Sensación Globus

¿Qué es la sensación de globo?

La sensación de globo es una sensación subjetiva de un bulto o cuerpo extraño en la garganta. A veces se denomina globus pharyngeus. El término globus hystericus se utilizaba anteriormente debido a la creencia de que había factores psicógenos implicados y que la sensación de globo era sólo un tipo de trastorno de somatización que presentaba síntomas pseudoneurológicos. Sin embargo, en la actualidad se considera que la sensación de globo puede tener causas fisiológicas o anatómicas subyacentes y se cree que existen varias etiologías potenciales.¹

Epidemiología ¹

Se cree que la sensación de globo es un síntoma común que experimenta hasta el 45% de la población. Representa el 4% de las nuevas consultas externas de otorrinolaringología. No hay diferencias de prevalencia entre sexos.

Causas de la sensación de globo ¹

Es probable una etiología multifactorial. Las causas sugeridas incluyen:

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico. Reflujo del contenido gástrico que puede provocar irritación e inflamación de la laringofaringe, o aumento del tono del esfínter esofágico superior que puede desencadenarse por distensión o ácido en el esófago distal. En estudios en los que se infunde ácido en el esófago distal, los sujetos describen una sensación de globo. En algunos estudios se ha observado reflujo en hasta dos tercios de las personas con globus, pero en otros se ha observado una tasa similar de reflujo en pacientes asintomáticos, y no todas las personas con reflujo experimentan una sensación de globus.²

• Aumento de la presión del esfínter esofágico superior.³

• Trastornos motores esofágicos.

• Afecciones que causan irritación o inflamación de la faringe: por ejemplo, faringitis, amigdalitis y goteo postnasal secundario a sinusitis crónica. Se cree que estos problemas provocan un aumento de la sensibilidad de la faringe.

• Hipertrofia de la base de la lengua.

• Una epiglotis retrovertida.

• Factores psicológicos. Algunos estudios han demostrado que el estrés puede exacerbar los síntomas del globus. Sin embargo, otros no han apoyado los factores psicológicos como causa.

Síntomas de la sensación de globo⁴

El síntoma de un nudo en la garganta tiende a aparecer y desaparecer. Suele notarse en la parte anterior del cuello y puede moverse hacia arriba y hacia abajo. No afecta al hecho de comer y beber y, de hecho, los síntomas pueden aliviarse con ello. Los síntomas suelen notarse al tragar saliva, pero no son tan graves al tragar alimentos o bebidas. No hay dolor.

Es importante realizar una anamnesis cuidadosa para intentar diferenciar entre un síntoma de sensación de globo y una disfagia verdadera.

El examen debe incluir:

• Examen del cuello: bultos, inflamación de la tiroides, linfadenopatías.

• Examen de la orofaringe - base de la lengua, suelo de la boca, mucosa, amígdalas.

• Examen de la nariz: hipertrofia, pólipos, inflamación, secreción.

• Examen del oído: si hay globo y otalgia, pero el conducto auditivo y los tímpanos son normales, es necesario remitir al paciente lo antes posible.

Banderas rojas

• Pérdida de peso.

• Disfagia.

• Dolor.

• Ronquera u otras alteraciones de la voz persistentes o que empeoran.

• Otalgia.

• Síntomas unilaterales.

• Factores de riesgo de causa maligna: tabaquismo, exceso de alcohol, radioterapia previa o cirugía de cabeza y cuello.

• Regurgitación.

• Síntomas sistémicos: fiebre, sudores nocturnos.

• Anomalías en la exploración: bultos, linfadenopatías.
  

Diagnóstico diferencial

Los diagnósticos diferenciales son las causas de la disfagia verdadera. Consulte el artículo separado Disfagia para obtener más detalles.

Investigaciones¹

• Globus es un diagnóstico de exclusión y sólo puede hacerse una vez que se han eliminado otras causas de los síntomas.

• Una encuesta realizada en el año 2000 entre los otorrinolaringólogos del Reino Unido mostró que no existía una estrategia de investigación uniforme: el 14% afirmaba no investigar, el 61% realizaba una endoscopia rígida, el 56% solicitaba una deglución de bario y algunos pedían otras pruebas como la videofluoroscopia o la monitorización ambulatoria del pH durante 24 horas. ⁵ 25 años después, todavía no existen directrices nacionales en el Reino Unido para la investigación de este síntoma.

Tratamiento y gestión de la sensación de globo¹

No existen normas consensuadas para el tratamiento de la sensación de globo.

• Puede iniciarse un tratamiento empírico con un inhibidor de la bomba de protones si se sospecha una enfermedad por reflujo gastroesofágico y si la anamnesis, la exploración del cuello y la nasolaringoscopia no han revelado ningún síntoma de alarma ni hallazgos anormales. Si los síntomas persisten, puede ser necesario realizar más investigaciones (como en el apartado "Investigaciones", más arriba).

• Puede ser útil consultar a un logopeda. Pueden sugerir ejercicios para el cuello, los hombros y la voz, así como técnicas de relajación que pueden ayudar a aliviar los síntomas.

• La terapia cognitivo-conductual y los antidepresivos pueden ser útiles para algunas personas con trastornos psiquiátricos concomitantes.

• Pueden ser útiles los consejos de higiene vocal, como evitar el humo del tabaco, el alcohol y la cafeína, así como evitar la necesidad de tragar en seco o intentar carraspear repetidamente. Puede ser útil comparar el globus con una sensación anormal, como un picor.

Pronóstico