¿Es seguro vacunarse contra la gripe estando embarazada?

Las embarazadas son bombardeadas con todo tipo de información sanitaria, y puede ser difícil mantenerse al día. Es probable que ya haya visto campañas de vacunación contra la gripe en consultas médicas, farmacias y en Internet. Es muy fácil ignorar esas campañas de salud pública cuando estás ocupada o preocupada, pero eso podría poner en peligro tu salud y la de tu bebé.

Riesgo de gripe

Cada año mueren miles de personas a causa de la gripe. El riesgo de complicaciones es mayor entre determinados grupos, como las personas mayores, las personas con determinadas enfermedades de larga duración y las mujeres embarazadas.

El NHS cuenta con un programa gratuito de vacunación antigripal para ofrecer a estos grupos vulnerables la mejor protección posible durante la temporada de gripe. Sin embargo, muchas personas ni siquiera saben que pueden optar a ella. Entre todos los menores de 65 años que cumplen los requisitos para recibir una vacuna gratuita, la participación fue del 49% en 2017/18. Entre las mujeres embarazadas, la cifra fue ligeramente inferior, del 47%.

"Las mujeres embarazadas suelen estar ocupadas con sus carreras y quizá con otros hijos, y puede que no den prioridad al acceso a la vacuna", afirma Virginia Beckett, obstetra consultora y portavoz del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos.

"Es importante reconocer que la gripe puede ser muy grave, especialmente durante el embarazo. No es sólo un resfriado fuerte".

¿Por qué hay que vacunarse contra la gripe estando embarazada? La gripe afecta a las embarazadas de forma diferente, explica Beckett. "El sistema inmunitario se ve alterado por el embarazo, por lo que las embarazadas tienen más riesgo de desarrollar gripe y más probabilidades de desarrollar complicaciones graves por esta infección vírica".

Por ello, las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de ser hospitalizadas o morir a consecuencia de la gripe.

"Contraer la gripe durante el embarazo puede ser grave para las mujeres y sus bebés", afirma. "Una complicación frecuente es la bronquitis, una infección torácica que puede derivar en neumonía y sepsis. Las mujeres pueden protegerse a sí mismas y a sus bebés vacunándose contra la gripe".

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Infecciones

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por Ellie Broughton

Seguridad

Es comprensible que a las mujeres embarazadas les preocupe que la vacuna de la gripe no sea segura o que pueda afectar a su embarazo o a la salud futura de su hijo. Pero esto no es cierto, dice Beckett.

"Los estudios han demostrado que las mujeres pueden vacunarse contra la gripe en cualquier momento del embarazo, desde las primeras semanas hasta la fecha prevista del parto y durante la lactancia", explica.

La vacuna antigripal está ampliamente disponible, es gratuita y segura para las mujeres embarazadas. Las mujeres que estén intentando quedarse embarazadas durante la temporada de gripe no tienen derecho a una vacuna gratuita -a menos que se queden embarazadas-, pero pueden obtener una vacuna privada más barata de su farmacéutico. Para la población en general, vacunarse es una buena idea para evitar enfermar y contagiar la gripe a grupos con riesgo de complicaciones.

Aunque esté llegando al final del embarazo, debe vacunarse para protegerse a sí misma y a su bebé de la gripe.

"Cada año se desarrolla una vacuna que protege contra los virus gripales más comunes para la próxima temporada de gripe. Esta vacuna antigripal está disponible desde septiembre hasta enero o febrero de cada año, y las mujeres deben ponérsela lo antes posible durante el embarazo", afirma Beckett.

"Esto significa que algunas mujeres tendrán que esperar hasta bastante avanzado el embarazo para vacunarse, pero la gripe es poco frecuente en primavera y verano. La vacunación durante el embarazo también transmite cierta protección a los bebés, que dura sus primeros meses de vida".

Síntomas gripales

Si empieza a experimentar síntomas gripales durante el embarazo, es una buena idea buscar ayuda, afirma Beckett. "Si una mujer embarazada experimenta síntomas como fiebre, escalofríos, dolor articular y muscular, dolor de cabeza u opresión en el pecho, es aconsejable que se ponga en contacto con un profesional sanitario para que le asesore.

"A menos que haya complicaciones graves, como neumonía, la mayoría de los casos de gripe pueden tratarse en casa tomando paracetamol (a menos que se haya indicado previamente lo contrario), bebiendo mucho líquido y descansando y durmiendo mucho."

Pero, en la medida de lo posible, siempre es mejor prevenir que curar, sobre todo cuando se trata de protegerte a ti y a tu bebé.