La mejor manera de tratar un brote de herpes

¿Qué ocurre durante un brote?

El herpes genital es una infección causada por el virus del herpes simple. Se contrae al tener contacto íntimo (normalmente sexual) con alguien que tiene el virus.

Entre un episodio y otro, la mayoría de la gente no sabe que ha sido infectada por él. El virus permanece en el sistema nervioso y puede reactivarse de vez en cuando para dar síntomas. Pueden producirse brotes en la zona genital si la primera infección (primaria) fue en los genitales. Provocan la aparición de pequeñas ampollas dolorosas en la zona genital y el ano. El herpes también puede causar herpes labial recurrente si la infección primaria fue alrededor de la boca.

Nadie sabe por qué se producen los brotes, aunque se cree que la luz solar, las enfermedades físicas, el exceso de alcohol y el estrés son factores desencadenantes. Con el tiempo suelen ser menos frecuentes.

Los episodios recurrentes de herpes genital no suelen durar tanto como el primer brote. A veces van precedidos de picor u hormigueo en la zona genital. Los brotes recurrentes suelen durar entre 7 y 10 días, menos que la infección primaria, que puede durar hasta dos semanas. También suelen ser más leves que una infección primaria, pero como descubrió el autor original, las úlceras poco profundas que quedan cuando se rompen las ampollas pueden seguir siendo bastante dolorosas.

¿Sirven de algo los remedios naturales?

Se pueden probar varias opciones para aliviar el dolor. Los pacientes 1 y 2 sugieren aplicar maicena directamente sobre las llagas. No puedo encontrar ningún estudio científico que haya investigado esto, pero no veo que pueda hacer ningún daño.

El Paciente 3 también recomienda echar un chorro de agua de una botella sobre las llagas al orinar. Es un método tradicional que ayuda a aliviar el dolor.

El paciente 4 mencionó tomar un analgésico simple como el paracetamol durante un brote. El paciente 5 aconsejó poner vaselina en las llagas. La lidocaína al 5%, un gel anestésico local que adormece la zona, es otra opción. A algunas personas les ayuda ponérselo cinco minutos antes de orinar. Hay que adquirirlo con receta y no es adecuado para todo el mundo. Algunas personas desarrollan sensibilidad al gel, lo que empeora los síntomas.

El paciente 4 también aconsejó utilizar hielo como remedio casero. Basta con envolver el hielo en un paño de cocina y aplicarlo durante 5-10 minutos. Nunca ponga el hielo directamente sobre la piel, ya que puede provocar "quemaduras por hielo". Beber mucha agua también puede ser útil, ya que reduce la concentración de orina y hace que las ganas de orinar sean menos dolorosas.

El paciente 5 mencionó ponerse gel de aloe vera en las llagas. Existen pruebas científicas de que el aloe vera es útil tanto para el herpes genital como para el herpes oral .

Antivirales

Inevitablemente, surgió el tema de los medicamentos antivirales. La paciente 2 tomó uno a diario durante muchos años hasta que se le acabó, y entonces decidió ver cómo le iba sin él. Todos los que comentaron sobre los antivirales mencionaron Valtrex(valaciclovir). Hay otros dos antivirales autorizados para el tratamiento del herpes genital en el Reino Unido: aciclovir y famciclovir.

El hecho es que los antivirales tienen un papel limitado en el tratamiento de las recurrencias. Son útiles durante un primer episodio de herpes genital y para las personas que sufren ataques repetidos graves, pero para muchas personas que tienen episodios leves ocasionales no suponen una gran diferencia. Al igual que al paciente 2, a algunas personas se les prescribe un antivírico de uso diario para prevenir los ataques frecuentes. También hay pruebas convincentes de que reducen el riesgo de transmisión del virus.

Otros buenos consejos son evitar los jabones perfumados o los baños de espuma y limpiar las llagas sólo con un algodón y agua corriente o salada. Además, cuando vuelvas a mantener relaciones sexuales, asegúrate de utilizar un lubricante, ya que la fricción puede desencadenar otro ataque.

Cómo afrontar el diagnóstico

Muchos carteles se ocuparon de la cuestión de la transmisión de la infección. La paciente 4 señala que se puede minimizar el riesgo de transmisión posponiendo las relaciones sexuales hasta que se hayan curado todas las llagas. También mencionó que se deben utilizar preservativos. No evitarán completamente la transmisión (porque el virus puede transmitirse en cualquier lugar donde haya contacto con las llagas), pero ayudarán.

Para terminar con una nota positiva, muchos participantes subrayaron que hay luz al final del túnel. Conocer el diagnóstico puede resultar estresante al principio, pero es una enfermedad manejable y, desde luego, nada de lo que avergonzarse. La paciente 6 tiene herpes genital desde hace 25 años. Está casada desde hace 18 años y tiene dos hijos: la prueba viviente de que hay vida después del herpes.