Una buena salud cardiaca en la mediana edad puede reducir el riesgo de demencia

Un proyecto de investigación internacional comparó las puntuaciones de salud cardiaca a los 50 años y los diagnósticos de demencia en los 25 años siguientes. El estudio, publicado en la revista BMJ, analizó los datos recogidos de 8.000 funcionarios londinenses.

Los investigadores querían comprobar si la puntuación de salud cardiovascular "Life Simple 7" de la Asociación Americana del Corazón -que tiene en cuenta múltiples factores vitales para determinar el riesgo de cardiopatía de una persona- también podía prevenir la demencia.

La puntuación es la suma de cuatro parámetros conductuales (tabaquismo, dieta, actividad física, índice de masa corporal) y tres biológicos (glucosa en ayunas, colesterol en sangre, tensión arterial), clasificados en mala salud cardiovascular (puntuaciones de 0 a 6), intermedia (7 a 11) y óptima (12 a 14).

Los pacientes con una puntuación Life Simple 7 más alta a los 50 años tenían menos riesgo de desarrollar demencia. Por cada aumento de un punto en la puntuación cardiovascular de un paciente, su riesgo de demencia descendía un 11%.

Una mejor puntuación en salud cardiaca a los 50 años también se asoció con un mayor volumen de materia gris en el cerebro en exploraciones realizadas 20 años después.

Según los investigadores: "Las implicaciones de este estudio y de muchos otros son que cuanto más sano esté el sistema vascular en la mediana edad, menor será el riesgo de demencia posterior. Esto respalda la reciente política del Gobierno británico centrada en la salud vascular en la mediana edad".

"Sin embargo, otras evidencias dejan claro que la salud vascular a los 50 años está determinada por factores anteriores en el curso de la vida, incluyendo la desigualdad y los determinantes sociales y económicos."

Fiona Carragher, jefa de política e investigación de la Alzheimer's Society, afirmó que los resultados de este estudio "no son completamente nuevos".

Sin embargo, añadió: "Se suma a un creciente banco de pruebas que apoyan el vínculo entre la salud del corazón y la del cerebro. Es alentador ver las medidas prácticas que se pueden tomar para reducir el riesgo de demencia en la edad adulta. Animamos a todos a cambiar las patatas fritas y el sofá por un paseo por el parque y un picnic saludable".