Eczema en manos y pies

¿Qué es el eccema?

Eczema es un término muy poco específico. A menudo se utiliza como sinónimo de dermatitis, que significa simplemente inflamación de la piel. El aspecto, las descripciones y la distribución diferentes en las manos y los pies pueden confundir, pero también dan pistas sobre la etiología.

Para más información, consulte el artículo Dermatitis de contacto y ocupacional.

Tipos de eczema que afectan a manos y pies

Eczema agudo pompholyx (dishidrótico)¹

• En las palmas de las manos o las plantas de los pies, suele comenzar en forma de pequeñas vesículas profundas bajo la piel, descritas como "sagú". Si son graves, las vesículas pueden unirse y formar bulas tensas. Con el tiempo, estallan y liberan exudado a la superficie, con la consiguiente formación de erosiones. Finalmente, se forman costras que cicatrizan o aparecen nuevas lesiones.

• El pomfolix grave alrededor de los pliegues ungueales puede causar distrofia ungueal, dando lugar a crestas irregulares y paroniquia crónica.

Eczema subagudo en palmas y plantas

• Se presenta como erosiones, costras y algo de exudado; sin embargo, a menudo no se ven las vesículas.

Eczema crónico en palmas y plantas

• El resultado es una descamación o queratinización excesiva.

• Se forma una queratina gruesa o escamas que impiden mover fácilmente las manos y los dedos, lo que provoca fisuras dolorosas.

Dorso de manos o pies

• El eczema agudo o subagudo se presenta como exudado, erosiones y costras.

• El eccema crónico es seco, descamativo y puede presentar grietas con erosiones poco profundas si ha habido contacto con agentes irritantes.

Causas del eczema de manos y pies (etiología)²

El eccema de manos y pies puede clasificarse como endógeno o exógeno, aunque la etiología puede ser mixta.

Eczema exógeno

La dermatitis irritante de contacto puede deberse a cualquier ácido o álcali débil, incluidos detergentes, champús y productos de limpieza. También puede deberse a alimentos, aceites y grasas. Pueden afectar primero al dorso de la mano; sin embargo, el uso prolongado durante meses o años conduce a la afectación de las palmas.

La alergia de contacto se debe a una reacción de hipersensibilidad de tipo IV y puede precipitarse por sustancias como el formaldehído, compuestos de caucho y conservantes en cremas o aceites de corte. El eczema sólo debe producirse en el lugar de contacto. Por ejemplo, en las suelas por el caucho de los zapatos, pero en todas las manos por las cremas.

Eczema endógeno

El eczema endógeno se produce cuando factores internos normalmente desconocidos precipitan el eczema. El eccema de Pompholyx suele ser endógeno, pero es más frecuente en climas cálidos. Los individuos atópicos son susceptibles de padecer eccema de manos, especialmente si están expuestos a irritantes.

Tratamiento del eczema de manos y pies^{3 4}

• Independientemente de la causa, el contacto continuado con sustancias irritantes empeorará cualquier eczema de manos o pies. Esto puede suponer una baja laboral para ingenieros, cocineros, peluqueros y otros profesionales. A veces hay que plantearse un cambio de empleo.

• Trate las ampollas, el exudado o las erosiones sumergiendo la parte afectada en una solución de permanganato potásico cada cuatro horas hasta que se seque. El permanganato potásico está disponible en cristales o en solución 1:1.000. La solución fuerte es de color púrpura. La solución fuerte es de color púrpura, pero se pueden poner unas gotas en un recipiente para obtener un color rosa claro. Si la solución es demasiado fuerte, se producirán manchas marrones.

• Aplicar una crema o pomada con esteroides potentes dos veces al día para controlar la afección. La evidencia sobre el tratamiento de mantenimiento a largo plazo es limitada y existe riesgo de cicatrización debido a la inhibición del sistema de reparación del estrato córneo. Por lo tanto, el tratamiento debe limitarse a seis semanas, a menos que sea necesario. Se requiere una forma potente para una piel tan dura, especialmente las palmas de las manos y las plantas de los pies. Ninguna crema con corticoides suprimirá el eczema si no se elimina el agente causante.

• Las cremas con corticoides pueden aplicarse bajo oclusión. Existen dudas sobre si la aplicación habitual de cremas con esteroides dos veces al día es superior a la aplicación una sola vez al día.⁵ Esta última puede ser más cómoda y barata.

• El pimecrolimus y el tacrolimus tópicos están autorizados para el tratamiento del eczema atópico no controlado por el tratamiento tópico máximo con corticosteroides o cuando se han producido efectos secundarios de los corticosteroides (especialmente atrofia cutánea).

• El pimecrolimus tópico se recomienda para el eccema atópico moderado en la cara y el cuello de niños de 2 a 16 años. El tacrolimus tópico puede utilizarse para el eccema atópico de moderado a grave en adultos y en niños mayores de 2 años. Normalmente se prescriben bajo la supervisión de un dermatólogo.^{6 7}

• Las placas hiperqueratósicas pueden tratarse con una pomada de ácido salicílico al 2-5%. La oclusión nocturna con polietileno mejora la eficacia, pero puede irritar la piel normal.⁸

• Evite el jabón y los detergentes, y lávese las manos con una crema hidratante, como una crema acuosa o una pomada emulsionante. Aplicar regularmente una crema hidratante para piel seca entre las aplicaciones de corticoides. Proteger las manos cuando se realicen trabajos en húmedo, con guantes de goma o PVC, o utilizar guantes de algodón para trabajos en seco.

• La alitretinoína oral, un retinoide, está autorizada para el tratamiento del eczema crónico refractario de las manos. Está contraindicada en hiperlipidemia no controlada, hipotiroidismo no controlado e hipervitaminosis A.^{9 10}

• Los corticosteroides sistémicos se han utilizado en ciclos cortos para el eccema refractario. Asimismo, la ciclosporina se utiliza ocasionalmente para el eccema de manos refractario si han fracasado los tratamientos de primera y segunda línea.

• La fototerapia con ultravioleta B (UVB) o psoraleno con ultravioleta A (PUVA) puede utilizarse en casos refractarios de eccema de manos, aunque debe evitarse su uso prolongado, ya que aumenta el riesgo de cáncer de piel.

Una revisión Cochrane de intervenciones para el eccema de manos encontró:¹¹

• Los corticosteroides tópicos y la fototerapia UV fueron dos de los principales tratamientos estándar, pero las pruebas son insuficientes para apoyar un tratamiento específico sobre otro.

• El efecto de los inhibidores tópicos de la calcineurina (por ejemplo, pimecrolimus, tacrolimus) no es seguro.

• La alitretinoína es más eficaz que el placebo en el control de los síntomas, pero es necesario evaluar sus ventajas frente a otros tratamientos.

La mayoría de los resultados procedían de estudios individuales con escasa precisión, por lo que deben interpretarse con cautela.

Pronóstico

Si se puede evitar el agente irritante, puede producirse una mejoría gradual en unos seis meses, pero algunos seguirán teniendo eczemas molestos.

Si la exposición continúa, el pronóstico es muy malo. La dermatitis del cemento se debe al contenido de cromo y produce una dermatitis muy desagradable que a menudo continúa incluso después de interrumpir la exposición.

Cuándo remitir

La mayoría de los pacientes con eczema en manos y pies deben someterse a una prueba de parche para establecer la causa. El diagnóstico de la dermatitis irritativa y de contacto basado únicamente en la clínica es poco fiable.

También puede solicitarse un dictamen pericial cuando haya que tomar una decisión importante, como un cambio de profesión.