Fractura de húmero

¿Qué frecuencia tienen las fracturas de húmero?

Las fracturas de húmero son frecuentes y suelen deberse a lesiones. También se asocian a fracturas patológicas y osteoporosis, sobre todo en personas mayores.

Las fracturas de húmero representan el 4-6% de todas las fracturas en jóvenes y el 1-3% de todas las fracturas en ancianos. ¹

Anatomía del húmero

Húmero - frontal

Por BDB, Dominio público, vía Wikimedia Commons

La cabeza humeral se articula con la fosa glenoidea de la escápula. El cuello anatómico separa las tuberosidades mayor y menor de la cabeza humeral. La cabeza larga del bíceps discurre entre las tuberosidades en el surco bicipital, y el cuello quirúrgico se encuentra justo debajo de las tuberosidades mayor y menor.

El nervio radial discurre posteriormente alrededor del tercio medio del eje humeral en el surco espiral. Los epicóndilos medial y lateral se encuentran en el extremo inferior del húmero, y la superficie articular está formada por el capitulum (se articula con la cabeza del radio) y la tróclea (se articula con el cúbito).

Mecanismo de lesión

Las fracturas de húmero suelen ser consecuencia de caídas o traumatismos directos. En los hombres jóvenes, la causa más común son los traumatismos de alta energía; en las mujeres mayores, la causa más frecuente es una caída desde la bipedestación.¹

En los niños debe tenerse en cuenta la posibilidad de lesiones no accidentales al realizar la anamnesis y examinar al niño, especialmente en niños muy pequeños. En los ancianos, debe considerarse la posibilidad de una fractura patológica.

Clasificación de las fracturas humerales

La clasificación de las fracturas humerales es difícil. Un método consiste en clasificarlas como:

• Fracturas proximales del húmero.

• Fracturas de la diáfisis humeral.

• Fracturas distales del húmero.

La fractura supracondílea (distal) del húmero es una de las más frecuentes en niños.³ En el adulto, las fracturas distales del húmero representan aproximadamente un tercio de todas las fracturas humerales.⁴ Las fracturas distales del húmero se tratan en el artículo separado Lesiones y fracturas del codo.

Fracturas proximales del húmero

Las fracturas proximales de húmero suelen producirse en pacientes de edad avanzada tras una caída de baja energía.⁵

¿Qué frecuencia tienen las fracturas proximales del húmero? (Epidemiología)

Las fracturas proximales del húmero son la séptima fractura más frecuente en adultos y representan entre el 4 y el 10% de todas las fracturas.⁶Su frecuencia aumenta con la edad en pacientes móviles y activos.

Mecanismo de lesión

• Generalmente tras una caída sobre una mano extendida desde una altura.

• También puede producirse durante convulsiones o descargas eléctricas cuando la fractura puede estar asociada a una luxación posterior del hombro.

• También puede ser el resultado de un golpe directo.

• Los traumatismos de alta energía son inusuales en una fractura proximal del húmero.⁶

Grupo de edad afectado

• Las personas de entre 40 y 80 años son las más afectadas. Es frecuente en las mujeres. Muchos pacientes son osteoporóticos.

• En personas más jóvenes, el mismo mecanismo de lesión puede causar fractura con luxación de hombro coexistente. En los grupos de edad más jóvenes, es probable que el traumatismo sea de mayor energía y la lesión resultante más grave. La separación de la epífisis humeral puede producirse en adolescentes.

Síntomas de las fracturas proximales del húmero (presentación)⁷

• Historia de trauma.

• Dolor, pérdida de la función del hombro/brazo, hinchazón y hematomas.

Las fracturas proximales del húmero pueden producirse de forma aislada o estar asociadas a una luxación concurrente de la articulación glenohumeral. También puede haber lesiones adicionales en la cintura escapular, como fracturas escapulares que provoquen un "hombro flotante".

Evaluación de las fracturas proximales del húmero

• Determinar el mecanismo de la lesión. Establecer si la osteoporosis es probable.

• Evaluar si hay lesiones asociadas en el brazo/hombro/pared torácica/pulmones.

• Realizar una exploración neurológica, examinando en particular el nervio axilar mediante una prueba de sensibilidad en la zona de la insignia del regimiento sobre el músculo deltoides y evaluando la fuerza muscular de las extremidades superiores. Evaluar la lesión del plexo braquial mediante un examen neurológico distal.

• Comprueba los pulsos periféricos.

• Si hay déficits neurológicos o vasculares, es necesaria la derivación a un traumatólogo.

Diagnóstico de las fracturas proximales del húmero (investigaciones)

• Radiografías: incluyen vistas AP, transescapular (o en Y) y axilar.

• En los casos difíciles puede ser necesaria una tomografía computarizada.

Clasificación de las fracturas proximales del húmero

• Clasificación de Neer: basada en las cuatro líneas de clivaje habituales que se producen debido a la anatomía de la cabeza proximal del húmero (el segmento articular o cabeza, la tuberosidad menor, la tuberosidad mayor y el cuello quirúrgico/eje). Pueden producirse fracturas en dos, tres y cuatro partes. A continuación, las fracturas se clasifican por su grado de desplazamiento y angulación.

• Se considera desplazado si hay más de 10 mm de movimiento o una angulación >45°.

• Las fracturas del cuello quirúrgico son el tipo más frecuente de fractura proximal del húmero.

Tratamiento de las fracturas proximales del húmero

• Principios generales: la fractura debe inmovilizarse lo antes posible y debe administrarse una analgesia potente. Mantener al paciente cómodo y minimizar cualquier necesidad de movimiento. Las fracturas abiertas, las asociadas a una luxación de hombro o combinadas con una fractura en el antebrazo constituyen una urgencia quirúrgica y es necesaria una opinión ortopédica inmediata.

• La mayoría de las fracturas son extraarticulares y están mínimamente desplazadas.

• La mayoría de las fracturas proximales del húmero pueden tratarse de forma no quirúrgica. Esto implica el uso de un cabestrillo o un inmovilizador de hombro. Debe derivarse al fisioterapeuta.

• Si está desplazada o abierta, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.⁸

• La cirugía consiste en una hemiartroplastia, una reducción abierta y fijación interna o una artroplastia inversa de hombro.⁹

• La artroplastia inversa de hombro (RSA) es cada vez más popular que la reducción abierta y fijación interna (ORIF). La RSA produce menos complicaciones tempranas y reoperaciones que la ORIF; sin embargo, los pacientes que se sometieron a una RSA tenían más probabilidades de volver a ingresar en los 90 días siguientes a la intervención. Se cree que esto podría reflejar el hecho de que es más probable que la RSA se ofrezca a una cohorte de mayor edad con otras comorbilidades.⁹

• Las luxaciones por fractura y las fracturas del cuello anatómico deben remitirse para revisión ortopédica.

Complicaciones de las fracturas proximales del húmero

• Lesión neurovascular: aproximadamente un tercio de las fracturas proximales del húmero provocan una lesión neurovascular. La lesión del nervio axilar es la más frecuente. También pueden verse afectados los nervios supraescapular, radial y musculocutáneo. En raras ocasiones puede producirse una lesión de la arteria axilar (busque una masa en expansión sobre la cintura escapular proximal). La arteria braquial también se lesiona en raras ocasiones.

• Necrosis avascular de la cabeza humeral: es más frecuente en las fracturas complejas con múltiples fragmentos en las que es más probable la interrupción del riego sanguíneo y en las fracturas del cuello quirúrgico. Provoca dolor y rigidez en el hombro. Con el tiempo puede ser necesaria una artroplastia de hombro o puede ser el tratamiento inicial de elección en el tratamiento de la fractura. El desarrollo de clavos intramedulares y placas de bloqueo mínimamente invasivas proporciona una mayor capacidad para fijar fracturas más complejas con menos riesgo para el riego sanguíneo.

• Malunion.

• Luxación glenohumeral asociada.

• Lesión asociada del manguito rotador.

Pronóstico

• Esto depende del tipo de fractura, el mecanismo de lesión, la edad del paciente y su estado de salud. En general, una persona mayor con una fractura proximal del húmero rara vez recupera toda la amplitud de movimiento, tanto si se trata de forma conservadora como quirúrgica. El objetivo es la rehabilitación para conseguir una amplitud de movimiento funcional.

• Por lo general, la recuperación dura al menos un año, pero la unión se espera a las 6-8 semanas.

Prevención de las fracturas proximales del húmero

• Tratamiento adecuado de las personas con riesgo de osteoporosis.

Fracturas de la diáfisis humeral

¿Qué frecuencia tienen las fracturas de la diáfisis humeral? (Epidemiología)

Las fracturas de la diáfisis humeral son relativamente frecuentes. La incidencia tiene una distribución bimodal global debido a un pico de incidencia en varones de entre 20 y 30 años y un segundo pico en mujeres mayores de entre 60 y 70 años.¹¹

El 60% de las fracturas de la diáfisis humeral se producen en personas mayores de 50 años. El 70% de los menores de 50 años en el momento de la lesión son hombres; el 70% de los mayores de 50 años son mujeres.¹²

El tercio medio es la parte del eje que se fractura con más frecuencia.¹²

Mecanismo de lesión

Una fractura de la diáfisis humeral suele ser el resultado de un traumatismo directo o una lesión por torsión en una extremidad superior. En ocasiones, una caída sobre un brazo extendido y en abducción puede provocar una fractura de la diáfisis humeral. Las lesiones contusas/fuerzas de flexión suelen causar fracturas transversales. Las fuerzas de torsión suelen provocar fracturas en espiral.

Síntomas de las fracturas de la diáfisis humeral (presentación)

• Historia de trauma.

• Dolor, hinchazón y deformidad del brazo.

Evaluación de las fracturas de la diáfisis humeral

• Debe realizarse una exploración neurovascular. Debe prestarse especial atención a la evaluación del nervio radial.

Diagnóstico de las fracturas de la diáfisis humeral (investigaciones)

• Radiografías AP y lateral del húmero.

• Incluya vistas del hombro y el codo.

Clasificación de las fracturas de la diáfisis humeral

No existe una clasificación universalmente aceptada. Puede describirse mediante:

• Localización - proximal, media, distal. Las fracturas del tercio distal del húmero también se conocen como fracturas de Holstein-Lewis.

• Tipo de línea de fractura: transversal, oblicua, espiral, conminuta, segmentaria.

• Abierto o cerrado.

Tratamiento de las fracturas de la diáfisis humeral

• El tratamiento conservador es el tratamiento de elección para la mayoría de las fracturas de la diáfisis humeral.¹³

• La mayoría pueden tratarse de forma no quirúrgica con una escayola de brazo colgante o una férula de coaptación (una férula desde la axila hasta la nuca con un estribo alrededor del codo) seguida de una ortesis funcional de brazo (con una carcasa de plástico anterior y posterior unida por correas ajustables de Velcro®) al cabo de 1 a 3 semanas. Debe remitirse al fisioterapeuta.

• Las fracturas de la diáfisis humeral ligeramente desplazadas o superpuestas pueden tratarse mediante reducción cerrada y férula de brazo largo desde el hombro hasta la muñeca. Después de cualquier reducción cerrada del húmero, deben repetirse la evaluación neurovascular y las radiografías.

• La fijación quirúrgica puede ser necesaria si la fractura es segmentaria o si existe compromiso vascular.

• La fijación quirúrgica puede realizarse mediante fijación externa, fijación con clavo intramedular y reducción abierta y fijación interna (ORIF).¹² La lesión del nervio radial, que puede ser sólo temporal, es un riesgo en cualquier procedimiento quirúrgico.

Complicaciones de las fracturas de la diáfisis humeral¹³

• Lesión del nervio radial.

• Lesión de la arteria braquial.

• No sindicado.

Pronóstico

Las fracturas no complicadas suelen curarse en cuatro meses.