Comer chocolate negro puede reducir las probabilidades de depresión

Las cualidades positivas del chocolate negro, como el aumento potencial de la liberación de serotonina y endorfinas, están bien demostradas. Otros estudios han sugerido que estimula las bacterias intestinales buenas y aumenta el flujo sanguíneo al cerebro. Ahora, por primera vez, un estudio ha analizado su impacto en los síntomas depresivos, en comparación con otros tipos de chocolate.

Investigadores del University College de Londres (UCL) y la Universidad de Calgary (Canadá) analizaron a 140.000 adultos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Estados Unidos. Los hábitos de consumo de chocolate de los participantes se compararon con sus puntuaciones en el Cuestionario de Salud del Paciente, que analiza los síntomas depresivos.

El estudio transversal, publicado en Depression and Anxiety, tuvo en cuenta factores como el peso, la estatura, la etnia, el tabaquismo, los ingresos familiares, el estado civil, la educación y los problemas de salud físicos y crónicos a la hora de evaluar a las personas implicadas.

Los investigadores no encontraron ninguna relación entre el consumo de chocolate con leche y los síntomas depresivos. Sin embargo, el consumo de chocolate negro se relacionó con un 70% menos de probabilidades de sufrir depresión que los que no comían chocolate en absoluto. El 25% que consumía todo tipo de chocolate también tenía menos probabilidades de sufrir depresión que los que no comían nada.

"Este estudio aporta algunas pruebas de que el consumo de chocolate, en particular de chocolate negro, puede estar asociado a una reducción de las probabilidades de sufrir síntomas depresivos clínicamente relevantes". La autora principal de la UCL, la Dra. Sarah Jackson, dijo.

"Sin embargo, se requiere más investigación para aclarar la dirección de la causalidad - podría ser el caso de que la depresión hace que la gente pierda su interés en comer chocolate, o podría haber otros factores que hacen que las personas sean a la vez menos propensas a comer chocolate negro y a estar deprimidas."

El chocolate negro también se ha asociado con un menor riesgo de enfermedades cardiacas y niveles más bajos de colesterol "malo". Sin embargo, debido a su alto contenido en azúcar, debe consumirse con moderación, como parte de una dieta equilibrada.