Coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio

Los coronavirus humanos son un grupo de virus que causan infecciones respiratorias en humanos y animales.

Los coronavirus pueden causar una serie de síntomas que varían desde síntomas leves como el resfriado común hasta enfermedades respiratorias más graves.¹ Este coronavirus en concreto se denominó inicialmente coronavirus novel, pero ahora se llama coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV). Se identificó por primera vez en septiembre de 2012 en un paciente que había fallecido por una infección respiratoria grave en junio de 2012. A raíz de ello se han notificado casos en Oriente Medio y el Reino Unido, con la amenaza de que la infección se extienda por todo el mundo. Consulte las últimas actualizaciones en el sitio web de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Realice siempre un historial detallado de cualquier persona que se encuentre mal y haya regresado del extranjero.

Se han notificado casos de transmisión de camellos a humanos.² La transmisión de persona a persona es posible entre contactos estrechos, especialmente en entornos clínicos, pero es poco frecuente fuera de los entornos sanitarios.³

Síndrome respiratorio de Oriente Medio (epidemiología)

Actualmente se considera que el periodo de incubación es de hasta diez días y, por lo tanto, cualquier enfermedad respiratoria que se produzca en los diez días siguientes al último contacto con una persona confirmada con MERS-CoV se considera relevante y los contactos cercanos deben autoaislarse y alertar a su médico de cabecera lo antes posible.

El MERS se ha presentado hasta ahora como una enfermedad respiratoria aguda y grave con fiebre, tos, disnea y dificultades respiratorias. Hubo una mortalidad significativa (superior al 50%) en los casos confirmados en los seis primeros meses de identificación del virus. Las estadísticas actuales sugieren que la tasa de mortalidad se sitúa en torno al 35%, pero se cree que se trata de una sobreestimación, ya que es más probable que los casos más leves no se declaren o no se reconozcan.³ Se cree que los pacientes con MERS-CoV son asintomáticos o presentan síntomas muy leves en entre el 25 y el 50% de los casos.⁴

El 80% de los casos se han notificado en Arabia Saudí, en su mayoría como resultado de la transmisión a partir de camellos infectados o de entornos sanitarios. Los casos fuera de Oriente Medio parecen haberse producido en personas que han viajado allí recientemente.³

Síntomas del síndrome respiratorio de Oriente Medio (presentación)¹

Los viajeros que regresen de la península arábiga y los países circundantes con síntomas respiratorios importantes, como dificultad para respirar, deben ser evaluados para detectar la posibilidad de infección por MERS-CoV.

El personal sanitario de atención primaria debe tener en cuenta el MERS-CoV en cualquier persona con:

• Síntomas de fiebre (≥38°C); Y

• Antecedentes de tos y/o disnea o signos clínicos de infección de las vías respiratorias inferiores; O

• Otra enfermedad grave o potencialmente mortal que sugiera un proceso infeccioso.

Y

• Antecedentes de viaje o residencia en una zona en la que se podría haber contraído la infección por MERS-CoV (actualmente Bahréin, Irán, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Qatar, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Yemen), pero consulte los sitios web de la Agencia de Protección de la Salud (HPA) y de la OMS para obtener actualizaciones) en las dos semanas siguientes a la aparición de los síntomas; O bien

• Contacto estrecho durante los 14 días anteriores al inicio de la enfermedad con un caso confirmado de infección por MERS-CoV mientras el caso era sintomático; O

• Un trabajador sanitario destinado en la UCI que atiende a pacientes con infección respiratoria aguda grave, independientemente de los antecedentes de viaje o del uso de equipo de protección individual (EPI) (el EPI completo es una mascarilla de respiración de alta filtración correctamente ajustada, bata, guantes y protección ocular); O bien

• Parte de un conglomerado de dos o más casos epidemiológicamente relacionados en un periodo de dos semanas que requieren ingreso en la UCI, independientemente de los antecedentes de viaje.

El contacto estrecho se define como:

• Contacto cara a cara prolongado (>15 minutos) con un caso sintomático confirmado en un hogar u otro entorno cerrado; O

• Un trabajador sanitario o de asistencia social que haya prestado atención clínica o personal directa o haya examinado a un caso sintomático confirmado, o que se encuentre en las proximidades de un procedimiento generador de aerosoles Y que no lleve puesto un EPI completo en ese momento.

Investigaciones⁵

Para los casos sospechosos y los contactos cercanos, los trabajadores sanitarios de atención primaria deben seguir el algoritmo sugerido por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. Inicialmente, se debe contactar con el equipo de protección de la salud y con el microbiólogo/virologo de guardia del laboratorio local de salud pública. Un microbiólogo clínico local debe realizar una evaluación del riesgo clínico. Se debe llevar un EPP completo.

Tratamiento y gestión del síndrome respiratorio de Oriente Medio⁶

• El papel del personal sanitario de atención primaria es limitado, como se ha descrito anteriormente.

• Los médicos de atención secundaria deben tratar al paciente utilizando las precauciones estándar basadas en la transmisión para las infecciones de las vías respiratorias.

• El EPI completo es esencial para todos los que estén en contacto estrecho con el paciente.

• No existe un tratamiento específico. El tratamiento de las infecciones graves es el mismo que para cualquier causa de síndrome de dificultad respiratoria aguda.

• Cualquier paciente con síntomas graves requerirá ingreso hospitalario y tratamiento en una UCI.

Prevención

Actualmente no hay ninguna vacuna disponible para protegerse. Toda persona que viaje a Oriente Próximo o a cualquier otro país considerado de riesgo de infección por el MERS-CoV debe consultar el sitio web de la Red y Centro Nacional de Salud del Viajero (NaTHNaC).⁷

El personal sanitario debe asegurarse de llevar equipo de protección completo cuando atienda a personas con sospecha de infección por MERS-CoV.

Los propietarios de camellos deben mantener unas medidas de higiene personal impecables después de manipular camellos y asegurarse de que cualquier camello que se encuentre mal (por ejemplo, rinitis, conjuntivitis) se mantenga alejado del público en general. Los miembros del público que visiten granjas u otros lugares donde puedan tener contacto con camellos deben asegurarse de lavarse las manos escrupulosamente.³ También se recomienda evitar la leche cruda de camello o los productos derivados procedentes de Oriente Medio, así como evitar cualquier otro producto lácteo crudo u otro alimento contaminado con secreciones animales, a menos que se haya limpiado a fondo o pelado y cocinado.