Metformina para la diabetes

Acerca de la metformina

La insulina es una hormona que se produce de forma natural en el páncreas. Ayuda a controlar los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre. Si el organismo no produce suficiente insulina o no utiliza eficazmente la que produce, se produce la diabetes (diabetes mellitus).

Los diabéticos necesitan tratamiento para controlar la cantidad de azúcar en sangre. Esto se debe a que un buen control de los niveles de azúcar en sangre reduce el riesgo de complicaciones posteriores. Algunas personas pueden controlar el nivel de azúcar en sangre modificando sus hábitos alimentarios, pero otras necesitan tomar medicamentos como la metformina junto con los cambios en la dieta.

La metformina tiene múltiples efectos en el organismo que conducen a una disminución de los niveles de azúcar en sangre. Aumenta la acción de la insulina y la cantidad de azúcar que absorben las células del organismo. También reduce la cantidad de azúcar producida por el hígado y absorbida de los alimentos.

La metformina puede administrarse sola o junto con insulina u otro medicamento antidiabético. Existen varios comprimidos que contienen metformina en combinación con uno de estos otros medicamentos antidiabéticos (las marcas incluyen Jentadueto®, Competact®, Komboglyze®, Janumet® y Eucreas®). Tomar un comprimido combinado de este tipo puede ayudar a reducir el número total de comprimidos que hay que tomar cada día.

Antes de tomar metformina

Algunos medicamentos no son adecuados para personas con determinadas afecciones, y a veces un medicamento sólo puede utilizarse si se toman precauciones adicionales. Por estas razones, antes de empezar a tomar metformina es importante que su médico lo sepa:

• Si tiene algún problema con el funcionamiento de los riñones o del hígado.

• Si ha sufrido recientemente un malestar grave.

• Si en los dos días anteriores le han hecho una radiografía en la que le han inyectado un colorante.

• Si está embarazada o en período de lactancia. (La metformina puede tomarse durante el embarazo o la lactancia, pero es importante que su médico lo sepa).

• Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a un medicamento.

• Si está tomando otros medicamentos. Esto incluye cualquier medicamento que esté tomando y que pueda adquirirse sin receta, así como medicamentos a base de plantas y complementarios.

Cómo tomar metformina

• Antes de iniciar el tratamiento, lea el prospecto impreso del fabricante que se encuentra en el interior del envase. Le dará más información sobre la metformina y le proporcionará una lista completa de los efectos secundarios que puede experimentar al tomarla.

• Tome metformina exactamente como le indique su médico. Se empezará con una dosis baja (normalmente una dosis al día) y luego se aumentará gradualmente. Esto permite a su médico asegurarse de que toma la dosis adecuada para usted, y también ayuda a reducir el riesgo de efectos secundarios no deseados.

• Intente tomar la metformina a la misma hora todos los días, ya que esto le ayudará a acordarse de tomarla con regularidad. Tome su dosis durante una comida o justo después de un tentempié.

• Si le han administrado comprimidos de metformina de liberación modificada (que llevan las letras "SR" o "XL" después del nombre comercial), los comprimidos están diseñados para liberar metformina de forma lenta y uniforme. Debe tragar estos comprimidos enteros; no los rompa ni los mastique, ya que su organismo podría absorber la metformina demasiado deprisa.

• Si olvida tomar una dosis, asegúrese de tomar la siguiente a su hora. No tome dos dosis juntas para compensar la dosis olvidada.

Aproveche al máximo su tratamiento

• Es importante que acuda regularmente a las citas médicas y clínicas. Así podremos controlar su evolución. Necesitará revisiones periódicas en una clínica oftalmológica y podológica, así como con su médico y la clínica de diabetes.

• Su médico puede recomendarle que se haga análisis de azúcar (glucosa) en sangre u orina con regularidad para comprobar que su diabetes está controlada. Su médico o enfermera especializada en diabetes le enseñarán cómo hacerlo.

• No beba alcohol, ya que puede afectar al control del azúcar en sangre y aumentar el riesgo de acidosis láctica (véase más adelante).

• Si su médico le ha aconsejado hacer cambios en la dieta, dejar de fumar o hacer ejercicio con regularidad, es importante que siga sus consejos.

• Consulte a su médico antes de realizar cualquier ejercicio físico nuevo, ya que tendrá un efecto sobre sus niveles de azúcar en sangre y es posible que deba comprobar sus niveles en sangre u orina con mayor regularidad.

• Asegúrate de que sabes lo que se siente cuando el nivel de azúcar en sangre es bajo. Es lo que se conoce como hipoglucemia. Aunque es improbable que la metformina provoque una bajada de azúcar, otros medicamentos que esté tomando junto con ella para la diabetes sí pueden hacerlo. Los primeros síntomas de hipoglucemia son temblores o ansiedad, sudoración, palidez, sensación de hambre, palpitaciones y mareos. Si conduce, debe tener especial cuidado, ya que su capacidad de concentración puede verse afectada si la diabetes no está bien controlada. Es posible que le aconsejen que compruebe sus niveles de azúcar en sangre antes de viajar y que lleve un tentempié en los viajes largos.

• Si va a someterse a una operación o a cualquier tratamiento médico, debe informar a la persona que le realice el tratamiento de que padece diabetes y de que está tomando metformina.

• Si tiene una sed inusual, orina con más frecuencia y se siente muy cansado, debe comunicárselo a su médico. Estos son signos de que tiene demasiada azúcar en la sangre y puede ser necesario ajustar el tratamiento.

• El tratamiento de la diabetes suele ser de por vida. Siga tomando metformina a menos que su médico le indique lo contrario.

¿Puede causar problemas la metformina?

Además de sus efectos útiles, la mayoría de los medicamentos pueden producir efectos secundarios no deseados, aunque no todas las personas los sufran. La tabla siguiente contiene algunos de los más frecuentes asociados con la metformina. Encontrará la lista completa en el prospecto del fabricante que acompaña al medicamento. Los efectos no deseados suelen mejorar a medida que su organismo se adapta al nuevo medicamento, pero consulte a su médico o farmacéutico si alguno de los siguientes efectos persiste o se vuelve molesto.

Si experimenta cualquier otro síntoma que crea que puede deberse a la metformina, consulte a su médico o farmacéutico.

Cómo conservar la metformina

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.

• Almacenar en un lugar fresco y seco, lejos del calor y la luz directos.

Información importante sobre todos los medicamentos