The positive qualities of chocolate negro, como potencialmente aumentar la liberación de serotonina y endorfinas, ha sido bien establecido. Otros estudios han sugerido que mejora las bacterias buenas del intestino, además de aumentar el flujo sanguíneo al cerebro. Ahora, por primera vez, un estudio ha analizado su impacto en los síntomas depresivos, en comparación con otros tipos de chocolate.

Investigadores del University College London (UCL) y de la Universidad de Calgary, Canadá, analizaron a 140,000 adultos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de EE.UU. Los hábitos de consumo de chocolate de los participantes se evaluaron en relación con sus puntuaciones en el Cuestionario de Salud del Paciente, que analiza los síntomas depresivos.

The cross-sectional study, published in Depression and Anxiety, tuvo en cuenta factores como peso, altura, etnia, tabaquismo, ingresos del hogar, estado civil, educación y problemas de salud físicos y crónicos al evaluar a las personas involucradas.

Los investigadores no encontraron relación entre el consumo de chocolate con leche y los síntomas depresivos. Sin embargo, comer chocolate negro se relacionó con un 70% menos de probabilidad de experimentar depresión en comparación con quienes no comían chocolate en absoluto. El 25% que consumía todo tipo de chocolates también tenía menos probabilidades de experimentar depresión que aquellos que no comían ninguno en absoluto.

"Este estudio proporciona algunas evidencias de que el consumo de chocolate, especialmente el chocolate negro, puede estar asociado con menores probabilidades de síntomas depresivos clínicamente relevantes.

“Sin embargo, se requiere más investigación para aclarar la dirección de la causalidad; podría ser que la depresión haga que las personas pierdan interés en comer chocolate, o que existan otros factores que hagan que las personas sean menos propensas a comer chocolate negro y a estar deprimidas.

El chocolate negro también se ha asociado con una reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y niveles más bajos de colesterol 'malo'. Sin embargo, debido a su alto contenido de azúcar, debe consumirse con moderación, como parte de una dieta equilibrada.