Carúncula uretral

Un carúnculo uretral es un crecimiento carnoso benigno en el meato uretral que ocurre principalmente en el labio posterior de la uretra.¹ Ocurre casi exclusivamente en mujeres, con un número muy pequeño de casos reportados en hombres.²

¿Qué tan común es el carúnculo uretral? (Epidemiología)

Los carúnculos uretrales son relativamente poco comunes en general, pero son el tumor benigno más común de la uretra femenina. Son más comunes en mujeres posmenopáusicas, aunque también pueden ocurrir raramente en mujeres premenopáusicas y niñas.³

Etiología

La etiología de los carúnculos uretrales no se comprende bien. Dado que ocurren con mayor frecuencia después de la menopausia, se cree que la deficiencia de estrógenos está involucrada. Una teoría es que los bajos niveles de estrógenos conducen a la atrofia urogenital y a la falta de soporte del músculo liso circundante, haciendo que el epitelio uretral sea más propenso al prolapso. La irritación crónica, que lleva a la inflamación, de la uretra expuesta puede entonces llevar a la formación de carúnculos.³ Otros mecanismos propuestos incluyen la congestión uretral, infección, trauma y factores autoinmunes.⁴⁵

Síntomas del carúnculo uretral

Los carúnculos uretrales son típicamente asintomáticos y se reportan principalmente como hallazgos incidentales durante un examen pélvico. Los síntomas comunes incluyen sangrado (que puede confundirse con sangrado vaginal), hematuria, dolor, disuria o un bulto. Raramente, pueden presentarse con retención urinaria.¹

Historia⁵

A menudo no hay síntomas, pero a veces son dolorosos. Puede haber disuria y ocasionalmente pueden sangrar. Los carúnculos uretrales no parecen tener un efecto perjudicial sobre la micción o la continencia.⁶ Los carúnculos uretrales son una causa inusual de sangrado posmenopáusico.

Examen

Hay una lesión carnosa roja suave y lisa o un anillo rojo de mucosa uretral que sobresale a través del orificio uretral. Puede parecer polipoide (sésil o pediculado). Pueden (raramente) trombosarse y volverse púrpuras o negras. Los carúnculos uretrales tienden a ser suaves y pueden ser dolorosos, mientras que la malignidad suele ser firme y no dolorosa.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial principal es el prolapso de la mucosa uretral. Se ha informado que las siguientes condiciones se presentan disfrazadas como un carúnculo uretral:³

• Pólipo uretral.

• Quiste parauretral (glándula de Skene).

• Divertículo uretral.

• Quiste de Bartholin.

• Verruga genital.

• Melanoma maligno de la uretra.⁷

• Carcinoma de la uretra.⁸⁹

• Cáncer de vejiga (un tumor papilar puede prolapsar a través de la uretra).

• Tuberculosis uretral.

• Linfoma.

• Leiomioma uretral.¹⁰

• Ectopia intestinal.

Investigaciones

Si el diagnóstico es claro, no hay necesidad de más investigaciones.

Es posible que se requieran otras investigaciones dependiendo de los síntomas. Por ejemplo, si hay disuria, se debe enviar una muestra de orina de mitad de chorro (MSU) para microscopía y cultivo para descartar infección del tracto urinario. Si hay sangrado posmenopáusico, se deben considerar investigaciones como una ecografía pélvica para descartar cáncer endometrial (ver sangrado posmenopáusico). Solo si hay incertidumbre sobre el diagnóstico se indican la cistoscopia y la biopsia.

Tratamiento para el carúnculo uretral

Si el diagnóstico es claro y la lesión es asintomática, entonces no se requiere ninguna acción adicional. Las opciones de manejo incluyen:

• En mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas, los estrógenos tópicos son útiles.¹¹ Los estrógenos vaginales deben probarse durante 6 semanas y continuar con una dosis de mantenimiento si ha habido mejoría (y pueden usarse indefinidamente).³

• Se han utilizado baños de sal caliente y cremas antiinflamatorias, aunque algunas evidencias sugieren que carecen de eficacia.⁵

• Si los síntomas persisten, las carúnculas pueden eliminarse mediante cauterización, vaporización con láser, escisión o incluso ligadura. También se puede utilizar crioterapia o escisión quirúrgica.

• La intervención quirúrgica está indicada solo si las lesiones son grandes o el diagnóstico es incierto.

  • Las técnicas quirúrgicas incluyen la escisión simple y la ligadura bajo anestesia general.³

Pronóstico

Si el diagnóstico es correcto, no hay mortalidad asociada. Los síntomas (si los hay) deberían disminuir con el tratamiento.

Primary carcinomas arising from a urethral caruncle are rare but are known to occur.¹²