¿Cómo puedo evitar los efectos secundarios de las estatinas?

¿Qué son las estatinas?

Las estatinas son medicamentos recetados por los médicos para reducir el colesterol malo (LDL) en sangre. Un nivel elevado de LDL puede aumentar las probabilidades de sufrir cardiopatías al contribuir al endurecimiento y estrechamiento de las arterias. Las estatinas reducen la cantidad de LDL que produce el hígado.

Pueden recetarle estatinas si le han diagnosticado una cardiopatía, si tiene antecedentes familiares de cardiopatía o si su historial médico sugiere que tiene una alta probabilidad de desarrollar una cardiopatía.

¿Cuáles son los efectos secundarios de las estatinas?

A corto plazo, los efectos secundarios más frecuentes de las estatinas están relacionados con el aparato digestivo.

Dolor y debilidad muscular

A largo plazo, los dolores musculares, y a veces articulares , son probablemente el efecto secundario más molesto. Pueden afectar hasta a 1 de cada 10 personas que toman estatinas, y tienden a ser más frecuentes y graves con dosis más altas.

Su médico podrá decirle si está tomando una dosis relativamente alta, dependiendo del tipo de estatina que tome.

Cómo aliviar los efectos secundarios de las estatinas

Estos efectos secundarios suelen remitir en unas pocas semanas y a menudo pueden reducirse comenzando con una dosis más baja e incrementándola a medida que los efectos secundarios remiten.

Por ejemplo, con la simvastatina, aunque la dosis estándar es de 40 miligramos, suelo decir a mis pacientes que tomen medio comprimido durante unas semanas y luego aumenten a un comprimido entero cuando hayan desaparecido los efectos secundarios.

El mayor beneficio de tomar una estatina procede de la dosis inicial: no se consigue duplicar la reducción del colesterol al doblar la dosis. De hecho, cada duplicación de la dosis de estatina sólo reduce el colesterol LDL un 6% más, frente a una reducción de hasta el 40% con la primera dosis de 10 miligramos. Si sus efectos secundarios están teniendo un impacto significativo en su vida, hay que hacer algo.

Sin embargo, si tiene algún grado significativo de obstrucción de las arterias coronarias, sus probabilidades de sufrir un infarto son altas, y reducir el colesterol con una estatina reducirá en gran medida estas probabilidades.

¿Se puede dejar de tomar estatinas una vez que se empieza?

Merece la pena dejar de tomar las estatinas durante un par de semanas para ver si desaparecen los síntomas. Es posible que los síntomas se deban a otra causa. Antes de hacerlo, informe a su médico. Si los síntomas persisten, hable con su médico sobre las opciones anteriores.

#Semana de la Seguridad Médica

Efectos secundarios graves de las estatinas

La probabilidad de que se produzcan efectos secundarios muy graves es baja. Es importante que hable con su médico si experimenta alguno de los siguientes:

• Rabdomiólisis (lesión muscular potencialmente mortal): indicada por dolor muscular extremo.

• Daños hepáticos: se manifiestan por una sensación de cansancio o debilidad inusuales, pérdida de apetito, dolor en la parte superior del abdomen, orina de color oscuro o coloración amarillenta de la piel o los ojos.

• Inflamación del hígado (hepatitis) - indicada por síntomas parecidos a los de la gripe.

• Inflamación del páncreas (pancreatitis) - indicada por dolor de estómago.

• Neuropatía periférica: indicada por una pérdida de sensibilidad u hormigueo en manos y pies.

• Estatinas y diabetes: existe un riesgo pequeño pero importante de que las estatinas eleven los niveles de azúcar en sangre, causando diabetes de tipo 2.

• Las estatinas y la pérdida de memoria: hay pocas pruebas de que las estatinas provoquen pérdida de memoria, pero algunas personas informan de pérdida de memoria temporal o confusión que revierte cuando dejan de tomar estatinas.

Lea siempre el prospecto o las instrucciones que acompañan a cualquier medicamento o producto sanitario. En ellos encontrará información importante sobre los posibles efectos secundarios, los riesgos y la forma correcta de utilizar el producto.

Cómo informar de los efectos secundarios

Si sufre efectos adversos, consulte a su médico, farmacéutico o enfermero. Esto incluye cualquier posible efecto adverso no mencionado en esta página o en el prospecto que acompaña al medicamento. También puede notificar los efectos secundarios usted mismo -o en nombre de alguien a quien cuida- utilizando la Tarjeta Amarilla de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA).

Cada informe cuenta y ayuda a la MHRA a supervisar la seguridad de los medicamentos y prevenir futuros daños a terceros. También puede descargar la aplicación MHRA Yellow Card en Google Play o Apple App Store.

Al notificar los efectos secundarios puede ayudar a proporcionar más información sobre la seguridad de este medicamento.