Prueba de esperma

¿Qué es un análisis de esperma?

El análisis de semen también se denomina espermograma. Consiste en examinar una muestra de eyaculado (semen) al microscopio, para buscar el número, la forma y el movimiento de los espermatozoides.

Se utiliza para detectar problemas de fertilidad en los hombres, y también después de una vasectomía para determinar si el procedimiento ha tenido éxito o no.

¿Cómo se produce el semen para un análisis de esperma?

• Se le entregará un bote para muestras. Produzca semen mediante masturbación en el bote. No utilice semen de preservativo.

• Es posible que su médico le pida que no eyacule (mediante masturbación o relaciones sexuales) durante cierto tiempo antes de producir la muestra. Por lo general, esto significa que no debe haber eyaculado durante al menos 48 horas antes. La duración de la abstinencia sexual puede variar; el hospital debe informarle al respecto. No obstante, no deben haber transcurrido más de siete días desde la última vez que eyaculó.

  • Esto se debe a que tomar una muestra demasiado pronto después de la última eyaculación puede hacer que el recuento de espermatozoides parezca más bajo de lo normal, y tomar una muestra demasiado tiempo después de la última eyaculación puede provocar una acumulación de espermatozoides "viejos" en la muestra.

• Lo ideal es que entregue la muestra en el laboratorio en el plazo de una hora desde su producción. Normalmente, el laboratorio querrá saber con antelación a qué hora va a llegar.

• El recipiente que contiene la muestra no debe dejarse a la intemperie, sino que debe mantenerse caliente, por ejemplo, en el bolsillo de una chaqueta.

• Si vive a más de media hora de distancia del laboratorio, es posible que su clínica pueda ofrecerle una sala privada adecuada donde tomar la muestra.

¿Qué es un resultado normal?

Se mide la cantidad de semen. Suele haber entre 1,5 y 4 ml. A continuación, la muestra se observa con un microscopio con el fin de:

• Cuente el número de espermatozoides.

• Mira la forma del esperma.

• Determinar el porcentaje que se mueve activamente (móvil).

En el informe de la prueba, suelen indicarse como concentración espermática, morfología espermática y motilidad espermática, respectivamente.

Los resultados pueden ayudar a detectar si hay algún problema con los espermatozoides que pueda causar dificultades a una pareja que intenta quedarse embarazada(infertilidad). Existen kits de análisis caseros, pero sólo miden el número de espermatozoides presentes. No miden ninguno de los demás factores y pueden pasar por alto causas comunes de infertilidad masculina.

Los resultados de la prueba suelen clasificarse en una de estas tres categorías:

• Normal.

• Definitivamente anormal. Esto puede significar que:

  • Hay muy pocos espermatozoides (oligospermia) o no hay espermatozoides (azoospermia).

  • La forma y el tamaño de los espermatozoides (lo que se denomina "morfología" espermática) no son normales (teratozoospermia).

  • Muy pocos espermatozoides se mueven con normalidad (astenozoospermia).

  • No es raro que un resultado anormal se deba a una combinación de los anteriores.

• En algún punto intermedio. Cuantos más espermatozoides normales haya y mayor sea el porcentaje de los que se mueven activamente, mayores serán las probabilidades de fertilidad.

Su médico debería poder explicarle qué significan sus resultados.

Si los resultados de la prueba muestran que la muestra no era normal, es posible que se le pida que repita el proceso. Esto se debe a que la producción de esperma puede variar debido a diversos factores. Si es necesario repetir un análisis de semen, lo habitual es esperar tres meses. Esto se debe a que un nuevo ciclo de esperma tarda tres meses en producirse.

A veces, si el recuento de espermatozoides es sólo ligeramente anormal, puede ser conveniente tener en cuenta algunos de los siguientes factores:

• ¿La muestra era ideal? Véase más arriba cómo producir una muestra ideal. Puede que merezca la pena repetirlo para comprobarlo. ¿Se llevó a tiempo al laboratorio? ¿Se mantuvo caliente? El enfriamiento de la muestra o un retraso en su traslado al laboratorio pueden alterar el número de espermatozoides activos y dar un resultado falso.

• Temperatura elevada de los testículos. Los espermatozoides se producen en los testículos, que se encuentran en el escroto. Es la forma que tiene el cuerpo de mantener los testículos ligeramente más fríos que el resto del cuerpo, lo que es mejor para fabricar espermatozoides. A menudo se aconseja a los hombres con un recuento bajo de espermatozoides que lleven calzoncillos y pantalones holgados y eviten los baños muy calientes, las saunas, etc. El objetivo es mantener los testículos un poco más fríos que el resto del cuerpo, lo que se considera beneficioso para la producción de esperma. No está claro si estas medidas mejoran la fertilidad del hombre.

• Fumar puede afectar al recuento de espermatozoides. Si fuma, debe dejar de hacerlo por completo para conseguir una producción óptima de esperma.

• Alcohol. Más de catorce unidades a la semana (equivalentes a unas siete pintas de cerveza de graduación normal o catorce vasos pequeños de vino) pueden interferir con una fertilidad óptima.

• Obesidad. Los hombres que tienen un índice de masa corporal (IMC ) de 30 o más son propensos a tener una fertilidad reducida. Perder peso puede ayudar.

• Medicamentos y drogas. La mayoría no interfieren en la producción de esperma, pero algunos pueden hacerlo. Entre ellos: sulfasalazina, nitrofurantoína, tetraciclinas, cimetidina, colchicina, alopurinol, algunos medicamentos de quimioterapia, cannabis, cocaína y esteroides anabolizantes. Si tiene un recuento bajo de espermatozoides, informe a su médico si toma algún medicamento o droga con regularidad.

Después de una vasectomía

El análisis de semen se realiza después de una vasectomía para comprobar que el procedimiento ha funcionado. Después de una vasectomía, debe utilizar formas alternativas de anticoncepción hasta que las pruebas hayan demostrado que la vasectomía ha tenido éxito.

El análisis de semen suele realizarse al menos 12 semanas después de la intervención y tras un mínimo de 20 eyaculaciones, para eliminar los espermatozoides anteriores a la intervención que hayan quedado en las trompas.

Los resultados del análisis de semen postvasectomía pueden mostrar:

• No hay espermatozoides en la muestra. Esto indica que el procedimiento ha tenido éxito y que usted es estéril.

• Espermatozoides móviles (activos) en la muestra. Esto indica que el procedimiento no ha tenido éxito y que debe seguir utilizando métodos anticonceptivos alternativos.

• Espermatozoides no móviles en la muestra. Si esto ocurre, normalmente se le pedirá que repita la muestra más adelante. Si la segunda muestra muestra un número bajo de espermatozoides no móviles, significa que es excepcionalmente improbable que usted sea capaz de producir un embarazo, y normalmente se le da una "autorización especial" para que deje de utilizar métodos anticonceptivos alternativos.