Cómo dejar de fumar

¿Por qué muchos fumadores ven el Año Nuevo como una oportunidad para dejarlo?

El especialista en adicciones Michael Gregory afirma que el comienzo de un nuevo año suele ser un momento de mayor motivación psicológica, ya que muchos se proponen dejar atrás lo viejo y abrazar nuevas metas.

"Muchos fumadores se sienten intimidados ante la perspectiva de intentar dejar de fumar, ya que esperan que sea una lucha. A menudo han experimentado la amarga decepción de intentar dejar de fumar y no conseguirlo varias veces. Por ello, el Año Nuevo puede proporcionar esa motivación extra para intentarlo de nuevo", afirma.

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Qué hacer si recae después de dejar de fumar

¡No te rindas! Ese es el mensaje si has recaído después de dejar de fumar. Fumar es un hábito difícil de abandonar, así que no seas duro contigo mismo si te resulta difícil. Hay muchas técnicas que pueden ayudarte a retomar el hábito y mantenerlo a largo plazo.

por Andrea Downey

¿Es realista proponerse dejar de fumar?

Las investigaciones indican que los fumadores que dejan de fumar en enero tienen más probabilidades de éxito que los que lo hacen en otros momentos del año. Esto se debe en gran medida al impulso motivador que supone el comienzo de un nuevo año. Su propósito puede combinarse con el apoyo y la orientación de su médico de cabecera o farmacéutico local.

Gregory explica que es mucho más probable que se consiga dejar de fumar planificando una estrategia manejable, con el apoyo de un profesional sanitario, que "de golpe".

"Si pensamos en cómo afrontamos normalmente los problemas en el trabajo o en la vida, primero intentamos comprender la causa del problema. Después, evaluamos si las posibles soluciones lo arreglarán". Curiosamente, cuando se trata de dejar de fumar, los fumadores se comportan de forma muy diferente. A menudo eligen una opción al azar que aún no han probado, sin comprender realmente los retos a los que pueden enfrentarse, como los antojos o el cambio de hábitos a largo plazo."

Puede ser útil fijarse objetivos pequeños y alcanzables al empezar a dejar de fumar. Para que le ayuden a establecer estos objetivos, puede hablar con su médico de cabecera o con el servicio local de ayuda para dejar de fumar.

Cómo dejar de fumar

El director médico, el Dr. Earim Chaudry, sugiere que una forma útil de mantener los objetivos de no fumar a largo plazo es descargarse aplicaciones para ahorrar dinero que controlen cuánto se ahorra al no comprar cigarrillos. Esto puede ser muy motivador para algunas personas a la hora de dejar de fumar.

Los veteranos de Smokefree dicen que la gente fuma tabaco por muchas razones diferentes, y subrayan la importancia de aprender por qué se consume tabaco en primer lugar. Después, puedes pensar en las razones por las que quieres dejar de fumar.

Algunas de las razones por las que la gente fuma tabaco son

• Alivio del estrés.

• Presión de grupo.

• Situaciones sociales.

• Hábito.

Comprender la adicción

Smokefree explica que fumar tiene muchas probabilidades de convertirse en una adicción porque el tabaco contiene nicotina.

"La nicotina es una droga que afecta a muchas partes del cuerpo, incluido el cerebro. Con el tiempo, el cuerpo y el cerebro se acostumbran a la nicotina. Alrededor del 80-90% de las personas que fuman habitualmente son adictas a la nicotina".

Los veteranos de los espacios sin humo afirman que la nicotina llega al cerebro a los 10 segundos de entrar en él, lo que obliga al cerebro a liberar adrenalina y crear un subidón. Sin embargo, este subidón puede desaparecer rápidamente y volver a apetecer.

Cuanto más tiempo fumes, mayor será la tolerancia de tu cuerpo a la nicotina, lo que significa que al final necesitarás fumar más para experimentar ese colocón inicial.

Tratamiento de la abstinencia

También es importante ser consciente de los posibles síntomas de abstinencia a medida que el cuerpo se adapta a dejar de fumar.

Los síntomas de abstinencia pueden incluir:

• Bajo estado de ánimo.

• Irritabilidad.

• Sueño alterado.

• Problemas de concentración.

• Incapacidad para estarse quieto.

• Sentirse al límite constantemente.

• Reducción del ritmo cardíaco.

• Aumento del apetito.

• Aumento de peso.

El deseo de fumar y los síntomas de abstinencia pueden reducirse con la ayuda de la terapia de sustitución de nicotina (TSN ). La TSN está disponible en farmacias y tiendas. Si actualmente fuma y quiere dejar de fumar, también se la puede recetar su médico de cabecera o un servicio de deshabituación tabáquica del SNS. Alternativamente, tu médico de cabecera o un servicio del NHS pueden recetarte un medicamento como el bupropión (Zyban), que puede reducir el deseo de fumar. Y aunque los cigarrillos electrónicos no están disponibles actualmente en el SNS, tienen un alto índice de éxito a la hora de ayudar a la gente a dejar de fumar y se estima que son al menos un 95% más seguros que los cigarrillos.

Aunque la gente tiene muchas más probabilidades de dejar de fumar con éxito con alternativas al tabaco como las mencionadas anteriormente, combinar esto con la ayuda de un asesor especializado en dejar de fumar hace que sus posibilidades de dejar de fumar con éxito sean aún mucho mayores. Puede remitirse a un servicio para dejar de fumar del NHS de forma gratuita.

El Dr. Chaudry añade que dedicarse a nuevas aficiones puede hacer que dejar de fumar sea más llevadero.

"Participar en nuevas actividades mantendrá ocupados tanto la mente como el cuerpo. Te ayudará a centrarte en otra cosa cuando te entren ganas de fumar. Una buena forma de reorientar la energía es mantenerse activo. Hacer ejercicio o apuntarse a un gimnasio puede ser un pasatiempo estupendo que te ayudará a sentirte más sano", afirma.

¿Cómo pueden los seres queridos apoyar a alguien que quiere dejar de fumar este año?

Gregory dice que deberías intentar animar a un amigo, que está intentando dejar de fumar, a informarse más sobre cómo encontrar una solución permanente a su adicción. A continuación, puedes ofrecerte a acompañarle de forma interesada y comprensiva.

El Dr. Chaudry afirma que la colaboración puede ser clave para ayudar a un ser querido a dejar de fumar, sobre todo si uno mismo fumó en su día.

"Si eres un ex fumador, puedes recurrir a tu propia experiencia personal para dejar de fumar y compartir consejos, siempre que eso sea lo que alguien quiera.

"Debes recordarles lo orgulloso que estás de ellos, ya que dejar de fumar puede ser un viaje difícil y a veces solitario. Debes hacerles saber que estás ahí para ellos, y preguntarles qué necesitan".

¿Dónde puede encontrar apoyo si necesita ayuda para dejar de fumar?

"Si necesitas más ayuda, asegúrate de acudir a una clínica para dejar de fumar del NHS o habla con tu médico de cabecera para que te derive. También puedes encontrar un grupo de apoyo local en tu zona a través de la Línea Nacional de Ayuda para Dejar de Fumar", dice el Dr. Chaudry.

En la página de recursos de Smokefree encontrará diversos folletos informativos y guías para dejar de fumar.