Nuevos datos sobre el riesgo de cáncer de mama tras interrumpir la THS

Los resultados, publicados en The Lancet, sugieren que todos los tipos de terapia hormonal sustitutiva (THS) -además del estrógeno vaginal tópico- utilizados para tratar los síntomas de la menopausia se asocian a un mayor riesgo de cáncer de mama. Según los investigadores, este riesgo puede persistir durante más de diez años tras la interrupción de la THS.

El análisis examinó los datos de más de 100.000 mujeres con cáncer de mama de 58 estudios diferentes de todo el mundo realizados entre 1992-2018. Además de los estrógenos vaginales tópicos, se observó que todos los tipos de THS aumentaban el riesgo de cáncer de mama en las mujeres. Estos riesgos fueron mayores para las mujeres que usan TRH combinada de estrógeno y progestágeno que la TRH de solo estrógeno.

La THS es utilizada por alrededor de un millón de mujeres en el Reino Unido para mejorar los síntomas de la menopausia, sustituyendo a los estrógenos que dejan de producir los ovarios cuando la mujer entra en la menopausia. Algunas formas también incluyen la hormona progestágeno.

Los autores calcularon el riesgo de cáncer de mama a 20 años para las mujeres que iniciaban la THS a los 50 años. Para las mujeres de peso medio que nunca han utilizado THS, el riesgo medio de desarrollar cáncer de mama es de aproximadamente 6,3 por 100 mujeres. Para las mujeres que utilizan THS con estrógenos y progestágenos diarios, el riesgo aumenta a 8,3 por 100 (un aumento de 2 mujeres por 100). Para las mujeres que utilizan estrógenos y progestágenos intermitentes, el riesgo es de 7,7 por 100. La THS sólo con estrógenos presenta el riesgo más bajo: 6,8 por 100 usuarias.

El riesgo de cáncer de mama tras interrumpir la THS dependía del tiempo durante el que se hubiera utilizado. El aumento del riesgo de cáncer de mama se duplica en las mujeres que utilizan THS durante 10 años en lugar de 5.

Si la THS se utilizó durante cinco años, aproximadamente la mitad del mayor riesgo de cáncer de mama se produciría durante los 5 años de uso, y la otra mitad durante los 15 años siguientes a la interrupción de la THS. En el caso de las mujeres que utilizaron cualquier tipo de THS durante menos de un año, el riesgo fue escaso tras interrumpir su uso.

"Nuestros nuevos hallazgos indican que persiste cierto aumento del riesgo incluso después de interrumpir el uso de la terapia hormonal menopáusica. Las estimaciones anteriores de los riesgos asociados al uso de la terapia hormonal menopáusica se duplican aproximadamente al incluir el riesgo persistente tras el cese del uso de las hormonas", afirmó la coautora, la profesora Valerie Beral, de la Universidad de Oxford.

Aunque se trata de un análisis importante y útil de los datos existentes sobre el cáncer de mama y la THS, la profesora Janice Rymer, ginecóloga consultora y vicepresidenta del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos (RCOG), reflexionó que estos resultados "no aportan nada nuevo en cuanto a los efectos de la terapia hormonal sustitutiva. La investigación demuestra que, para la mayoría de las mujeres, la THS ayuda a controlar los síntomas de la menopausia y es segura".

Los resultados deben sopesarse para reflejar mayores riesgos para las mujeres preocupadas por el cáncer de mama a la hora de considerar el tratamiento con THS, dijo Rymer. "Estos resultados no deberían desanimar a las mujeres a tomar THS si los beneficios -como la protección de los huesos y la disminución del riesgo cardiovascular- superan los riesgos".

"Para poner el riesgo en contexto, una mujer tiene más riesgo de desarrollar cáncer de mama si tiene sobrepeso o es obesa que si toma THS. Las mujeres deben ser conscientes del efecto de la obesidad y el alcohol, que aumentan el riesgo de cáncer de mama y modifican el riesgo adicional de la THS."

La Sociedad Británica de Menopausia (BMS) se hizo eco de esta opinión. Ambas organizaciones coinciden en que los resultados son útiles para los médicos a la hora de informar a las mujeres sobre el riesgo de cáncer de mama durante el uso y tras la interrupción de la THS. "Los resultados generales de este estudio están en consonancia con las recomendaciones del NICE sobre la menopausia, que muestran un pequeño aumento del riesgo de cáncer de mama con la THS. Hay que informar a las mujeres de los datos sobre el riesgo de cáncer de mama con la THS para ayudarlas a tomar una decisión informada", afirmó Haitham Hamoda, presidente de la BMS.

El estudio ha sido cofinanciado por Cancer Research UK. Los resultados sobre el riesgo de cáncer de mama después de la THS son una "visión de la terapia hormonal sustitutiva (THS) que no teníamos antes", según la Dra. Julie Sharp, responsable de salud e información al paciente en Cancer Research UK.

"Es importante poner el riesgo en perspectiva: la THS causa 1.400 cánceres al año en el Reino Unido, lo que supone menos del 1% de los casos. Necesitamos información precisa y de calidad sobre los efectos a largo plazo del uso de la THS, y por eso hemos financiado esta investigación; las mujeres tienen que conocer los riesgos del tipo de THS que toman y durante cuánto tiempo la toman para decidir qué es lo más adecuado para ellas. Cualquiera que se plantee empezar o dejar la THS debe hablar con su médico".

Este estudio se publicó en The Lancet.