Apoyar a un ser querido diagnosticado de cáncer

Aunque nuestra reacción inicial ante una noticia así sería normalmente visitar, hablar, abrazar y ofrecer apoyo en persona, el coronavirus ha complicado la situación. "Muchas personas pueden padecer ciertos tipos de cáncer y se clasificarán dentro de lo que se denominó blindaje. No deberían mezclarse ni ver a nadie fuera de su núcleo familiar, y esas personas, a su vez, deberían tomar precauciones adicionales", explica el Dr. Stephen Griffin, Presidente de la División de Virus de la Sociedad de Microbiología.

Sin embargo, aunque tengamos que ser un poco más ingeniosos, todavía hay muchas cosas que podemos hacer para ayudar a un ser querido en tratamiento contra el cáncer en estos momentos difíciles.

Familia cercana

Si usted es un familiar cercano y puede estar físicamente presente para apoyar al paciente, es importante que recuerde que es posible que tenga que ofrecer más apoyo práctico que en otras ocasiones, ya que muchas personas tendrán que evitar el contacto físico.

Ofrézcase a llevarle a las citas o incluso a acudir juntos a ellas si se lo permiten. Ofrecerse a asistir a las citas telefónicas o ayudar a su ser querido a organizar su programa de tratamiento y otras necesidades puede ser un apoyo inestimable.

Estar allí

Si no puede visitarnos en persona, descolgar el teléfono puede suponer una gran diferencia. Es importante no subestimar las ventajas de este tipo de contacto.

"Muchos amigos me llamaban y me enviaban mensajes de apoyo durante el tratamiento", cuenta Mary Huckle, preparadora física de Breakthrough Fitness, a quien diagnosticaron cáncer de mama en 2013 y que ahora padece un cáncer secundario y está en tratamiento. "También recibía regalos o mensajes por correo, que me alegraban mucho el día".

Puede que no puedas ofrecerte a llevarme al tratamiento, pero eso no significa que no puedas ofrecer apoyo de otras formas. "Amigos y familiares me dejaban comida, aunque no podían venir a disfrutarla conmigo", dice Huckle. "Agradecía especialmente los zumos caseros y cualquier cosa nutritiva, ¡aunque el chocolate también era siempre bienvenido!".

Ofrecer apoyo práctico

Si dispone de tiempo para ofrecer apoyo práctico, esto sigue siendo posible durante la época del coronavirus, con un poco de ingenio. "A mí me ayudó mucho que la gente se ofreciera a lavarme y plancharme la ropa", dice Huckle. "Cualquier cosa práctica -como limpiar o hacer la compra- que yo no pudiera hacer fácilmente supondría una verdadera diferencia".

Dependiendo del tratamiento actual del paciente oncológico y de las medidas contra el coronavirus que sean necesarias, es posible que puedas entrar en una habitación diferente de su casa para realizar las tareas, o que tengas que coger las bolsas de la colada y la plancha de la puerta; asegúrate de pedir consejo médico en función de las circunstancias concretas.

También podría ofrecerse apoyo a la hora de comprar alimentos o ayudar con los pedidos de comida en línea, donde la disponibilidad del servicio puede fluctuar.

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Envíe un regalo

Aunque puede que alguien que padezca una enfermedad de larga duración no quiera que le inunden a diario con ramos de flores, hay muchos regalos ingeniosos que puede enviar y que pueden ayudar a alegrarle el día a alguien o darle el empujón que necesita. "Para mí, los artículos prácticos y mimosos, como los sprays para la almohada o las mascarillas para ayudarme a dormir por la noche, fueron muy atentos y me ayudaron a sentirme mejor", dice Huckle.

Sé regular

Concertar una cita con alguien que vive con cáncer, sobre todo si está aislado, puede ser un verdadero salvavidas. Macmillan Cancer Support sugiere acordar una hora periódica para charlar y ponerse al día, de modo que sea algo esperado, cómodo y bienvenido.

Si formas parte de una familia más amplia o de un grupo de amigos, puede merecer la pena ponerse en contacto entre sí (además de con el enfermo de cáncer) para organizar una serie de llamadas a lo largo de una semana. Así se evitaría la sobrecarga del enfermo de cáncer y se garantizaría un contacto regular con sus seres queridos.

Fomentar la actividad

Aunque no pueda visitar a su ser querido, puede animarle a mantenerse activo. Para ello, puede hablar con él sobre las opciones de ejercicio, recomendarle una clase en línea o sugerirle que practiquen juntos una actividad o un pasatiempo a través de una videollamada. Ayudar a su ser querido a mantenerse activo tanto mental como físicamente desempeñará un papel importante en el bienestar general del paciente.

Buscar asesoramiento

En estos tiempos sin precedentes puede resultar difícil saber exactamente qué ayuda hay disponible o cuál es el mejor camino a seguir cuando se trata de apoyar a una persona con cáncer. Macmillan le ofrece asesoramiento y apoyo, lo que a su vez le ayudará a apoyar a sus seres queridos. Además de teléfono, correo electrónico y chat, Macmillan ofrece una comunidad en línea y la posibilidad de buscar servicios de apoyo en su zona.