuando se toma según lo prescrito -por lo general, una pastilla diaria- su eficacia es de casi el 100%. Funciona ayudando al organismo a producir anticuerpos que impiden que el VIH se replique dentro del cuerpo. Esencialmente, el fármaco impide que el virus cruce a las células sanas y se reproduzca.

Aunque es posible tomar la denominada "PPrE basada en eventos", es decir, cuando se toma en función de las necesidades, la dosis diaria suele considerarse más fiable.

También se están investigando distintos métodos de administración de la PPrE, como inyectables e implantes. En 2021, la Organización Mundial de la Salud recomendó una nueva opción denominada anillo vaginal para las mujeres con un riesgo considerable de contraer el ^VIH1.

¿Quién debe tomar la PPrE?

Adam Freedman, responsable de políticas y campañas de la National AIDS Trust, afirma que cualquier persona que se sienta en riesgo de contraer el VIH podría considerar la posibilidad de tomar la PPrE. Puede ser adecuada para ti si eres seronegativo o mantienes relaciones sexuales en diversas situaciones en las que el preservativo no se utiliza siempre o con facilidad.

"Dicho esto, existen tasas más elevadas de VIH entre determinados grupos demográficos, como los homosexuales y bisexuales y otros hombres que practican sexo con hombres, los inmigrantes, los negros africanos, los negros caribeños y los transexuales", afirma. "La aceptación de la PPrE ha sido mayor entre los hombres homosexuales y bisexuales blancos, lo que ha provocado el correspondiente descenso de nuevos diagnósticos", añade Freedman.

"Sin embargo, la aceptación ha sido mucho menor entre otros grupos. Por eso es tan importante hacer que la PPrE sea más accesible para todos los que la necesitan."

Las pruebas del estudio PROUD del Reino Unido indicaron que la PPrE reducía el riesgo de infección por el VIH en un 86% en los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros ^hombres2. Sin embargo, en 2021, el NICE recomendó promover la PPrE entre varios grupos de alto riesgo, incluidos los hombres seronegativos que mantienen relaciones sexuales sin preservativo con otros hombres y los hombres y mujeres heterosexuales seronegativos que mantienen relaciones sexuales sin preservativo con parejas seropositivas. También sugirió promover la PPrE entre las mujeres transexuales seronegativas con un riesgo elevado de contraer el VIH a través de relaciones sexuales sin ^{preservativo3}.

Cómo acceder a la PPrE

La PrEP está disponible gratuitamente en las clínicas de salud sexual de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

"La PPrE está disponible en el SNS, lo que significa que todo el mundo tiene derecho a acceder a ella. Si quieres empezar a tomarla, lo primero que tienes que hacer es acudir a tu centro de salud sexual ", afirma Freedman. "Mucha gente opta por comprar la PrEP por Internet, lo cual, aunque es legal y normalmente seguro, puede resultar caro. Desde nuestro punto de vista, nadie debería verse obligado a pagar más de la cuenta por un tratamiento que legalmente tiene derecho a recibir del SNS".

¿Por qué la gente tiene problemas para acceder a la PPrE?

El Gobierno del Reino Unido se comprometió a poner fin a los nuevos casos de infección por VIH para 2030, ampliando las pruebas del VIH y aumentando el acceso a la PrEP entre las comunidades de riesgo. Sin embargo, los investigadores han advertido de que esta ambición puede verse amenazada porque el acceso a la PrEP en Inglaterra es mucho menor de lo que debería ser.

De las 1.120 personas que intentaron conseguir una cita para recibir la PPrE entre octubre de 2021 y julio de 2022, alrededor de dos tercios (68%) tuvieron problemas. Más de un tercio (35%) esperó 12 semanas para ser atendido, y el 57% esperó más de 12 ^semanas4. Los largos tiempos de espera, la falta de citas y el déficit de formación forman parte del problema, agravado por la pandemia de COVID-19 y los ^recortes de financiación5.

Para saber más

1. OMS: La OMS recomienda el anillo vaginal de dapivirina como nueva opción para la prevención del VIH en mujeres con riesgo sustancial de infección por VIH.

2. Estudio UK Proud: Examining the impact on gay men of Pre-exposure Prophylaxis.

3. NICE: El NICE recomienda ofrecer la PPrE por primera vez a las personas con alto riesgo de VIH.

4. BMJ: VIH: Dos de cada tres personas tienen problemas para obtener la PrEP, según una encuesta.