Neumonía estreptocócica A: ¿qué es la neumonía estreptocócica y por qué aumentan los casos?

¿Qué es la neumonía estreptocócica?

Los estreptococos del grupo A (GAS) son un tipo de bacterias que suelen encontrarse en la garganta y en la piel. Las infecciones por GAS suelen causar dolor de garganta o escarlatina, que pueden tratarse con antibióticos. Sin embargo, los estreptococos del grupo A invasivos -que se producen si estas bacterias llegan al torrente sanguíneo o a otras zonas donde no deberían estar, como los músculos o los pulmones- pueden causar enfermedades graves como neumonía, meningitis y sepsis.

La neumonía bacteriana es una inflamación del tejido de uno o ambos pulmones, causada por una infección bacteriana. Cuando se padece neumonía, los pequeños sacos de aire situados al final de los conductos respiratorios de los pulmones se llenan de líquido.

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Tórax y pulmones

¿Cuál es la diferencia entre la neumonía doble y la neumonía?

Si la neumonía puede poner en peligro la vida, ¿es el doble de grave? No es necesariamente cierto que la neumonía doble tenga menos posibilidades de recuperación, pero sí hay algunas diferencias claras.

por Amberley Davis

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¿Qué es la neumonía andante?

La neumonía, una inflamación del tejido pulmonar, es un tipo de infección torácica. La neumonía andante es un término no médico que describe una versión más leve de la neumonía, aunque en algunos casos puede ser grave.

por Lydia Smith

¿Cuáles son los síntomas de la neumonía estreptocócica?

Los síntomas de la neumonía bacteriana son tos con mucosidad verde, amarilla o sanguinolenta, fiebre alta, sudoración abundante, pérdida de apetito, falta de energía y agotamiento, respiración y pulso acelerados y escalofríos. Si no circula suficiente oxígeno por el cuerpo, los labios y las uñas pueden ponerse azules. Se trata de una urgencia médica.

También puede experimentar dolores agudos y punzantes en el pecho que empeoran al respirar profundamente o toser, o falta de aliento.

Estreptococo invasivo del grupo A

Los signos y síntomas del estreptococo invasivo del grupo A pueden incluir fiebre alta, dolores musculares intensos, sensibilidad muscular localizada o enrojecimiento en el lugar de una herida, dependiendo del tipo de infección neumocócica.

La asistencia médica urgente y precoz es esencial para el iGAS. Las personas enferman rápidamente entre 12 y 24 horas después de infectarse. Suele tratarse con antibióticos como la penicilina. Sin embargo, el tratamiento puede depender de la gravedad de la enfermedad y de las complicaciones, como el debilitamiento del sistema inmunitario.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido le aconseja que se ponga en contacto con el NHS 111 o con su médico si su hijo parece encontrarse mal y empeora. También es importante buscar ayuda médica si tu hijo se alimenta o come mucho menos de lo normal, lleva 12 horas o más con el pañal seco o si tiene 38 °C o más de temperatura.

¿Es frecuente la neumonía estreptocócica?

En el Reino Unido, unas 40.000 personas al año son hospitalizadas por neumonía causada por la bacteria estreptococo A. Incluso con el uso de antibióticos, la neumonía sigue causando la muerte hasta en un 20% de los casos. En todo el mundo, la neumonía es la principal causa de muerte ^infantil1.

¿Por qué se ha producido un aumento de los casos de neumonía estreptocócica?

Aunque las infecciones por estreptococos del grupo A son frecuentes en los niños, los estreptococos del grupo A invasivos son poco frecuentes. Sin embargo, el levantamiento de las restricciones COVID-19 significa que ahora hay un mayor número de casos de neumonía adquirida en la comunidad.

La Dra. Elizabeth Whittaker, profesora clínica honoraria del Imperial College de Londres, afirma que cuando hay un elevado número de infecciones por neumonía, también se producen casos graves".

Estamos viendo más neumonías de lo habitual, muy probablemente porque las infecciones por estreptococos del grupo A coinciden con el pico de virus respiratorios invernales típico de esta época del año", explica. "El estreptococo del grupo A invasivo grave es raro, pero los padres deben saber cuándo y cómo buscar atención médica".

¿Cómo se trata la neumonía estreptocócica?

Los antibióticos se utilizan para tratar la neumonía bacteriana. Las complicaciones de la neumonía son más frecuentes en niños pequeños, ancianos y personas con enfermedades preexistentes. Estas complicaciones pueden incluir pleuresía (inflamación del revestimiento entre los pulmones y la caja torácica), abscesos pulmonares e intoxicación sanguínea.

Para saber más

1. Grupo de Vacunas de Oxford: Enfermedad neumocócica.