Tenesmus

¿Qué es el tenesmo?

El tenesmo es una sensación espuria de necesidad de evacuar el intestino, con poca o ninguna deposición. El tenesmo puede ser constante o intermitente, y suele ir acompañado de dolor, calambres y esfuerzos involuntarios. Puede ser un problema temporal y transitorio relacionado con el estreñimiento. El término tenesmo rectal se utiliza a veces para diferenciarlo del tenesmo vesical, que es un deseo irrefrenable de vaciar la vejiga.

Causas del tenesmo (etiología)

Existen varias causas posibles del tenesmo. La más frecuente es la enfermedad inflamatoria intestinal. Las causas incluyen:

• Enfermedad de Crohn.

• Colitis ulcerosa.

• Absceso anorrectal.

• Colitis infecciosa.

• Tumores colorrectales, especialmente pólipos.

• Proctitis por radiación: puede seguir a la irradiación de tumores de otras localizaciones, como tumores de vejiga, carcinoma cervical y tumores prostáticos.

• Síndrome del intestino irritable.

• Hemorroides trombosadas.

• Endometriosis: puede afectar al recto y provocar dolor y tenesmo.¹

• Infección rectal por clamidia trachomatis: cada vez más frecuente en mujeres heterosexuales.

• Iatrogénico: Síndrome de resección anterior baja (conjunto de síntomas que presentan las personas que han sufrido una resección parcial o total del recto).²

• Malformación arteriovenosa en el recto.³

NB: el tenesmo puede ser un síntoma frecuente en los pacientes con cáncer colorrectal, genitourinario o de próstata avanzado.

Evaluación

Es esencial realizar una evaluación exhaustiva para identificar la causa del tenesmo. Es especialmente importante considerar las causas subyacentes graves (p. ej., neoplasia, enfermedad inflamatoria intestinal) cuando puede haber síntomas asociados como pérdida de peso y hemorragia rectal.

Examen

Debe realizarse una exploración abdominal seguida de un tacto rectal y una proctoscopia. Puede haber impactación fecal, un pólipo grande o una mucosa muy congestionada e inflamada.

Diagnóstico del tenesmo (investigaciones)

• Si la causa del problema no es evidente, el hemograma, la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR) pueden indicar una afección inflamatoria subyacente.

• Puede ser necesaria una sigmoidoscopia e incluso una colonoscopia.

• La radiografía simple de abdomen puede ser útil.

• Las mujeres sexualmente activas que presenten dolor rectal y tenesmo deben someterse a pruebas de detección de infección por clamidia en el recto.

Gestión del tenesmo²

El tratamiento dependerá de la causa, pero en general las pruebas que apoyan una intervención concreta son limitadas y de mala calidad:⁴

• Cuando el problema es el estreñimiento u otra disfunción intestinal, en atención primaria se pueden ofrecer medidas conservadoras sencillas, como aumentar la fibra en la dieta.

• La malignidad requiere una intervención adecuada. En el carcinoma rectal avanzado, la radioterapia puede aliviar el tenesmo.²

• La administración de 100 mg de bupivacaína en forma de enema rectal es segura y proporciona una analgesia eficaz.⁵

• El tratamiento laparoscópico multidisciplinar suele aplicarse a las mujeres con endometriosis intestinal infiltrante profunda.⁶Dependiendo del tamaño de la lesión y del lugar de afectación, un cirujano colorrectal experimentado realiza una escisión discal de espesor total o una resección intestinal.

• Una pila trombosada requiere incisión y evacuación.⁷

• En la colitis ulcerosa distal, aunque los tratamientos tópicos pueden ayudar significativamente con la enfermedad distal, a menudo plantean dificultades o molestias a los pacientes con tenesmo.⁸

• Las técnicas modernas de radioterapia reducen el riesgo de proctitis por radiación. Aunque suele responder a un tratamiento conservador, es necesario intervenir si persisten los síntomas.⁹

• El diltiazem oral puede ser beneficioso cuando se administra como tratamiento adyuvante para el tratamiento del dolor perineal crónico asociado a neoplasia, pero la revisión sistemática no logra encontrar pruebas sustanciales de su eficacia.¹⁰