Cómo hacer más cómodas las mascarillas y los cobertores faciales

Aunque son necesarios para evitar la propagación del COVID-19, los cubrebocas pueden resultar bastante incómodos. Entonces, ¿qué puedes hacer para que sean más fáciles de llevar?

En Inglaterra es obligatorio cubrirse la cara cuando se utiliza el transporte público o cuando se acude a un hospital como visitante o paciente ambulatorio. Y a partir del 24 de julio también tendrá que llevar mascarilla en las tiendas, a menos que esté exento por razones médicas. Las normas varían según la zona del Reino Unido, así que asegúrese de comprobarlas. Algunas empresas y organizaciones tienen sus propias normas para los usuarios de sus servicios.

"En primer lugar, y esto es lo más importante, la razón de salud pública para llevar mascarilla es proteger a los demás de las gotitas respiratorias que puedan ser portadoras del virus COVID-19 si uno está infectado pero no muestra síntomas", afirma el Dr. Scott Segal, que ha dirigido recientemente un estudio sobre mascarillas caseras. Es presidente de anestesiología del Wake Forest Baptist Health de Carolina del Norte.

"La mala noticia es que las mascarillas no son tan cómodas, ni siquiera para los profesionales sanitarios. Sobre todo cuando hace calor, los tejidos pesados de algodón se calientan con bastante rapidez", añade. "Yo recomendaría probarse unos cuantos diseños diferentes para comprobar su comodidad y transpirabilidad y elegir el más cómodo que supere la 'prueba de la luz'".

Compruebe el material

Las mascarillas o respiradores médicos deben reservarse para el personal sanitario de primera línea y los trabajadores clave. Están diseñadas para proteger a las personas de los gérmenes presentes en las diminutas partículas emitidas por los pacientes enfermos.

Una mascarilla de tela impide que se transmitan infecciones a otras personas, en lugar de proteger al usuario.

Se considera que el material de algodón tiene mejor ventilación y atrapará menos la humedad que se acumula al respirar y sudar. Y como la mascarilla debe tener varias capas, querrás un material que no restrinja la respiración. Los materiales como el poliéster pueden atrapar la humedad por sus propiedades impermeables, lo que puede reducir la eficacia de la mascarilla.

"Nuestro trabajo demuestra que algunos paños son más eficaces que otros en cuanto a su capacidad para filtrar las partículas microscópicas más pequeñas", afirma Segal.

Recomienda tener cuidado con algunos diseños que son cómodos, pero que no son buenas máscaras porque se tiende a respirar alrededor de ellas en lugar de a través de ellas. "Un ejemplo es el nylon ripstop (un tejido fino e impermeable), que es ligero y muy cómodo, pero a través del cual es imposible respirar", añade.

Una regla empírica es sostener el tejido ante una luz brillante y ver si la luz delinea las fibras individuales. "Si es así, es probable que se trate de un filtro menos eficaz", afirma Segal. "Las imágenes de microscopio electrónico de los tejidos confirmaron que el hilo más grueso y el tejido más denso del algodón de mayor calidad tenían menos huecos entre las fibras y probablemente constituían un filtro mejor".

Asegúrate de que quede bien ajustado

Una mascarilla facial debe cubrir desde la parte superior de la nariz -justo debajo de donde se asentarían las gafas- hasta la parte inferior de la barbilla. Aunque la mascarilla debe quedar bien ajustada a la cara, no debe apretar tanto que duela. No sólo no podrás respirar bien, sino que es probable que la toquetees, lo que reduce su eficacia.

"También es importante que todo el mundo entienda que una mascarilla, guantes u otros equipos de protección personal son tan buenos como el usuario", afirma Rodney E. Rohde, profesor de ciencias de laboratorio clínico y especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad Estatal de Texas.

"Si las tocan, no las usan correctamente -colgándolas debajo de la nariz, etc.- o las contaminan, entonces no es útil".

Ponte la mascarilla en casa antes de salir para asegurarte de que te sentirás cómodo llevándola durante mucho tiempo.

Prueba una mascarilla de corbata

A menudo se utiliza un elástico para sujetar la mascarilla a la cara, pero las cubiertas que se atan pueden resultar más cómodas.

"Aunque cuesta un poco acostumbrarse, las mascarillas con lazo suelen ajustarse mejor que las de oreja", afirma Segal. "La cara de cada persona tiene una forma y un tamaño diferentes, y las cintas permiten un ajuste más personalizado. Esto también es importante, ya que una mascarilla mal ajustada hará que el usuario respire alrededor de la mascarilla en lugar de a través de ella. Esto puede poner en peligro a otras personas".

Selecciones de pacientes para Información general

COVID-19

Cómo gestionar la ansiedad sanitaria en un mundo pospandémico

Para algunas personas, el COVID-19 ha tenido un impacto duradero en su salud mental. En particular, el coronavirus ha alimentado el aumento de una enfermedad debilitante conocida como "ansiedad por la salud", en la que los temores obsesivos por la salud se vuelven excesivos.

por Lydia Smith

Prueba un "salvador de oídos

A algunos les resulta cómodo el diseño de lazo y, si se consigue un buen ajuste, funcionan muy bien. Para otras personas, tener un bucle elástico o de tela alrededor de la oreja puede resultar muy incómodo.

"También hay un dispositivo que algunos llaman 'salvador de orejas' que va detrás de la cabeza y agarra los bucles de las orejas", dice Segal. "Esto no sólo quita presión de las orejas, sino que te permite ajustar la mascarilla para que te quede mejor".

Asegúrate de que la máscara se adapta a tus gafas

Cuando llevamos puestas las mascarillas, el aliento caliente se escapa por la parte superior de la mascarilla y cae sobre los cristales más fríos de las gafas. Cuando esto ocurre, se crea condensación o vaho. Pero hay varias medidas que puedes tomar para solucionar este problema.

"Algunos diseños incorporan una tira metálica flexible en la parte superior que puede amoldarse al puente de la nariz y proporciona un ajuste más estable y ayuda a evitar que se empañen las gafas", añade Segal.

También puedes coser un limpiapipas en la parte superior de la mascarilla, o pegar la parte superior con cinta quirúrgica. Eso sí, primero prueba la cinta en la piel para asegurarte de que no te irrita. También puedes colocarte la mascarilla más arriba en la cara y utilizar el peso de las gafas encima de la mascarilla para bloquear el flujo de aire.

Lavar la mascarilla

Cuando hace calor, las mascarillas pueden hacer que la cara sude, lo que genera humedad en el interior del revestimiento facial. Cuando se moja, deja de ser útil. Si pasas todo el día fuera de casa, te conviene llevar una mascarilla de repuesto.

Y si va a quitarse y ponerse mascarillas (por ejemplo, si viaja en transporte público hacia y desde un destino donde no tiene que llevar mascarilla), guarde la mascarilla usada en un lugar seguro y separado (por ejemplo, en una bolsa de plástico) y cámbiela por una nueva la próxima vez que tenga que ponérsela.

Cuando te quites la mascarilla, procura no tocarla ni tocarte la cara. Quítatela utilizando los lazos o correas y deshazte de ella de forma segura o, si es reutilizable, guárdala en algún lugar separado hasta que puedas lavarla. Recuerda que tu mascarilla puede estar contaminada y que puedes transferir esos gérmenes a tus manos si tocas la parte delantera de la misma. Tocarse la cara para quitársela puede transferir gérmenes a la cara, donde pueden entrar fácilmente en el cuerpo a través de los ojos, la nariz o la boca.

Debe lavar la mascarilla al menos a 60 ºC con su detergente habitual para eliminar cualquier virus o bacteria que pueda contener. No olvide lavar con frecuencia las mascarillas reutilizables.