Estavudina para el VIH

Acerca de la estavudina

La estavudina es un medicamento antirretroviral. Se prescribe para tratar la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Ralentiza el avance de la infección, pero no la cura. El VIH destruye unas células del organismo llamadas células T CD4. Estas células son un tipo de glóbulos blancos y son importantes porque intervienen en la protección del organismo frente a las infecciones. Si no se trata, la infección por VIH debilita el sistema inmunitario, de modo que el organismo no puede defenderse de bacterias, virus y otros gérmenes. La estavudina frena el avance de la infección por VIH reduciendo la cantidad de virus en el organismo. Para ello, impide que el virus se copie (replique) a sí mismo.

La estavudina se la recetará un médico especialista. Pertenece a un grupo de medicamentos antirretrovirales conocidos como inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (ITIN). Se le recetará estavudina si no le convienen otros ITIN más habituales. Suele recetarse durante un breve periodo de tiempo, tras el cual es muy probable que se cambie el tratamiento por otro antirretroviral. Se administra junto con otros medicamentos antirretrovirales como parte de una terapia combinada. Tomar tres o más antirretrovirales al mismo tiempo es más eficaz que tomar uno solo. Tomar una combinación de distintos medicamentos también reduce el riesgo de que el virus se vuelva resistente a alguno de ellos. Es fundamental tomar los antirretrovirales exactamente como te los han recetado para mantener el éxito y evitar que el virus se vuelva resistente a ellos.

Antes de tomar estavudina

Algunos medicamentos no son adecuados para personas con determinadas afecciones, y a veces un medicamento sólo puede utilizarse si se toman precauciones adicionales. Por estas razones, antes de empezar a tomar estavudina es importante que su médico lo sepa:

• Si está embarazada, esperando un bebé o en período de lactancia.

• Si tiene algún problema con el funcionamiento del hígado o de los riñones.

• Si bebes mucho alcohol.

• Si alguna vez ha sufrido una inflamación del páncreas, llamada pancreatitis.

• Si ha padecido alguna vez una neuropatía periférica. Esta enfermedad provoca hormigueo o entumecimiento, sobre todo en las manos o los pies.

• Si está tomando otros medicamentos. Esto incluye todos los medicamentos que se pueden comprar sin receta, así como las hierbas medicinales y los medicamentos complementarios.

• Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a un medicamento.

Cómo tomar estavudina

• Antes de empezar el tratamiento, lea el prospecto impreso del fabricante que encontrará en el interior del envase. En él encontrará más información sobre la estavudina, así como una lista completa de los efectos secundarios que puede experimentar al tomarla.

• Tome la estavudina exactamente como se lo indique su médico. Se le pedirá que tome dos dosis al día, con un intervalo de 12 horas. Su médico le indicará la cantidad que debe tomar en cada dosis. Su dosis también estará impresa en la etiqueta del envase para recordarle lo que le ha dicho el médico.

• Trague la cápsula con un vaso de agua. Si usted (o su hijo) tiene dificultades para tragar cápsulas, puede abrir la cápsula y mezclar el contenido con un poco de comida blanda.

• Intente tomar la estavudina a la misma hora todos los días, ya que esto le ayudará a acordarse de tomarla con regularidad. La estavudina debe tomarse preferentemente con el estómago vacío, es decir, una hora antes de comer. Si no es posible, puede tomarse después de una comida ligera.

• Si olvida tomar una dosis a la hora habitual, tómela en cuanto se acuerde (a menos que sea casi la hora de la siguiente dosis, en cuyo caso omita la dosis olvidada y tome la siguiente dosis normalmente). No tome dos dosis juntas para compensar la dosis olvidada.

Aproveche al máximo su tratamiento

• Visite regularmente a su médico para que pueda controlar su evolución. Deberá hacerse análisis de sangre periódicos para comprobar la eficacia de los medicamentos.

• Es importante que sigas tomando estavudina y el resto de tu tratamiento antirretroviral con regularidad. Así evitarás que el VIH se vuelva resistente a los medicamentos que estás tomando. Aunque sólo te saltes un pequeño número de dosis, el virus puede volverse resistente al tratamiento.

• Si desarrolla una infección poco después de iniciar el tratamiento, comuníqueselo a su médico. Como resultado de tomar estavudina, su sistema inmunitario puede empezar a combatir una infección que estaba presente antes de empezar el tratamiento, pero de la que usted puede no haber sido consciente.

• Siga al pie de la letra las recomendaciones de su médico sobre cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de daños en el corazón y los vasos sanguíneos. Por ejemplo, dejar de fumar, comer sano y hacer ejercicio con regularidad.

• Algunas personas que toman antirretrovirales desarrollan cambios en la distribución de la grasa corporal. Esto puede provocar cambios en la imagen corporal. Tu médico hablará contigo sobre esta posibilidad.

• Aunque el tratamiento con antirretrovíricos puede reducir el riesgo de transmitir el VIH a otras personas a través del contacto sexual, no lo detiene. Es importante que utilices preservativos.

• No es infrecuente que las personas seropositivas se sientan decaídas o incluso deprimidas, sobre todo poco después del diagnóstico y del inicio del tratamiento. Si te sientes deprimido o tienes pensamientos angustiosos sobre hacerte daño, habla con tu médico inmediatamente.

• La estavudina se ha asociado a un efecto secundario grave en algunas personas que la han tomado. Se trata de la acidosis láctica. Se trata de un problema en el que hay demasiado ácido láctico en la sangre. Los síntomas asociados se enumeran en la siguiente sección "¿Puede causar problemas la estavudina?". Si presentas alguno de los síntomas que se enumeran a continuación, debes comunicárselo inmediatamente a tu médico, ya que pueden empeorar e incluso poner en peligro tu vida.

• Algunas personas que han tomado antirretrovirales (sobre todo durante mucho tiempo) han desarrollado una enfermedad llamada osteonecrosis. Se trata de una enfermedad ósea en la que el tejido óseo muere debido a la reducción del riego sanguíneo. Produce dolores y rigidez en las articulaciones y puede dificultar el movimiento. Si notas alguno de estos síntomas, habla con tu médico.

• Si compras medicamentos, suplementos o hierbas medicinales "sin receta", comprueba con un farmacéutico que son adecuados para tomar con estavudina y tus otros medicamentos. Algunos medicamentos interfieren con los antirretrovirales y pueden impedir que funcionen correctamente.

• Si va a someterse a una operación o a un tratamiento dental, comunique a la persona que lleve a cabo el tratamiento qué medicamentos está tomando.

• El tratamiento del VIH suele ser de por vida. Siga tomando estavudina regularmente mientras se lo indique su médico, aunque se sienta bien. Así mantendrá sano su sistema inmunitario.

¿Puede causar problemas la estavudina?

Además de sus efectos útiles, la mayoría de los medicamentos pueden producir efectos secundarios no deseados, aunque no todas las personas los sufran. La siguiente tabla contiene algunos de los efectos secundarios más frecuentes relacionados con la estavudina. Encontrará una lista completa en el prospecto del fabricante que acompaña al medicamento. No obstante, debes consultar a tu médico si presentas alguno de los siguientes efectos secundarios. Esto se debe a que algunos de los efectos secundarios más frecuentes de la estavudina son similares a los síntomas de la acidosis láctica, un problema menos frecuente pero más grave.

Su médico discutirá con usted la posibilidad de que se produzca acidosis láctica. Informe inmediatamente a su médico si presenta alguno de los síntomas siguientes:

• Sentirse o estar enfermo (vómitos), dolor de barriga, pérdida de apetito, pérdida de peso, sensación de debilidad o mareo y respiración rápida o jadeante.

Si experimenta cualquier otro síntoma que considere que puede deberse al medicamento, consulte a su médico o farmacéutico.

Cómo conservar la estavudina

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.

• Almacenar en un lugar fresco y seco, lejos del calor y la luz directos.

Información importante sobre todos los medicamentos