Punción lumbar

La punción lumbar diagnóstica es una de las pruebas invasivas más comúnmente realizadas en la medicina clínica hospitalaria. Las complicaciones graves son raras, y una técnica correcta minimizará el error diagnóstico y maximizará la comodidad del paciente.¹²

Cuándo realizar una punción lumbar

Las indicaciones para la punción lumbar incluyen lo siguiente:

• Evaluation of acute headache if a diagnosis such as subarachnoid headache is suspected.

• In the investigation of suspected meningitis.

• To establish a diagnosis in a patient with an acute confusional state.

• Para confirmar el diagnóstico de un trastorno desmielinizante como la esclerosis múltiple.³

• To administer medication such as chemotherapy and some analgesics via the intrathecal route.

• Para tratar la hidrocefalia.

• Para diagnosticar o tratar la hipertensión intracraneal benigna.⁴

Cuándo no realizar una punción lumbar

Contraindicaciones para PL²⁵

• Signos que sugieren aumento de la presión intracraneal:

  • Un nivel de conciencia reducido o fluctuante (puntuación en la Escala de Coma de Glasgow inferior a 9 o una disminución de 3 o más).

  • Bradicardia y hipertensión relativas a la edad.

  • Signos neurológicos focales.

  • Postura o posturamiento anormal.

  • Pupilas desiguales, dilatadas o con mala respuesta.

  • Papiledema.

  • Movimientos anormales de 'ojos de muñeca'.

  • Una fontanela tensa y abultada.

• Choque.

• Púrpura extensa o diseminada.

• Convulsiones hasta estabilización.

• Anomalías de coagulación.

• Infección superficial en el sitio de la punción lumbar.

• Insuficiencia respiratoria, ya que existe el riesgo de precipitar una dificultad respiratoria.

Complicaciones de la punción lumbar

La punción lumbar es un procedimiento relativamente seguro, pero pueden ocurrir algunas complicaciones mayores y menores. Estas deben ser manejadas por el médico o equipo que realizó la punción lumbar, y los pacientes que se presenten en atención primaria con tales complicaciones deben ser remitidos de nuevo a este equipo. Estas incluyen:⁶

• Cefalea post-punción lumbar.

• Infección.

• Sangrado.

• Hernia cerebral (rara pero potencialmente fatal).

• Otros (por ejemplo, tumor epidermoide, parálisis del abducens, síntomas radiculares y dolor lumbar).

Cefalea post-punción lumbar (PLPH)

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El dolor de cabeza es la complicación más común de la punción lumbar. Dura de 2 a 8 días y ocurre en alrededor del 40% de los pacientes. Es causado por la baja presión del líquido cefalorraquídeo debido a la fuga de líquido a través del orificio (llamado 'punción dural'). Típicamente, se presenta en posición vertical y se alivia rápidamente al acostarse. El dolor de cabeza se agrava al toser o hacer esfuerzo y puede estar asociado con náuseas, vómitos, vértigo, tinnitus, pérdida de audición y diplopía. El dolor de cuello y de espalda baja también son comunes.

The diagnosis is essentially clinical, based on the history of an LP, the postural nature and the associated symptoms. Examination is usually normal and there are no particular tests to diagnose this complication, though imaging may be done to exclude other causes of the headache. Firm continuous abdominal pressure may improve the headache (by increasing CSF pressure in the intrathecal space) and direct pressure on the jugular vein may worsen it.

Tratamiento de la PLPH⁷

• Con alivio del dolor y líquidos orales.

• Una revisión Cochrane ha demostrado que la cafeína es útil.⁸

• Se pueden usar líquidos intravenosos (no hay evidencia convincente que respalde su uso, pero pueden ayudar cuando el dolor de cabeza causa náuseas).

• Si la PLPH persiste, se puede utilizar un parche de sangre extradural. Esto consiste en inyectar de 10 a 20 ml de sangre del paciente en el espacio extradural.⁹