Wimbledon sirve de recordatorio: tómese en serio el dolor articular

Aunque el tenis es una forma fantástica de mantenerse activo y social, también es un deporte que puede sobrecargar las articulaciones de la cadera y la rodilla. Esto se debe a movimientos como giros bruscos, paradas repentinas y embestidas, sobre todo en pistas duras.

De hecho, el ex campeón de tenis británico Andy Murray no es ajeno al dolor articular. A lo largo de sus 20 años de carrera, se sometió a numerosas operaciones para tratar la degeneración a largo plazo de la cadera, incluido un procedimiento de recubrimiento articular. Esto le permitió seguir compitiendo hasta que se retiró del tenis profesional el año pasado.

El Dr. Nurul Ahad, cirujano ortopédico consultor y director médico de Practice Plus Group, Reino Unido, afirma que es crucial cuidar nuestras articulaciones a cualquier edad.

"Las rodillas y las caderas son dos de las articulaciones del cuerpo que más trabajan", explica. "Soportan casi todos los movimientos que hacemos, desde caminar y agacharnos hasta deportes como el tenis o el atletismo. Y, sin embargo, a menudo se ignoran cuando empiezan las molestias".

Dr. Nurul Ahad, cirujano ortopédico consultor y director médico de Practice Plus Group, Reino Unido

Podría ser artritis: no se demore

Ahad advierte de que muchas personas no se dan cuenta de que padecen síntomas de artrosis o daños en cartílagos o ligamentos hasta que el dolor se vuelve difícil de ignorar.

El movimiento es medicina

Ahad afirma que se pueden hacer muchas cosas para proteger las articulaciones, desde elegir deportes de menor impacto hasta fortalecerlas mediante el desarrollo de la fuerza muscular.

"El movimiento es medicina", explica. "Los ejercicios de bajo impacto -como montar en bicicleta, nadar y caminar- son increíblemente eficaces para fortalecer los músculos circundantes sin sobrecargar la articulación. Y para quienes ya tienen molestias, a menudo se trata de modificar -no de interrumpir- su actividad.

"También es importante trabajar la fuerza muscular. Unos glúteos, cuádriceps e isquiotibiales fuertes actúan como amortiguadores de rodillas y caderas. Pero cuando dejamos de hacer ejercicio debido al dolor, esos músculos se debilitan, lo que puede empeorar el problema. Por eso es tan importante mantenerse al día con el fortalecimiento y los estiramientos; incluso unos minutos al día en casa pueden marcar la diferencia."

Mantener las articulaciones con una dieta equilibrada

Lo que se come también puede afectar a la salud de las articulaciones: elegir una dieta equilibrada y mantener el peso a raya puede ayudar a los tenistas en ciernes a seguir jugando durante más tiempo.

Añade que los suplementos también pueden ser beneficiosos para algunos, como la glucosamina, la condroitina o el colágeno.

"Aunque la ciencia es contradictoria, son seguros para la mayoría y puede valer la pena probarlos si tienes problemas", afirma.

Actuar cuanto antes

Si todo lo demás falla, Ahad aconseja acudir al médico o al especialista lo antes posible. Si se retrasa, el problema empeorará inevitablemente y puede acarrear más complicaciones.

Ahad concluye: "No ignore el dolor persistente de rodilla: podría ser su cuerpo pidiendo ayuda. Una intervención precoz, ya sea mediante fisioterapia, cambios en el estilo de vida o, en algunos casos, cirugía, puede marcar una gran diferencia".

"Si se opera a tiempo de la articulación, puede evitar daños a largo plazo y permanecer más tiempo en las pistas; sólo tiene que asegurarse de moderar su juego y no volver a jugar hasta que esté totalmente recuperado. Entonces piense más en peloteos suaves que en una actuación en la Pista Central".

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