Por qué debe hablar con sus seres queridos sobre la donación de órganos

A partir de finales de marzo de 2021 cambiará la legislación sobre donación de órganos en Escocia. El país adoptará un sistema de "exclusión voluntaria", lo que significa que se presumirá que aceptas donar tus órganos cuando fallezcas, a menos que hayas manifestado que no lo consientes.

Este sistema entró en vigor en Inglaterra el pasado mes de mayo y en Gales en 2015. Sin embargo, mucha gente no sabe que, con este sistema de "consentimiento presunto", hay que ponerse en contacto con las familias antes de proceder a la donación.

Sin duda, el peso de una decisión tan profunda se aligera si sus seres queridos saben de antemano si desea donar sus órganos y tejidos, de modo que puedan cumplirse sus últimos deseos.

¿Qué significa la ley para mí?

Antes de que cambiaran las leyes, tenía que registrarse si quería que sus órganos y tejidos corporales se utilizaran para donación o investigación médica tras su muerte.

Con el sistema actualizado, la posición por defecto es que las personas acepten convertirse en donantes cuando fallezcan. Significa que hay que optar activamente por no hacerlo si no se desea donar, y se aplica a todos los adultos excepto a los pertenecientes a determinados grupos excluidos, como las personas que carecen de capacidad mental para comprender y dar o negar su consentimiento informado.

La decisión sigue siendo suya y, lo que es más importante, sus parientes más próximos participarán en las conversaciones sobre la donación de órganos si usted fallece en circunstancias en las que podría convertirse en donante.

Compartir es cuidar

Según NHS Blood and Transplant (NHSBT), que gestiona la donación de sangre en Inglaterra y los servicios de trasplante en todo el Reino Unido, la mayoría (80%) de las personas afirma estar dispuesta a donar sus órganos. Y el 90% de las familias afirman que apoyarían la donación de órganos si supieran que es lo que querría su ser querido.

Pero sólo el 51% lo haría si no conociera los deseos de su familiar: un claro recordatorio de lo importante que es mantener conversaciones abiertas con la familia.

Sarah Jones es cofundadora de Share Your Wishes, un grupo de receptores y familiares de trasplantados y familias de donantes, creado en 2017 para animar a la gente a convertirse en donantes de órganos y -como su nombre indica- a compartir sus deseos con familiares y amigos.

"Nos dimos cuenta de que incluso en Gales, donde se había introducido la ley de exclusión voluntaria, la gente no era consciente de que se seguiría pidiendo a las familias que apoyaran su decisión de donación", explica. Queríamos difundir ese mensaje y animar a la gente a mantener esa conversación, porque muchas familias no lo saben".

"En el peor momento de sus vidas, cuando su ser querido está tendido y ya no se puede hacer nada por él, se les pregunta si apoyan la donación de órganos en su nombre. No pueden soportar perder a esa persona e intentar tomar esa decisión en ese momento es increíblemente duro".

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Cálculo del riesgo absoluto y del riesgo relativo

Many reports in the media about the benefits of treatments present risk results as relative risk reductions rather than absolute risk reductions. This often makes the treatments seem better than they actually are. Here we explain the difference between absolute and relative risk to enable you to make more informed decisions about whether to take a treatment or not.

por la Dra. Louise Newson, MRCGP

Hablemos de ello

La mayoría de nosotros querríamos aliviar la carga de nuestra familia en un momento tan difícil. Sin embargo, poco más de un tercio (39%) de las personas afirman haber compartido su deseo de donar o no sus órganos.

Además de dejar a las familias con la incertidumbre de qué hacer en caso de que ocurra lo peor, el silencio en torno a la donación de órganos hace que cada año se pierdan cientos de oportunidades de trasplante.

Los datos del NHSBT muestran que alrededor de 2.900 personas están en lista de espera para un nuevo órgano desde febrero de 2021. Pero esta cifra no refleja el número de personas que realmente necesitan un trasplante que les salve la vida debido a cómo se gestionan las listas de espera durante la pandemia de COVID-19.

En realidad, cerca de 6.000 personas en el Reino Unido necesitan un trasplante de órganos, y cada año mueren unas 350 personas esperando debido a la escasez de donantes.

No hay lugar para la incertidumbre

Para ayudar a resolver este problema y salvar vidas, el Servicio Nacional de Salud ha lanzado la campaña"Déjales con la certeza", que insta a la gente a hablar sobre la donación de órganos. Su objetivo es animar a todo el mundo a hablar sobre su decisión -tanto si consienten en donar como si no-, destacando el impacto que tiene en las familias el desconocimiento de los deseos de una persona tras su muerte.

Con motivo del lanzamiento de la campaña, el Director de Donación y Trasplante de Órganos y Tejidos del NHSBT, Anthony Clarkson, declaró: "La gente nos dice a menudo que le cuesta encontrar el momento o las palabras adecuadas para hablar de la donación de órganos. Por desgracia, vemos de primera mano el impacto que tiene en las familias el desconocimiento, cuando la primera vez que se plantean los deseos de sus seres queridos en relación con la donación de órganos es cuando están gravemente enfermos o ya han fallecido.

"Queremos que todo el mundo conozca la legislación sobre donación de órganos y las opciones de que disponen, y destacar la importancia de compartir su decisión. Así las familias pueden estar seguras de que sabían lo que su ser querido quería".

Un tema difícil

No es agradable pensar en la propia mortalidad o en la pérdida de un ser querido, por lo que puede resultar difícil saber cómo abordar el tema. "La mentalidad británica no ayuda, porque tendemos a no querer hablar de la muerte", dice Sarah. Pero es una conversación que se puede tener en un par de minutos tomando una taza de té o una copa de vino".

"Lo enfoques como lo enfoques, es muy importante que mantengas estas conversaciones ahora, igual que lo harías si estuvieras haciendo testamento".

Hay muchas formas de iniciar la conversación. Puedes encontrar consejos y orientación en línea o buscando el hashtag #DéjalosCerrados.

"Habla con tus amigos, habla con tu familia. Aunque la ley haya cambiado, puedes inscribirte en el Registro de Donantes de Órganos del Sistema Nacional de Salud para tranquilizar a tu familia", afirma Anthony en un comunicado. "Por favor, no esperes. Ten la conversación hoy mismo".