Tacto rectal

¿Qué es un tacto rectal?

El tacto rectal es una parte importante de la exploración abdominal y genitourinaria. Es importante para examinar enfermedades gastrointestinales, pero también para detectar enfermedades en otros órganos pélvicos. Se trata de una exploración física íntima que debe realizarse correctamente para detectar enfermedades y para comodidad del paciente. Los hallazgos deben registrarse de forma precisa y correcta.

Consideraciones anatómicas¹

• El recto es el segmento curvo inferior y terminal del intestino grueso. Mide unos 12 cm de largo y discurre a lo largo de la concavidad del sacro.

  • Los dos tercios superiores del recto anterior están cubiertos por peritoneo, pero el recto posterior no:

    • En los hombres, el peritoneo rectal anterior se refleja en la superficie de la base de la vejiga.

    • En las mujeres, el peritoneo rectal anterior forma la bolsa rectouterina (bolsa de Douglas). La bolsa de Douglas está llena de asas intestinales.

  • Antes del tercio inferior del recto se encuentran estructuras diferentes en hombres y mujeres:

    • En los hombres, antes del tercio inferior del recto se encuentran la próstata, la base de la vejiga y las vesículas seminales.

    • En las mujeres, antes del tercio inferior del recto se encuentra la vagina. En la punta del dedo examinador puede palparse el cuello uterino e incluso un útero en retroversión.

• El ano mide 3-4 cm y une el recto con el perineo.

• La pared del ano y del canal anal está sostenida por potentes músculos esfínteres. Estos músculos están formados por:

  • Músculos voluntarios del esfínter externo.

  • Músculos involuntarios del esfínter interno.

  
  Estos músculos son esenciales en el mecanismo de la defecación y el mantenimiento de la continencia.

Indicaciones para el tacto rectal¹

Se trata de un examen íntimo y a veces incómodo que se realiza con mayor frecuencia cuando se sospecha o ya se ha identificado una enfermedad (normalmente gastrointestinal o genitourinaria). También puede realizarse como parte de un examen de cribado cuando no hay sospecha o expectativa de enfermedad, pero el examen se realiza como parte de un proceso de cribado exhaustivo. En todos los casos es importante explicar los motivos de la exploración (véase "Preparación de la exploración", más adelante) y obtener el consentimiento verbal. Ejemplos de indicaciones para la exploración

• Evaluación de la próstata (en particular, síntomas de obstrucción del flujo de salida).

• Cuando ha habido hemorragia rectal (antes de la proctoscopia, sigmoidoscopia y colonoscopia).

• Estreñimiento.

• Cambio del hábito intestinal.

• Problemas de continencia urinaria o fecal.

• En circunstancias excepcionales, para detectar el útero y el cuello uterino (cuando no es posible el tacto vaginal).

Preparación del examen

• Deben explicarse al paciente las razones para realizar el procedimiento. Debe explicarse al paciente el procedimiento en sí. Debe ofrecerse un acompañante. Advertir a los pacientes de que:

  • La exploración puede resultar incómoda, pero no dolorosa.

  • Pueden experimentar una sensación de plenitud rectal y ganas de defecar.

• Equipamiento:

  • Guantes adecuados.

  • Lubricante.

  • Iluminación.

  • Tejidos blandos adecuados.

• Coloque al paciente cómodamente, como se indica a continuación.

Detalles del procedimiento

• Coloque al paciente cómodamente en decúbito lateral izquierdo. Flexione las caderas y las rodillas y coloque las nalgas en el borde de la camilla.

• Separa suavemente las nalgas para exponer el borde anal y la hendidura natal.

• Es importante inspeccionar la piel y el margen anal con buena luz.

• Lubricar el dedo índice examinador con un gel hidrosoluble adecuado y presionar el dedo contra el margen anal posterior (a las 6 en punto según la convención):

  • El dedo debe deslizarse fácilmente en el canal anal, y la punta del dedo se dirige posteriormente siguiendo la curva sacra.

  • En este punto, si procede, se puede comprobar el tono anal pidiendo a los pacientes que aprieten el dedo con los músculos anales.

• A continuación, el dedo se desplaza 180°, palpando las paredes del recto. A continuación, con el dedo girado en la posición de las 12 horas, ayudado normalmente por el examinador doblando las rodillas en una posición medio agachada y pronando la muñeca examinadora, se puede palpar la pared anterior. La rotación facilita el examen posterior de las paredes opuestas del recto. En los hombres, la glándula prostática se palpará por delante. En la mujer, el cuello uterino y el útero en retroversión pueden palparse con la punta del dedo. Es importante palpar las paredes del recto a lo largo de los 360°. Las pequeñas lesiones de la pared rectal pueden pasar desapercibidas si no se hace con cuidado.

• Examen de la glándula prostática (palpación anterior):

  • El tamaño normal es de 3,5 cm de ancho, sobresaliendo aproximadamente 1 cm en el lumen del recto.

  • Consistencia: normalmente es gomosa y firme, con una superficie lisa y un surco palpable entre los lóbulos derecho e izquierdo.

  • No debe haber sensibilidad.

  • No debe haber nodularidad.

  • El masaje de la glándula prostática puede permitir examinar el líquido prostático en el meato uretral.

• Al retirar el dedo examinador, compruebe la punta del guante (si hay heces o sangre).

Resultados del examen

Los hallazgos se describen por convención según la esfera del reloj en posición de litotomía. Las 12 son anteriores y las 6 posteriores.

La inspección externa puede revelar

• Enfermedad cutánea. Por ejemplo, la dermatitis hendida natal en el eczema seborreico.

• Etiquetas de la piel.

• Seno pilonidal.

• Verrugas genitales.

• Fisuras anales.

• Fístula anal.

• Hemorroides externas.

• Prolapso rectal.

• Decoloración de la piel con la enfermedad de Crohn.

• Almorranas externas trombosadas.

El examen interno puede revelar

• Almorranas simples (pero es mejor examinarlas en la proctoscopia).

• Carcinoma rectal.

• Pólipos rectales.

• Carcinoma anal.

• Sensibilidad (con, por ejemplo, apendicitis aguda).

• Enfermedades de la glándula prostática.

• Afecciones malignas o inflamatorias del peritoneo (palpación anterior).

• Pérdida del tono y la sensibilidad anales(síndrome de cauda equina).

Tacto rectal en niños

Se trata de un examen angustioso para los niños y debe evitarse. Existen pocas indicaciones absolutas. Cuando se considere esencial, puede ser conveniente utilizar el quinto dedo en lugar del índice.

Tacto rectal en ancianos

El tacto rectal suele ser necesario en pacientes de edad avanzada porque los síntomas y la enfermedad aparecen con más frecuencia en ellos. La posición lateral izquierda puede resultar incómoda para los pacientes de edad avanzada. Debe dedicarse tiempo a conseguir una posición cómoda que permita una exploración adecuada. La sordera puede dificultar las explicaciones, pero debe dedicarse tiempo a garantizar que se comprenden el procedimiento y sus motivos.