Terapia de reemplazo de nicotina

La terapia de reemplazo de nicotina (TRN) aumenta tus posibilidades de dejar de fumar en aproximadamente dos tercios.

¿Qué es la adicción a la nicotina?

La nicotina es la sustancia que se inhala cuando fumas y es esto lo que hace que fumar sea tan adictivo. Si fumas regularmente, los síntomas de abstinencia de nicotina comienzan solo unas pocas horas después de tu último cigarrillo. Para averiguar cuán adicto eres y leer más sobre la adicción a la nicotina, consulta el folleto separado llamado Dejar de Fumar (Cese del Tabaquismo).

La mayoría de los fumadores habituales son adictos a la nicotina; la adicción a la nicotina es fuerte y difícil de romper. Aquí es donde la TRN puede ayudar.

¿Qué es la terapia de reemplazo de nicotina?

NRT es una forma de introducir nicotina en el torrente sanguíneo sin fumar.

La TRN viene en varias formas:

• Chicles de nicotina

• Parches

• Inhaladores

• Tabletas

• Pastillas para chupar

• Aerosoles

Puedes comprar la mayoría de estos en farmacias y otros puntos de venta. La mayoría también están disponibles con receta en el Reino Unido.

¿Cómo funciona la terapia de reemplazo de nicotina?

La TRN detiene o reduce los síntomas de abstinencia de nicotina. Esto te ayuda a dejar de fumar pero sin tener síntomas de abstinencia desagradables. La TRN no te 'hace' dejar de fumar. Aún necesitas determinación para lograr romper el hábito de fumar.

¿Cómo uso la terapia de reemplazo de nicotina?

• Consulte con un médico de cabecera, una enfermera de práctica, un farmacéutico o una clínica para dejar de fumar.

• Decide qué tipo de TRN te conviene más (ver abajo).

• Establece una fecha para comenzar. Algunas personas prefieren dejar de fumar al final de un día y comenzar la TRN cuando se despiertan al día siguiente. Otros prefieren usar la TRN mientras todavía están fumando, como una forma de reducir gradualmente.

• Deberías usar NRT regularmente al principio y no 'de vez en cuando'.

• Utiliza una dosis adecuada de TRN. Las dosis más altas se utilizan si fumabas más de 18-20 al día.

• Utilice TRN durante al menos 8-12 semanas para tener la mejor oportunidad de dejar de fumar a largo plazo.

• La dosis de NRT generalmente se reduce en la última parte del tratamiento y luego se detiene.

• No debes combinar la TRN con otros medicamentos que te ayuden a dejar de fumar, como bupropion.

Es más probable que dejes de fumar si recibes asesoramiento o apoyo mientras tomas TRN. Un médico, enfermero, farmacéutico o una clínica para dejar de fumar pueden ofrecer este apoyo. Además, los fabricantes de TRN a menudo ofrecen apoyo como asesoramiento telefónico, material de audio y video, sitios de internet, programas escritos personalizados, etc. Los detalles vienen en los paquetes de los diversos productos de TRN. Se recomienda encarecidamente que aceptes cualquier oferta de apoyo mientras atraviesas el difícil momento de dejar de fumar.

¿Qué tan efectiva es la terapia de reemplazo de nicotina?

La TRN sí aumenta la probabilidad de dejar de fumar. Diversos estudios han analizado este tema. Los estudios compararon la TRN con un producto similar de placebo en personas que estaban interesadas en dejar de fumar. Los resultados de los estudios mostraron que, en promedio, alrededor de 17 de cada 100 personas que tomaron TRN dejaron de fumar con éxito. Esto se comparó con aproximadamente 10 de cada 100 que tomaron el producto placebo en lugar de la TRN. En otras palabras, aumentó la tasa de éxito en aproximadamente un 70%. Una combinación de TRN con apoyo o asesoramiento puede ofrecer la mejor oportunidad de éxito.

¿Cuál es la mejor forma de terapia de reemplazo de nicotina?

No hay mucha diferencia en la eficacia de los diferentes tipos de TRN. La preferencia personal generalmente determina cuál usar. A continuación se enumeran algunos puntos sobre cada forma de TRN. Tenga en cuenta que esto es solo un resumen breve. Lea las instrucciones del fabricante en el paquete para obtener consejos detallados sobre cada tipo de TRN, o busque asesoramiento de un farmacéutico, médico o enfermero.

Chicle de nicotina

Hay dos concentraciones disponibles: 2 mg y 4 mg. Debes usar la concentración de 4 mg si fumas 18 o más cigarrillos al día. Puedes masticar hasta 15 piezas al día para comenzar. Para liberar la nicotina, mastica el chicle lentamente hasta que el sabor sea fuerte. Luego, colócalo entre la mejilla y la encía para permitir la absorción de nicotina en el torrente sanguíneo. Mastica el chicle nuevamente cuando el sabor se desvanezca, y vuelve a colocarlo cuando el sabor sea fuerte, etc. Usa una pieza nueva de chicle después de aproximadamente una hora.

Después de 2-3 meses deberías usar el chicle cada vez menos. Por ejemplo, reduce el tiempo de masticado, corta el chicle en trozos más pequeños o alterna el chicle de nicotina con chicle sin azúcar. Gradualmente deja de usar el chicle por completo.

La desventaja del chicle es que a algunas personas no les gusta el sabor o tener siempre algo en la boca. El chicle no es adecuado si usas dentaduras postizas.

Parches de nicotina

Un parche que se adhiere a la piel libera nicotina en el torrente sanguíneo. Algunos parches, que solo se usan cuando estás despierto, duran 16 horas. Otros tipos duran 24 horas y los usas todo el tiempo. Se cree que el parche de 24 horas puede alterar el sueño, pero ayuda con el deseo de nicotina por la mañana temprano. Los parches son discretos y fáciles de aplicar.

Los parches vienen en diferentes concentraciones. Los fabricantes normalmente recomiendan que reduzcas gradualmente la concentración del parche con el tiempo antes de detenerlo por completo. Sin embargo, algunos estudios de investigación sugieren que detenerse abruptamente probablemente sea igual de efectivo sin la necesidad de reducir la dosis gradualmente.

La desventaja de los parches es que entregan una cantidad constante de nicotina. Esto no imita los niveles alternos altos y bajos de nicotina cuando fumas o masticas chicle de nicotina. La irritación de la piel debajo del parche ocurre en algunos usuarios.

Inhalador de nicotina

Esto se asemeja a un cigarrillo. Se insertan cartuchos de nicotina en él y se inhala en una acción similar a fumar. Deberías usar entre 6 y 12 cartuchos al día durante ocho semanas y luego reducir gradualmente durante cuatro semanas más. Es particularmente adecuado si extrañas los movimientos de mano a boca al fumar.

Tabletas/pastillas de nicotina

Se disuelven debajo de la lengua (no se tragan). La nicotina se absorbe a través de la boca hacia el torrente sanguíneo. Son fáciles de usar.

Aerosol nasal de nicotina

La nicotina en el aerosol se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo desde la nariz. Esta forma de TRN imita de cerca el rápido aumento en el nivel de nicotina que se obtiene al fumar cigarrillos. Esto puede ayudar a aliviar los repentinos aumentos de antojo. Efectos secundarios como irritación de la nariz y la garganta, tos y ojos llorosos ocurren en aproximadamente 1 de cada 3 usuarios. Como el aerosol nasal puede causar estornudos y ojos llorosos por un corto tiempo después de su uso, no lo use mientras conduce.

Spray bucal de nicotina

Esto actúa de manera similar al aerosol nasal, proporcionando un aumento muy rápido en el nivel de nicotina. Puedes usar 1 o 2 pulverizaciones cada vez que sientas el deseo de fumar. No debes usar más de dos pulverizaciones a la vez, cuatro pulverizaciones en una hora o más de 64 pulverizaciones durante todo el día. Podrías notar irritación en la garganta o la nariz.

¿Se pueden combinar diferentes métodos de terapia de reemplazo de nicotina?

Esta es una opción, especialmente si tienes síntomas de abstinencia particularmente severos. La combinación común es usar un parche de TRN (que proporciona un nivel regular de nicotina de fondo) con chicle o spray (tomado de vez en cuando para aumentar el nivel de nicotina y aliviar los antojos repentinos). La evidencia de estudios de investigación sugiere que este tipo de combinación proporciona un aumento pequeño pero significativo en las tasas de éxito en comparación con un solo producto. También se cree que es seguro combinar TRN de esta manera.

Terapia de reemplazo de nicotina y otras enfermedades y situaciones

Como regla general, obtener nicotina de la TRN es mucho más seguro que de los cigarrillos. (La TRN no contiene los químicos dañinos que tienen los cigarrillos.) Pero los siguientes puntos pueden ser relevantes para algunas personas.

• Embarazo. Es probable que la TRN sea más segura que continuar fumando, por lo que su uso puede justificarse en mujeres embarazadas que tienen dificultades para dejar de fumar. Se prefieren los productos de TRN que se toman de forma intermitente (como chicles, pastillas, aerosoles, inhaladores) en lugar de parches. Esto es para minimizar la exposición de nicotina al bebé no nacido. Evite los productos de TRN con sabor a regaliz.

• Lactancia. La cantidad de nicotina que llega a la leche materna es probablemente similar, ya sea que la madre fume o use TRN. Amamantar dentro de una hora después de fumar o tomar un producto de TRN puede aumentar significativamente los niveles de nicotina en la leche materna. Por lo tanto, los productos de TRN que se toman de manera intermitente son probablemente los mejores si una mujer lactante usa TRN. Evite usar el TRN al menos una hora antes de amamantar.

Algunos otros puntos sobre la terapia de reemplazo de nicotina

• Aparte de causar adicción, no se cree que la nicotina cause enfermedades cuando se consume durante unos pocos meses. Los problemas de salud de los cigarrillos, como las enfermedades pulmonares y cardíacas, se deben al alquitrán y otros químicos en los cigarrillos. Por lo tanto, usar TRN en lugar de fumar es un paso hacia una vida más saludable.

• La dosis de nicotina en la TRN no es tan alta como en los cigarrillos. Además, la nicotina del tabaco se absorbe rápidamente y tiene un efecto más rápido que la TRN. Por lo tanto, la TRN no es un reemplazo perfecto. Los síntomas de abstinencia se reducen con la TRN, pero pueden no desaparecer por completo.

• Siempre lea la etiqueta del producto antes de comenzar la TRN para obtener instrucciones y precauciones completas.

• Costo: el suministro de una semana de TRN puede variar, dependiendo del que elijas. La TRN también está disponible con receta médica. Sin embargo, tu médico seguirá las pautas al prescribir TRN. Por ejemplo, una primera receta solo debe emitirse si estás comprometido a dejar de fumar, y se deben emitir recetas adicionales solo si te has mantenido alejado de los cigarrillos.

• El riesgo de volverse adicto a (dependiente de) la TRN es pequeño. Aproximadamente 1 de cada 20 personas que dejan de fumar con la ayuda de la TRN continúan usándola a largo plazo. La seguridad de la TRN cuando se usa durante un tiempo muy prolongado aún no se conoce y los riesgos y beneficios de hacerlo deben discutirse con su médico.

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