Cómo afrontar la pérdida de un amigo

¿Es normal llorar a un amigo como si fuera de la familia?

Seguro que ha oído alguna vez el dicho "los amigos son la familia que elegimos". Aunque pueda sonar a tópico popular, encierra todo un mundo de significado y, para muchos, no podría ser más cierto.

Laura Greenwood, psicoterapeuta de Laura Greenwood Therapy, Holmfirth (Reino Unido), afirma que el duelo por la pérdida de un amigo es completamente natural y que a veces puede resultar aún más profundo por haber sido una parte elegida de tu vida.

"Mucha gente cree que, cuando tenemos un vínculo familiar, debemos mantener las relaciones familiares aunque no sean saludables para nosotros", explica. "Con los amigos, la mayoría de las veces estamos en esas relaciones porque queremos. Las elegimos porque enriquecen nuestra vida de alguna manera".

Greenwood cree que los amigos pueden satisfacer muchas necesidades diferentes en nuestras vidas. Algunos amigos están ahí para divertirse y vivir aventuras, otros ofrecen un hombro sobre el que llorar, y muchos nos aprecian en nuestros mejores y peores momentos. Las amistades más valiosas ofrecen apoyo, alegría y comprensión en todos los aspectos de nuestra vida.

Cómo validar su duelo

El duelo es una experiencia a la que todos nos enfrentamos en algún momento de nuestras vidas. Sin embargo, es un viaje profundamente personal, que cada persona procesa de forma diferente y a su propio ritmo. Esto es especialmente cierto cuando nos enfrentamos a la pérdida de un amigo cercano.

Greenwood aconseja que tu experiencia del duelo sea única y que te permitas sentirla sin culpa ni presión. Nadie tiene derecho a dictar cuánto debes llorar, independientemente de a quién hayas perdido.

"Puede ser duro cuando otras personas no lo entienden", dice. "La verdad es que nadie puede entender tu experiencia porque es tuya y te pertenece".

Añade que, como sociedad, a menudo sentimos la necesidad de "arreglar" las cosas y mejorarlas. Pero como el duelo no es algo que pueda arreglarse, puede parecer que los demás no entienden tu dolor, cuando en realidad simplemente no saben cómo ayudarte.

Solicitud de baja laboral por duelo

Gestionar la baja laboral tras la pérdida de un amigo puede ser todo un reto. Aunque existen directrices claras para la baja por duelo tras la pérdida de un familiar cercano, a menudo hay poca orientación o apoyo cuando se sufre la pérdida de un amigo.

"Podrías estar más cerca de un amigo que de uno de tus padres y, por lo tanto, tu proceso de duelo podría ser más significativo y necesitar más tiempo libre", explica Greenwood. "Lamentablemente, la política del lugar de trabajo a menudo no tiene esto en cuenta, y se necesita un gestor extremadamente comprensivo y flexible para ver y entender cuándo es necesario utilizar 'a discreción del gestor'."

Recomienda que, a la hora de hablar de la baja laboral, es importante recordar que, si no puedes trabajar debido a tu salud mental y emocional -cuestión en la que se incluye el duelo-, puedes tener derecho a pedirla.

Cómo afrontar la pérdida de un amigo

Aprender a reconocer y aceptar las emociones -incluido el dolor- es esencial para la curación. Evitar los sentimientos, por difíciles que sean, no es una forma sana de afrontar la pérdida.

Greenwood describe cómo la sociedad carece a menudo de las herramientas y la comprensión necesarias para procesar el duelo de forma sana y solidaria.

"Creo que hemos enseñado a la gente a evitar las emociones y a esconder las experiencias difíciles debajo de la alfombra", explica. "Para cambiar esto, necesitamos hablar abiertamente de la pérdida y el duelo: conocer, comprender, sentir, procesar y regular las emociones de forma eficaz".

"Cada día y en cada momento, comprueba cuál es el equilibrio adecuado para ti entre sentir tus sentimientos y vivir tu vida cotidiana", dice. "Mucha gente teme no poder funcionar si siente lo que siente. Sin embargo, es posible limitar tus sentimientos y seguir viviendo tu vida".

Greenwood dice que, en lo más profundo del duelo, es natural centrarse en todo lo que se ha perdido. Sin embargo, si te permites experimentar plenamente tus emociones, con el tiempo tu perspectiva empezará a cambiar, pasando de la pérdida al aprecio por el amor, los recuerdos y los momentos que compartiste con esa persona.

"Habrá tristeza, pero también ese sentimiento de amor y conexión", añade. "Porque aunque tu amigo ya no esté en tu vida físicamente, siempre formará parte de tu historia".

Terapia de duelo y apoyo

El duelo no es un viaje lineal. Aunque hay etapas comunes en el proceso de duelo, no es algo que simplemente ocurre, se experimenta y luego desaparece. Al contrario, evoluciona con el tiempo y a veces resurge de forma inesperada.

"Hay momentos en nuestras vidas en los que sentimos que aceptamos totalmente nuestra pérdida y, de repente, volvemos a sentir rabia por lo que nos han quitado o una tristeza abrumadora", dice Greenwood. "Esto no significa que se haya retrocedido en el duelo. Simplemente estás en otra etapa".

Explica que, aunque las etapas del duelo pasarán, esto sólo ocurre cuando te permites aceptar tus emociones tal y como vienen. Es importante confiar en lo que se siente, sabiendo que cada emoción sirve para algo en el proceso de curación.

En los momentos difíciles, permítase dar prioridad a sus necesidades y busque apoyo, ya sea confiando en amigos o familiares que comprendan su dolor o buscando ayuda profesional.

"A menudo, puede llevar tiempo encontrar una oferta de apoyo que funcione para ti y tus necesidades en ese momento", dice. "Mi sugerencia es que pruebes cosas diferentes si estás abierto a ello.

"Aunque los servicios mencionados son especializados en duelo, sepa que la mayoría de los terapeutas, dentro del SNS, del sector benéfico o del privado, tendrán experiencia en el apoyo a personas que han pasado por un duelo".