Cómo proteger del sol una cabeza calva

Protección solar para la calva

El Dr. Paul Banwell dirige The Banwell ^Clinic1 y es el anterior director y fundador de la Unidad de Melanoma y Cáncer de Piel (MASCU) de East Grinstead: "Sin pelo, la piel está directamente expuesta a los rayos nocivos del sol. La fina piel del cuero cabelludo puede quemarse rápidamente y es uno de los lugares en los que con más frecuencia veo casos de cáncer de piel". Los tipos más comunes de cáncer de piel en el cuero cabelludo son el carcinoma de células basales (CCB) y el carcinoma de células escamosas(CCE)".

De hecho, según las investigaciones, los dañinos rayos UV del sol (luz ultravioleta que irradia el sol de forma natural) son el factor de riesgo ambiental más importante de todos los cánceres de piel, así como del envejecimiento prematuro de la^piel2.

Esto se debe a que los rayos UV pueden alterar el ADN de las células de la piel. Con el tiempo, este daño puede hacer que estas células empiecen a crecer de forma descontrolada, dando lugar a la aparición de cáncer de piel.

Cubrirse y abrigarse

Como es lógico, la mejor forma de proteger una calva es no exponerla al sol. La Dra. Bowes aconseja llevar sombrero para proteger la cabeza del sol y ropa y gafas protectoras para el resto del cuerpo. También recomienda buscar la sombra siempre que sea posible, sobre todo al mediodía, cuando los rayos UV del sol son más intensos.

Planificar con antelación siempre es una buena idea. El Dr. Bowes sugiere estar atento a las previsiones meteorológicas y comprobar si hay avisos de olas de calor durante la primavera y el verano.

¿Por qué es importante la protección solar?

Por supuesto, no siempre es posible o práctico evitar el sol por completo. Por ejemplo, es poco probable que lleves gorro mientras nadas (aunque puedes comprar sombreros para este fin). Aquí es donde entra en juego la protección solar.

"Usar protección solar es vital para prevenir el cáncer de piel", afirma el Dr. Banwell. Así lo avalan numerosos estudios de gran ^calidad3.

Busque la calidad del protector solar: Protección contra daños UV y FPS 30 o superior

No todos los protectores solares son iguales. El Dr. Bowes describe los aspectos clave que debe tener en cuenta en su protector solar:

• UVB: busque un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 para protegerse de la radiación UVB (ultravioleta B), que tiene altos niveles de energía y puede dañar las capas más externas de la piel, provocando quemaduras solares. Los FPS se clasifican en una escala de 2 a 50+, siendo 50+ la protección UVB más alta. Cuanto más alto es el FPS, mayor es la protección. 

• UVA: busque también al menos un índice de protección UVA (radiación ultravioleta A) de 4 estrellas, que se indica con las letras "UVA" dentro de un círculo.Los rayos UVA tienen una longitud de onda más larga que los UVB y están asociados al envejecimiento de la piel. El índice de estrellas mide la cantidad de protección, y en la mayoría de los protectores solares del Reino Unido debería aparecer un índice de hasta 5 estrellas. Una vez más, cuanto mayor sea el número de estrellas, mayor será la protección. 

• Amplio espectro: los protectores solares que ofrecen protección contra los rayos UVA y UVB se denominan de amplio espectro. Opta por estos, con un FPS y un índice de estrellas más altos. 

• Fecha de caducidad: asegúrate de que el protector solar no haya superado su fecha de caducidad. La mayoría de los protectores solares tienen una caducidad de 2 a 3 años.

En cuanto a la protección solar para calvos, el Dr. Banwell recomienda utilizar un producto específico para la cara. "Esto será menos pesado y parecerá menos brillante en el cuero cabelludo, que es lo que quieres. No te olvides tampoco de las orejas, la frente y el cuello.

"Lo ideal es usar protectores solares ecológicos, aunque comprendo que son más caros y prefiero que la gente use cualquier protector solar a que no use ninguno".

Aprenda a aplicarse correctamente la protección solar

Los protectores solares pueden presentarse en forma de spray, gel, loción y crema. "Esto explica simplemente la consistencia (o grosor) del protector solar", añade el Dr. Bowes.

Si tienes algo de pelo en la cabeza, puede que un spray para el cuero cabelludo sea la opción más fácil de usar en las zonas donde el cuero cabelludo es más visible. Independientemente de la forma que elijas, el Dr. Bowes comparte los consejos esenciales para la aplicación del protector solar:

• Cantidad: debe aplicarse unas dos cucharaditas de protector solar en la cabeza, los brazos y el cuello. Si se cubre todo el cuerpo con bañador, debe aplicarse unas dos cucharadas soperas.Si se aplica demasiado fino, la cantidad de protección solar se reduce. Por lo tanto, aplique el protector solar abundantemente y con frecuencia en toda la piel expuesta. 

• Frecuencia: si va a estar al sol el tiempo suficiente como para correr el riesgo de quemarse, debe aplicarse el protector solar dos veces: 30 minutos antes de salir como tiempo de referencia, y justo antes de salir para prolongar el tiempo de protección que proporciona.Vuelva a aplicar el protector solar cada dos horas, ya que el sol también puede resecar la piel. También debe volver a aplicárselo inmediatamente después de haber estado en el agua (aunque el protector solar sea resistente al agua) y después de secarse con una toalla, sudar o si algo ha podido restregar el protector solar.

" No deberías usar protector solar sólo en los días soleados. Es importante seguir protegiendo el cuero cabelludo de los daños de los rayos UV también durante el invierno."

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por Allie Anderson

Evitar las camas solares

Según el Dr. Bowes, hay que evitar las camas solares a toda costa. Al igual que el sol, las camas solares emiten rayos UV que dañan las células de la piel. Esta radiación UV es de alta intensidad, y es la que produce un bronceado rápido. Cada vez que se utiliza una cama solar, el daño es mayor, y aumenta el riesgo de envejecimiento cutáneo visible y de cáncer de ^piel4.

Pruebe el bronceado falso

Si deseas tener una piel bronceada, el Dr. Bowes recomienda optar por el bronceado de imitación. Es, con diferencia, la forma más sana de broncear la piel, ya que no daña las células de la piel de forma permanente.

Conozca los signos de los daños causados por la exposición al sol

Por último, debe ser capaz de reconocer las señales de advertencia de daños solares peligrosos. Si desarrollas un cáncer de piel, detectarlo a tiempo puede afectar significativamente a tus posibilidades de recuperación.

Según la Skin Cancer Foundation, el 99% de las personas con cáncer de piel melanoma sobreviven al menos cinco años desde su diagnóstico. Esta tasa de supervivencia desciende al 68% si el cáncer alcanza los ganglios linfáticos (pequeñas agrupaciones de células del sistema inmunitario) y a solo el 30% si alcanza órganos ^distantes5.

Debes estar atento a los cambios en el aspecto de los lunares de todo el cuerpo. "Revisa tus lunares con regularidad y consulta a tu médico si te preocupan", aconseja el Dr. Bowes.

En las cabezas calvas, el Dr. Banwell dice que hay que acudir al médico si se observa una llaga de reciente aparición que no cicatriza o sigue formando costras.

Para saber más

1. La Clínica Banwell.

2. Iannacone, Hughes y Green "Efectos de la protección solar en el cáncer de piel y el fotoenvejecimiento".

3. Sander, Sander, Burbridge, Beecker "The efficacy and safety of sunscreen use for the prevention of skin cancer".

4. Cancer Research UK "¿Cómo causan cáncer de piel las camas solares?".

5. Skin Cancer Foundation "Señales de advertencia del melanoma".