Transporte en helicóptero

Hay 16 servicios de ambulancia de emergencia por helicóptero que cubren todo el país, con tiempos de respuesta medios de 17 minutos y tiempos de traslado de 10 minutos. La decisión de utilizar un helicóptero no es sencilla y el traslado de un paciente gravemente herido en helicóptero puede ser peligroso y el transporte por carretera puede ser a menudo una opción más segura. Existen varias directrices para el uso adecuado de helicópteros para el transporte de pacientes.¹Se han desarrollado algoritmos para analizar a los pacientes traumatizados que no requieren inmovilización espinal antes de su traslado en helicóptero, pero un estudio concluyó que no eran útiles.²

Los tiempos de respuesta pueden mejorarse utilizando una red de helicópteros ambulancia en todas las regiones.³

Ventajas⁴

• Velocidad en largas distancias. Los tiempos de tránsito por carretera se reducen a la mitad para distancias de 50-200 km.

• Acceso a zonas remotas, por ejemplo montañosas, sobre grandes extensiones de agua.

• Indicated for severely ill/unstable patients - eg trauma score<12, GCS<10, systolic BP<90mmHg, respiratory rate >35, heart rate>120, AVPU (Alert, Voice, Pain, Unresponsive scale) below V.

• Permitir el inicio precoz del tratamiento por personal médico altamente formado y con equipos especiales.

• Movilización más rápida que los aviones de ala fija.

• Necesita menos espacio de aterrizaje y puede aterrizar más cerca de los hospitales o en ellos.

• Un estudio reveló que las ambulancias aéreas ofrecían claras ventajas en el tratamiento de pacientes con traumatismo craneoencefálico.⁵

Inconvenientes y precauciones esenciales⁴

• Formación del personal: los requisitos mínimos incluyen formación en seguridad, procedimientos de evacuación de la aeronave y habilidades básicas de comunicación a bordo. El personal también debe tener un conocimiento detallado de cómo las condiciones médicas pueden verse afectadas por el transporte en helicóptero.

• Colisiones: el riesgo es mayor por la noche y con mal tiempo.⁶ Sin embargo, un estudio sobre las tasas de accidentes aeromédicos durante la recuperación de emergencia en Gran Bretaña no encontró ninguna muerte durante el transporte en helicóptero entre 1999-2004.⁷

• La recuperación primaria en el lugar de los hechos (cuando el helicóptero aterriza en el lugar del incidente) está implicada en más accidentes que si el helicóptero aterriza en un aeropuerto o en un hospital.⁴

• Caros: los helicópteros son la forma más cara de transporte de pacientes y sigue habiendo incertidumbre sobre su rentabilidad. Sin embargo, hay pruebas convincentes de su utilidad en pacientes con traumatismos contusos graves.

• Ruido y estrés general: pueden provocar ansiedad y desorientación y dificultar la comunicación.

• La vibración agrava la hemorragia/dolor en los puntos de fractura.

• Altitud:

  • Una caída de la presión barométrica puede provocar hipoxemia. Sin embargo, la hipoxia es poco probable a menos que exista una enfermedad cardiaca o pulmonar, anemia, shock o traumatismo torácico, ya que los helicópteros raramente vuelan a suficiente altura.

  • Una caída de la presión barométrica también provoca un aumento del volumen de las cavidades llenas de gas. La enfermedad por descompresión, el neumoperitoneo y el aire intracraneal son contraindicaciones relativas al transporte aéreo. Los tejidos también pueden hincharse y los yesos deben partirse. Dehiscencia de heridas abdominales (por tanto, evite volar durante los 10 días siguientes a la intervención quirúrgica si es posible) y nueva hemorragia de una úlcera péptica.

  • Habrá que asegurar la oxigenación, las vías respiratorias y la ventilación, así como los catéteres, tubos y drenajes. Habrá que estabilizar el acceso intravenoso. Las bolsas de plástico pueden distenderse, el goteo puede ralentizarse y una vía adicional puede ser una precaución necesaria.

  • El déficit de volumen sanguíneo debe corregirse antes del transporte.

  • Los aspectos de la medicación que puede ser necesario considerar incluyen la analgesia, la sedación, el antiemético profiláctico y el anticonvulsivo profiláctico.

  • El aumento de la altitud también se asocia a un descenso de la temperatura. Los pacientes deben tumbarse y envolverse en mantas celulares aislantes o plástico de burbujas debajo de mantas o edredones calientes. Los neonatos necesitarán incubadoras.

  • In normal patients little effect of decreased partial pressure of inspired oxygen (piO₂) as SaHb>90% at alt<2500m.

  • However may have effect if decreased++ pi₂, decreased haemoglobin<75g/L, decreased paO₂, increased O₂ requirement, fixed cardiac output.

  • En caso de trastornos respiratorios graves (por ejemplo, SDRA), es posible que no se pueda mantener la oxigenación al 100% de oxígeno inspirado fraccionado (_FiO2) en altitud, por lo que se debe volar a menor altitud o con mayor presurización (idealmente a nivel del mar).

  • Expansión de gas: El volumen se duplica a 5000m. Si no hay espacio para la expansión, aumenta la presión en la cavidad (p. ej., en fracturas de cráneo con aerocele, lesiones oculares penetrantes, suturas recientes en el intestino).

• Limitaciones de la aeronave, por ejemplo, meteorología, lugar de aterrizaje, espacio de transporte limitado (especialmente si hay personal médico adicional).

• Las cuestiones relativas a lesiones/condiciones específicas incluyen:
  

  • Estabilización de la columna cervical: es necesario utilizar ortesis especiales, ya que los sacos de arena son móviles.

  • Puede ser necesario considerar un catéter intercostal profiláctico si hay neumotórax o más de dos costillas fracturadas, ya que un neumotórax puede expandirse en altitud. Deben utilizarse válvulas de Heimlich en lugar de drenajes subacuáticos.

  • La hemorragia debe ser controlada.

  • Las fracturas deben entablillarse (preferiblemente sin férulas de aire).

  • Deben utilizarse tiritas bivalvas antes del ascenso.

• Ruido y vibraciones: pueden provocar náuseas, dolor y disfunción motora. Deben utilizarse protectores auditivos y auriculares de intercomunicación para las comunicaciones esenciales.

• Visibilidad: puede ser limitada y dificultar la observación tanto del paciente como del monitor.

• Debe mantenerse la comunicación con los hospitales emisor y receptor, el paciente y los familiares.

• Los riesgos del transporte deben explicarse al paciente o a sus familiares; debe considerarse la posibilidad de obtener el consentimiento por escrito.

• Las consideraciones relativas al equipo deben incluir peso, portabilidad, fijación a la aeronave, alarmas visibles, batería compatible con el sistema electrónico de la aeronave.

• Prevenir problemas previsibles, como el desprendimiento del tubo de la línea durante la carga/descarga, la agresión térmica o el resangrado.

Contraindicaciones⁴

Entre ellas figuran:

• Paciente en parada total

• Paciente terminal

• Enfermedad transmisible activa no tratada que pondría en peligro a la tripulación

• Paciente incontrolable y combativo

• Paciente en pleno uso de sus facultades mentales que rechaza el traslado

• Paciente inestable, que requiere un procedimiento (es decir, laparotomía) que podría realizarse en el centro remitente.

• Paciente estable en el que sería más apropiado otro medio de transporte

• Fístula broncopleural

• Cirugía intestinal en los últimos 10 días

• Hemorragia gastrointestinal activa

• Anastomosis vascular en los últimos 14 días