¿Tener un hijo afectará mi carrera?

Tener hijos también puede afectar tu carrera incluso cuando tu empleador se comporta de manera absolutamente correcta. Esto puede deberse a que equilibrar las demandas de tu carrera y tus hijos te obliga a hacer compromisos, pero también porque la paternidad puede cambiar tus prioridades.

¿Afectará el embarazo mi trabajo?

Tu primer embarazo, en particular, es impredecible. Algunas personas se sienten maravillosas durante todo el proceso, pero la mayoría experimentará algunos de los problemas comunes. Estas incluyen:

• Síntomas tempranos del embarazo: náuseas matutinas, dolores de cabeza, sensación de desmayo e hinchazón.

• Síntomas del embarazo avanzado: cansancio, dolor de espalda y piernas doloridas.

Si estos síntomas afectan tu trabajo depende de tu lugar de trabajo. Tu empleador debería hacer adaptaciones para permitir tu embarazo si es razonable que lo hagan. Hay algunos trabajos que generalmente no puedes hacer mientras estás muy embarazada, debido a los requisitos físicos que no puedes cumplir. En tales casos, es posible que necesites que te asignen tareas alternativas.

Si tienes dificultades para seguir haciendo tu trabajo cuando no te sientes capaz debido al embarazo, pero no lo explicas, esto podría afectar tu rendimiento. Todos cometemos más errores cuando estamos cansados. Esto significa que es importante pedirle a tu empleador que adapte tus tareas antes de que el embarazo afecte tu trabajo, para que puedas seguir rindiendo al máximo.

Aunque el embarazo no debería afectar tu progreso profesional, generalmente lo interrumpirá. Deberías poder regresar al trabajo con el mismo nivel de antigüedad con el que lo dejaste, pero no puedes acumular experiencia o habilidades técnicas mientras no estás trabajando, por lo que tu permiso detendrá tu progreso hasta tu regreso.

¿Debería tomarme todo mi permiso de maternidad?

En el Reino Unido, los empleados pueden tomar hasta 52 semanas de licencia por maternidad, aunque cuánto de esto es pagado, y si se paga más que el mínimo gubernamental, depende de su contrato. Es ilegal despedir (o seleccionar para redundancia) a una empleada embarazada por razones relacionadas con su embarazo.

Puede decidir tomar menos de 52 semanas de licencia por maternidad. Si planea volver al trabajo mucho antes, es probable que aún esté cansada, por el embarazo y por las noches sin dormir con su bebé. Su heroico esfuerzo de asumir toda la carga de su trabajo cuando no se siente capaz podría significar que su rendimiento afecte su carrera. Algunos empleadores pueden ofrecerle un regreso anticipado al trabajo de manera gradual, si lo solicita.

¿Cambiará la paternidad la forma en que me siento acerca de mi carrera?

Los sentimientos maternales que surgen después del parto sorprenden a algunas mujeres. Tu carrera puede parecerte menos importante que antes. Puedes decidir que quieres volver a trabajar a tiempo parcial, o desear no tener que volver en absoluto.

Sentimientos como estos son comunes. Para algunas mujeres se desvanecen, de modo que para cuando termina la licencia de maternidad, el deseo de volver al trabajo es muy fuerte. Otras encuentran que sus ambiciones cambian por más tiempo y les gustaría tomarse un descanso en su carrera. Para algunas, esto se convierte en un cambio a largo plazo.

Toma el descanso como una oportunidad para pensar en tu carrera. ¿Tenías un plan o simplemente improvisabas? ¿Puedes imaginarte algún trabajo alternativo que también considerarías? ¿Qué se necesitaría para cambiar de carrera?

¿Cómo ven los empleadores la paternidad?

Los empleadores sensatos crean un entorno laboral que apoya a una amplia gama de empleados, independientemente de factores como la paternidad, el género, la raza, la religión y la discapacidad. Esto no significa que los empleadores deban tratar a los padres de manera diferente al resto, significa que todos deben ser tratados bien, y si solicitas un ajuste razonable para tus circunstancias, tu empleador debería considerarlo adecuadamente.

Muchos empleadores comprenden los derechos de maternidad y la paternidad. Los empleadores que desean y valoran la contribución de los padres en el lugar de trabajo son los más propensos a reconocer que cumplir con la legislación laboral los hace más atractivos y les permite reclutar del grupo más amplio de solicitantes.

Pero algunos empleadores parecen menos informados sobre la licencia de maternidad. Esto puede deberse a que están siendo deliberadamente difíciles, o porque realmente tienen dificultades para cubrir tu ausencia. Si ofrecen un paquete de maternidad generoso, entonces tu pago de maternidad representará una inversión financiera en ti, y querrán saber que regresarás después. Nada de esto afecta tus derechos, pero puede ayudar a entender la perspectiva de tu empleador cuando discutas tus planes.

Como padre, puedes solicitar adaptaciones a tu jornada laboral, como comenzar y salir del trabajo más temprano para recoger a tu hijo. Tu empleador está obligado a considerar dichas solicitudes, aunque si deben concederlas depende de si es razonable para ellos.

Equilibrio entre trabajo y vida personal

En entornos laborales muy competitivos, mantener un mal equilibrio entre el trabajo y la vida personal a veces es visto por los colegas como una demostración esencial de compromiso. Esto no es solo un problema para los padres, pero puede ser que sea cuando te conviertes en padre que primero se convierte en un problema para ti. Necesitarás ser fuerte y tener claridad de propósito para dejarles claro que irte a casa a tiempo no significa que estés menos comprometido que los demás. Realísticamente, si tu trabajo es así y quieres que te ofrezcan las mismas oportunidades que a otros, podría ser más fácil elegir un mejor empleador.

Hay buenas pruebas de que muchas mujeres experimentan discriminación en el empleo, que algunas sienten que son despedidas por embarazo o licencia de maternidad, y que muy pocas llevan sus casos a los tribunales. Quizás las mujeres se sienten culpables por tomar licencia de maternidad y por tener hijos, aunque no deberían. Más probablemente sienten que, con las muchas demandas de la paternidad y la vida financiera, es simplemente una batalla demasiado grande para luchar.

¿Qué tipo de desafíos trae la paternidad?

Por mucho que tú y tu empleador quieran que tu carrera progrese, hay algunas cosas que pueden interponerse en el camino una vez que tienes hijos. Cómo las manejes dependerá de ti, de tus hijos, del apoyo que recibas de otros y del tipo de carrera que desees. Algunas cosas que mencionan otros padres incluyen: horarios de salida impredecibles, vivir lejos del apoyo familiar, cuidado infantil costoso y enfermedades infantiles que requieren que el niño se quede en casa.

¿Cuáles son mis derechos laborales?

Si deseas conocer tus derechos laborales durante el embarazo, un buen lugar para comenzar es el propia web del gobierno páginas en embarazo, que detalla la legislación actual del Reino Unido y explica los detalles de cuestiones como el pago mínimo por maternidad al que tienes derecho, y qué constituye discriminación por parte de tu empleador. Si crees que has sido tratado injustamente, podrías hablar con cualquiera, o todos, de:

• Tu empleador/jefe/supervisor.

• Su departamento de RRHH.

• Su representante sindical o asesor.

• Un abogado - de forma privada, en línea o a través del Buró de Asesoría Ciudadana.

¿Puedo retomar mi carrera después de tener hijos?

Cuando tienes hijos por primera vez, parece que criarlos durará toda la vida, pero tus hijos no dependerán de ti para sus necesidades físicas para siempre. Gradualmente, durante la adolescencia, se volverán cada vez más independientes y, eventualmente, dejarán el hogar.

Muchas mujeres comienzan a sentir, a medida que sus hijos se acercan a la adultez, que es momento de pensar en ellas mismas nuevamente. Pero desafortunadamente, las mujeres que quieren reincorporarse al mercado laboral en esta etapa a menudo encuentran que están compitiendo contra jóvenes recién titulados con currículums completos.

Cuanto antes pienses y planifiques para este momento, mejor será la oportunidad de sentir que has tenido éxito en ello. Piensa en tus intereses y en lo que disfrutas hacer. Mientras tus hijos aún están en la escuela, puede haber oportunidades para volver a capacitarte, planificar, adquirir calificaciones útiles y decidir qué quieres hacer en la próxima fase de tu vida.

¿Realmente puedes tenerlo todo?

La frase 'tenerlo todo' se atribuye generalmente a Helen Gurley-Brown, quien fue editora en jefe de la revista Cosmopolitan. Las palabras ahora se utilizan comúnmente para referirse al debate sobre si las mujeres pueden equilibrar la carrera y la maternidad de una manera que les permita experimentar plenamente ambas.

Si puedes tener todo lo que deseas de la paternidad y tu vida profesional depende, por supuesto, de lo que signifique 'todo'. La vida es una serie de elecciones y compromisos. Tu satisfacción con estos dependerá de ti, de tu pareja (si tienes una), de tu familia, de tu(s) empleador(es) y, hasta cierto punto, de la suerte. Además, lo que deseas de tu vida y carrera puede cambiar con el tiempo, tengas o no hijos.

Lo máximo que puedes esperar hacer al principio es equiparte lo mejor que puedas, planificar las cosas que se pueden planificar y aceptar las cosas que no se pueden. Eso parece ser la mejor manera de asegurarse de que donde termines no esté demasiado lejos de donde pretendías ir en primer lugar. Como dijo una vez Douglas Adams: "Puede que no haya ido a donde pretendía ir, pero creo que he terminado donde necesitaba estar"."

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.