Atención temprana del cáncer de mama

El programa de detección de mama del NHS tiene un plan de 5 puntos para la concienciación sobre el cáncer de mama:

• Sé qué es lo normal para ti.

• Mira y palpa tus senos.

• Sabe qué cambios buscar.

• Informe los cambios sin demora.

• Asiste a las revisiones de rutina si tienes más de 50 años.

Conocer sobre el cáncer de mama - ¿qué es lo normal?

Tu arma secreta para detectar cambios tempranamente es saber qué es lo normal para ti. Eso significa estar 'consciente de los senos' - porque el cáncer de mama en sus etapas iniciales rara vez causa dolor o molestias, debes estar atento a cualquier cosa que sea diferente para ti. Obviamente, si encuentras algo sospechoso, debes buscar ayuda sin demora.

Adquiere el hábito de estar 'consciente de tus senos'. Esto incluye examinar tus senos - con los brazos a los lados, las manos en las caderas y luego los brazos en el aire - de forma regular. Busca cualquier cambio en la forma, tamaño o contorno del seno, como una zona donde la piel esté arrugada, como si estuviera sujeta desde el interior, o hundimientos en la piel como la cáscara de naranja. Revisa si hay cambios en el pezón:

• Enrosque de un pezón.

• Eczema persistente, sarpullido o enrojecimiento del pezón.

• Sangrado o secreción del pezón.

Luego, palpa con la parte plana de tus dedos toda la superficie de tus senos, llegando hasta las axilas. Busca un bulto nuevo, irregularidades o engrosamientos. Si encuentras algo anormal, consulta a tu médico rápidamente.

Evaluación del cáncer de mama

Desde la pandemia, la mayoría de los centros de atención primaria han adoptado un sistema de evaluación inicial por teléfono o videollamada en lugar de permitir que los pacientes soliciten una cita presencial automáticamente. Pero eso no significa que no puedan ser atendidos si es necesario. Debido a que la demanda de citas con el médico ha aumentado mucho y hay una escasez significativa de médicos de cabecera, este proceso permite que los pacientes que no necesitan ser vistos en persona sean atendidos más rápidamente, liberando tiempo para quienes sí lo necesitan. Si tienes un problema en el pecho, es muy probable que tu médico te llame para una cita para examinarte, o que te derive directamente al hospital.

Derivaciones hospitalarias

Muchos de mis pacientes han estado preocupados por las derivaciones hospitalarias desde la pandemia. Pero por favor, no se preocupen: los hospitales y las consultas de médicos de cabecera han hecho grandes esfuerzos para garantizar que sean seguras frente al COVID. Las salas de espera están cuidadosamente organizadas para no estar abarrotadas y los estándares de higiene nunca han sido tan altos.

Citas de cribado

All women in the UK are invited to have a regular mammogram every three years from 50-70 years old. However, your first invitation will come within three years of you turning 50 rather than on your 50th birthday. Breast screening aims to pick up breast cancer at a very early stage, before it causes any symptoms. That's because the earlier any cancer is caught and treated, the better the chances that treatment will be successful.

The process involves X-raying one breast at a time (done by a female health practitioner). Each breast has to be compressed between a clear plate and the X-ray machine - it's mildly uncomfortable for some but only takes minutes. The cita es rápida and you don't need to take any special steps - you can eat and drink normally and drive straightaway afterwards.

Even though you won't be routinely invited for detección de cáncer de mama once you reach 71, you can continue to access screening every three years by requesting it - your doctor can advise.

En el punto más alto de la primera ola de la pandemia, las citas de detección, incluida la mamografía (radiografía especializada de mama), fueron suspendidas. Pero eso también ha reanudado ahora y las clínicas están haciendo todo lo posible para ponerse al día con la acumulación.

If your GP does suspect breast cancer, they'll refer you urgently to a specialist clinic. Here, you'll be examined again and offered a mammogram y ecografía de tus senos, usually at the same appointment.

Many women are given the all-clear on the day of this appointment. However, you may also be referred for other tests, including pruebas genéticas, or an resonancia magnética of your breast and a breast biopsy.

There are lifestyle steps you can take to reduce your risk of breast cancer. For instance, being overweight increases your risk of breast cancer, and keeping your weight down to a healthy level can help protect you. So too can avoiding excess alcohol. Although smoking does increase your risk of getting breast cancer, smoking has far more of an impact on the risk of other cancers, such as cáncer de pulmón.

While taking terapia de reemplazo hormonal (TRH) is known to increase the risk of breast cancer, it's estimated that sólo aproximadamente 1 de cada 50 diagnoses of breast cancer are down to HRT. There are two main female hormones which form HRT - oestrogen and progestogen. If you've had a hysterectomy, you would be offered solo estrógeno en la THS - and this is linked to poco o ningún aumento del riesgo of breast cancer. Otherwise, you would be offered terapia hormonal combinada which includes both hormones. The type of progestogen in HRT makes a difference: en investigación, el noretisterona se relacionó con los mayores aumentos en el riesgo de cáncer de mama, y la didrogesterona con el menor riesgo.

¿Cuál es la tasa de supervivencia del cáncer de mama?

El 96% de las mujeres diagnosed with breast cancer now survive for at least a year and 3 in 4 basically beat breast cancer today - but early diagnosis is key.

Con agradecimientos a la revista 'My Weekly' donde este artículo fue publicado originalmente.