Qué hacer si la psoriasis te está afectando

La psoriasis causa inflamación y una producción aumentada de células de la piel. En lugar de ser reemplazadas cada 3-4 semanas, las células de la piel se reponen en 3-7 días, causando placas características que a menudo se encuentran en las rodillas, codos, cuero cabelludo y parte baja de la espalda (aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo).

El impacto psicológico de la psoriasis

El Informe Mundial de Felicidad en la Psoriasis explores the impact of living with self-reported psoriasis on subjective happiness. It suggests 36.7% of those affected by psoriasis in the UK live in misery, second only to people with the condition in China. The report, commissioned by the Happiness Research Institute and Leo Innovation Lab, found 77% of sufferers describe psoriasis as a 'problem' or 'significant problem' which impacts their quality of life. A third also say they experience depresión or anxiety because of it.

"Psoriasis can have a varied impact on quality of life depending on the patient, areas of the body affected and the extent of the disease," explains Dr Anton Alexandroff, consultant dermatologist and British Skin Foundation spokesperson.

"Mientras que algunos pacientes pueden no prestar demasiada atención a su condición, otros se ven gravemente afectados por ella, especialmente si aparece en áreas visibles como la cara o las manos, o en zonas que pueden afectar la intimidad y las relaciones, como los genitales. En general, debido a su alta visibilidad, la psoriasis tiene un gran impacto en la calidad de vida. Los pacientes a menudo se sienten deprimidos, ya que sus vidas social, profesional e íntima se ven afectadas."

Leonie Parker developed psoriasis following an operation, aged 23. As a former model, the diagnosis was a tremendous blow and shattered her self-esteem:

"Siempre supe que tenía mucha suerte con mi piel, así que cuando me diagnosticaron psoriasis, sentí que había perdido una parte de mi identidad o una parte de mí misma que veía como positiva a mis ojos. Siendo una mujer joven, podemos encontrar tantos defectos en nosotras mismas, pero mi piel nunca fue uno de ellos hasta que llegó la psoriasis.

"Cuando por primera vez te da, sientes como si todo tu cuerpo te hubiera fallado. Estaba cubierto de parches de psoriasis de la cabeza a los pies, que eran muy pruriginosos, mientras que mi cuero cabelludo se sentía dolorido y sensible. A medida que mi piel empezó a sanar, me quedaron cicatrices visibles y psoriasis en el cuerpo. Recuerdo que llevaba un bikini durante unas vacaciones con una amiga que se sorprendió tanto al ver mi piel que comentó al respecto. Si ella reaccionó así y me conoce, ¿qué pensarían los demás de mí?"

Anne Trigg sufrió un colapso en sus treinta años después de desarrollar psoriasis a los 17. Diversos desencadenantes - estrés adolescente, cirugía de rodilla y su carrera en la enseñanza - han provocado brotes severos:

"Cualquier tipo de estrés físico o emocional era el desencadenante principal de mis peores brotes de psoriasis, que a veces eran tan graves que tuve que ser hospitalizado. Una operación en mis veinte años provocó una reacción en mis rodillas, piernas y abdomen, que fue realmente severa. Antes de eso, también había sufrido con placas dolorosas detrás de mis orejas y en el cuero cabelludo, que eran visibles y una gran fuente de estrés adicional."

Trigg's case is by no means unusual, and many people find themselves in a catch-22 situation. While psoriasis is very much a physical disease, Los brotes suelen ser desencadenados por el estrés. Eso significa que preocuparse por una posible exacerbación en los días previos a un evento importante de la vida puede en realidad hacer que sea más probable que ocurra, justo cuando más desesperado estás por evitarlo.

No hay cura, pero la psoriasis puede controlarse mediante una variedad de tratamientos según la gravedad, dice Alexandroff.

"Al tratar la psoriasis, siempre consulte a su médico de cabecera o dermatólogo. La psoriasis en placas común puede tratarse con un corticosteroide tópico potente con vitamina D añadida, cremas suaves con esteroides o crema de brea de hulla. En casos severos, los pacientes pueden necesitar medicamentos potentes o inyecciones. La exposición sensata al sol puede ayudar a la psoriasis, pero solo bajo la supervisión de su médico o dermatólogo, y evite las quemaduras solares, ya que pueden desencadenar psoriasis en las áreas quemadas por el sol. Si la psoriasis pica, use humectantes fríos con frecuencia (cremas en lugar de ungüentos)."

Mientras vivía en Australia, Parker descubrió que su psoriasis mejoraba gracias a la mayor exposición a los rayos UV, y empeoraba al regresar.

After five years living with the condition, and trying lots of different remedies, Parker now feels she has her psoriasis under control. A moisturising routine to soften plaques - which Parker advises you stick to religiously - and coconut oil in a warm bath really help her, as does avoiding certain foods: tomatoes, peppers and red meat, along with alcohol and smoking. Although there's currently no evidence that avoiding certain foods or following a una dieta específica ayudará a la psoriasis, algunos afectados sí notan una diferencia cuando hacen un cambio en su dieta.

Like Parker, Trigg has tried many treatments over the years but nothing had ever really got to grips with her psoriasis. But she recently came across HelloSkin (a website where dermatologists recommend products for specific skin conditions) which led her to try Sorion, a non-steroidal cream which she has found particularly helpful.

Other tips to help cope with the disease include avoiding stress where possible, ensuring you get enough sueño and exercise, and sticking to your routine. Here's a helpful resource on cómo hacer ejercicio sin causar brotes de psoriasis.

Unfortunately, what works for some won't work for others, and it can take a lot of trial and error before an effective treatment is found. If you feel that a particular treatment isn't working for you or your psoriasis is affecting your quality of life, speak to your GP or healthcare team. Even just talking about the condition is cathartic for some, and support can be found online in various forms, such as websites and support groups including the Asociación de Psoriasis and the British Skin Foundation.