Vacunación contra la hepatitis A

Hepatitis A

La hepatitis A se transmite principalmente por vía fecal-oral, pero también por contacto de persona a persona (aunque puede haber contaminación de alimentos y bebidas). La infección puede ser silenciosa, especialmente en niños, y la hepatitis puede cursar con o sin ictericia. La hepatitis fulminante se da en menos del 0,4% de las personas y suele manifestarse durante las cuatro primeras semanas de enfermedad.¹

Véase también el artículo sobre la hepatitis A.

Vacuna contra la hepatitis A²

Existen dos productos para la inmunización contra la hepatitis A. Una inmunoglobulina proporciona inmunidad rápida pero temporal. La vacuna confiere inmunidad activa pero la respuesta no es inmediata. Las vacunas pueden ser monovalentes o combinadas con la vacuna contra la fiebre tifoidea o la hepatitis B.

Las vacunas monovalentes contra la hepatitis A están inactivadas, no contienen organismos vivos y no pueden causar las enfermedades contra las que protegen. Actualmente existen tres vacunas monovalentes: Havrix®, Avaxim® y Vaqta®.

Las vacunas combinadas contra la hepatitis A y la hepatitis B (Twinrix® y Ambirix®) contienen virus de la hepatitis A inactivados purificados y antígeno de superficie de la hepatitis B recombinante purificado.

Las vacunas combinadas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea contienen virus de la hepatitis A inactivados purificados y vacuna tifoidea de polisacáridos capsulares Vi purificados (ViATIM®).

Inmunoglobulina humana normal (HNIG)

La HNIG se prepara a partir de un pool de plasma derivado de donaciones de sangre. El uso de HNIG debe limitarse a situaciones como la profilaxis postexposición en grupos con mayor riesgo de enfermedad grave, en las que puede tener un beneficio adicional al de la vacuna.

La HNIG puede proporcionar una protección inmediata, aunque los niveles de anticuerpos son inferiores a los que acaba produciendo la vacuna contra la hepatitis A. La protección dura entre 4 y 6 meses.

Debido al riesgo teórico de transmisión de la vECJ a partir de productos derivados del plasma, la HNIG utilizada en el Reino Unido se prepara actualmente con plasma procedente de fuera del país, y los suministros son escasos. Todos los donantes son sometidos a pruebas de detección del VIH y de la hepatitis B y C.

Administración²

Las vacunas se administran habitualmente por vía intramuscular en la parte superior del brazo o en la cara anterolateral del muslo.

En el caso de personas con trastornos hemorrágicos, las vacunas deben administrarse mediante inyección subcutánea profunda para reducir el riesgo de hemorragia.

Pueden administrarse otras vacunas al mismo tiempo, pero debe utilizarse un lugar diferente.

Horario²

Para proporcionar una protección a largo plazo, los regímenes de inmunización para la vacuna contra la hepatitis A y para la vacuna combinada contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea consisten en 2 dosis, con la segunda dosis entre 6 y 12 meses después de la primera.

El calendario estándar para la vacuna combinada contra la hepatitis A y la hepatitis B depende del producto.

• Para Twinrix® el calendario consta de 3 dosis, la primera en la fecha elegida, la segunda un mes después y la tercera seis meses después de la primera dosis.

• Para Ambirix® el esquema consiste en 2 dosis, la primera administrada en la fecha elegida y la segunda entre seis y doce meses después de la primera dosis.

Puede utilizarse una pauta acelerada de Twinrix® Adultos a los 0, 7 y 21 días cuando se requiera una protección precoz frente a la hepatitis B (por ejemplo, para viajeros que partan en el plazo de un mes).

Una dosis de refuerzo suele administrarse entre 6 y 12 meses después de la dosis inicial de la vacuna contra la hepatitis A, y garantiza la inmunidad más allá de los 10 años. Sin embargo, puede producirse un refuerzo satisfactorio incluso si la dosis de refuerzo se retrasa varios años. Sólo se considera necesaria otra dosis de refuerzo 25 años después de la inmunización primaria completa si sigue existiendo riesgo de infección por hepatitis A.³

Indicaciones para la vacunación contra la hepatitis A^{2 3}

Profilaxis previa a la exposición

La inmunización contra la hepatitis A se recomienda a las personas con alto riesgo de exposición a la hepatitis A, a las que padecen ciertas afecciones médicas subyacentes y a las que corren riesgo de complicaciones:

• Personal de laboratorio que pueda estar expuesto al virus.

• Personal y residentes de residencias para personas con graves dificultades de aprendizaje o en las que la higiene personal de los pacientes puede ser deficiente.

• Trabajadores con riesgo de exposición repetida a aguas residuales no tratadas.

• Personas que trabajan con primates.

• Pacientes con hemofilia tratados con factores de coagulación derivados del plasma.

• Pacientes con enfermedad hepática grave independientemente de la causa (considerar para aquellos con infección crónica por hepatitis B o C y para pacientes con enfermedad hepática más leve).

• Personas que viajan o van a residir en zonas de prevalencia intermedia o alta.

• Personas en situación de riesgo debido a su comportamiento sexual (como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres).

• Personas que se inyectan drogas.

La inmunización puede considerarse en determinadas circunstancias para:

• Envasadores y manipuladores de alimentos donde se produzca un caso o brote; se debe solicitar asesoramiento al Equipo de Protección de la Salud local.

• El personal de las guarderías en las que haya un brote comunitario; se debe pedir consejo al Equipo de Protección de la Salud local.

• Personal sanitario.

Viajar

Se recomienda la vacunación previa a la exposición a las personas que viajen o vayan a residir en zonas de prevalencia alta o intermedia. Lo ideal es que la inmunización se administre dos semanas antes del viaje, pero puede administrarse hasta el día del viaje. No se recomienda el uso de inmunoglobulina normal para la profilaxis en viajes. También se debe tener cuidado de evitar la exposición a la hepatitis A a través de los alimentos y el agua.

Para más información sobre el riesgo de hepatitis A específico de cada país, consulte los sitios web de la Red y el Centro Nacional de Salud del Viajero y de Travax (véase más abajo la sección Lecturas complementarias).

Profilaxis postexposición

Los contactos íntimos deben considerarse inmunes si tienen antecedentes documentados de haber completado un ciclo de vacunación contra la hepatitis A en los últimos 10 años, o una dosis única de vacuna monovalente en el último año, o si han tenido anteriormente hepatitis A confirmada por laboratorio.

La profilaxis postexposición no es necesaria para los contactos íntimos sanos menores de 1 año que no asisten a la guardería. La vacunación debe ofrecerse a todas las personas que ayudan al niño a ir al baño para prevenir la infección terciaria.

En el caso de contactos estrechos de 2 a 12 meses de edad que asistan a guarderías, debe administrarse una dosis de vacuna monovalente contra la hepatitis A [uso no autorizado] en los 14 días siguientes a la exposición. Si no se puede vacunar al contacto infantil, se deben dar consejos adecuados sobre la mejora de la higiene en la guardería. Si no se pueden cumplir las normas de higiene reforzadas, el niño debe ser excluido de la guardería durante 30 días. Si no es posible excluir al niño, todos los cuidadores y los niños de 2 meses o más de la guardería deben ser vacunados. En estos casos, cualquier niño que vaya a necesitar protección a largo plazo contra la hepatitis A después de su primer cumpleaños, debe recibir el ciclo completo de dos dosis.

Para los contactos íntimos sanos de entre 1 y 59 años, se recomienda una dosis única de vacuna monovalente contra la hepatitis A en los 14 días siguientes a la exposición. Para garantizar una protección a largo plazo, debe administrarse una segunda dosis de la vacuna al cabo de 6-12 meses.

Para los contactos íntimos que padezcan una enfermedad hepática crónica (incluida la infección crónica por hepatitis B o C), infección por el VIH (recuento de CD4 inferior a 200 células por microlitro), estén inmunodeprimidos o tengan 60 años o más, se recomienda administrar inmunoglobulina normal además de la vacuna monovalente contra la hepatitis A en los 14 días siguientes a la exposición (hasta 28 días en las personas con enfermedad hepática crónica). Para proporcionar una protección a largo plazo, debe administrarse una segunda dosis de la vacuna al cabo de 6-12 meses.

En los hogares con más de un contacto íntimo, todos los contactos domésticos no vacunados atendidos en las 8 semanas siguientes a la aparición de ictericia en el caso índice deben recibir la vacuna monovalente contra la hepatitis A para prevenir la propagación terciaria dentro del hogar.

Brotes

La inmunización con la vacuna monovalente contra la hepatitis A proporciona una protección de larga duración, y puede ser eficaz en brotes prolongados, como los que pueden producirse con los brotes de transmisión alimentaria, escolares y comunitarios (incluso entre las poblaciones itinerantes y otras poblaciones nómadas, así como entre las personas sin hogar en las que existen oportunidades para intervenir, por ejemplo, la divulgación en refugios, albergues, campamentos y lugares itinerantes), para interrumpir la transmisión ulterior.

La gestión de los brotes de infección por hepatitis A con HNIG y/o vacuna contra la hepatitis A debe discutirse con el Equipo de Protección de la Salud local.

Contraindicaciones de la vacunación contra la hepatitis A²

• Reacción anafiláctica previa a la vacuna de la hepatitis A.

• Reacción anafiláctica previa a componentes de la vacuna.

• Estas vacunas no están autorizadas para niños menores de 1 año. Sin embargo, los riesgos de la hepatitis A para los niños menores de 1 año son realmente muy bajos.

Nota: hay muy pocas personas que no puedan recibir esta vacuna. Estas vacunas pueden administrarse a mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. Las personas con inmunosupresión e infección por VIH también pueden recibir vacunas que contengan hepatitis A, aunque las tasas de seroconversión y el título de anticuerpos pueden ser más bajos y parecen estar relacionados con el recuento de CD4 de la persona en el momento de la inmunización. Debe considerarse la posibilidad de una nueva inmunización y puede ser necesario el asesoramiento de un especialista.

Efectos adversos²

• Local: dolor leve y transitorio y enrojecimiento.

• Generales: fiebre, malestar, fatiga, dolor de cabeza, náuseas y pérdida de apetito. Sin embargo, no son frecuentes.