¿La crema hidratante con FPS le ofrece suficiente protección solar?

La única excepción a la regla puede ser si ya usas una crema hidratante con FPS. En este caso, puede parecer inútil duplicar la protección y añadir un protector solar. De hecho, las cremas hidratantes con FPS son la mejor opción, ya que protegen de los rayos UV nocivos e hidratan la piel.

Desgraciadamente, nuevas investigaciones han puesto en duda esta sabiduría, sugiriendo que una crema hidratante con FPS no es tan eficaz como podría parecer.

Crema hidratante con FPS frente a protector solar

En un estudio reciente, la Universidad de Liverpool utilizó la fotografía UV para evaluar la eficacia de la protección solar. Cuanto más oscura era la imagen resultante, más rayos UV se habían bloqueado y mejor era la protección solar.

Se tomaron imágenes de los voluntarios en dos ocasiones distintas: una vez después de aplicarse crema hidratante SPF30 y otra después de aplicarse protector solar SPF30. En teoría, estos dos productos deberían ofrecer la misma protección. Sin embargo, las imágenes eran mucho más oscuras con el protector solar que con la crema hidratante con FPS, lo que sugiere que, en situaciones reales, la gente no se aplica suficiente crema hidratante para obtener el efecto completo.

Además, la crema hidratante con FPS no se aplicaba de forma tan uniforme, sobre todo alrededor de los párpados. En este caso, los participantes no se aplicaron crema solar en el 16% de la cara y el 21% de los párpados, frente a sólo el 11% de la cara y el 14% de los párpados. Dado que la piel de los párpados es especialmente propensa al cáncer de piel, este hallazgo debería hacernos reflexionar.

"Los datos demuestran que las zonas de la cara más vulnerables al cáncer de piel tienen más probabilidades de pasar desapercibidas durante la aplicación de cremas hidratantes con FPS que con protectores solares y, lo que es más importante, que las personas que aplican estos productos no son conscientes de que no están cubriendo estas regiones de riesgo", afirman los investigadores.

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¿Qué significa esto para el cuidado de la piel en verano? Según la Dra. Rachel Abbott, dermatóloga asesora y portavoz de la Fundación Británica de la Piel, es importante utilizar un protector solar en los días calurosos, tanto si te has hidratado como si no.

"Por la mañana puedes utilizar una crema hidratante con SPF, pero si vas a exponerte directamente al sol cuando el índice UV sea superior a 3, te recomiendo que utilices un protector solar de amplio espectro y factor alto", explica. "Esto significa un FPS superior a 30 y protección UVA y UVB".

Por supuesto, puede que esta no sea la noticia que quieres oír si te gusta que el cuidado de tu piel sea sencillo. Sin embargo, si realmente quieres aplicarte un solo producto, deberías optar por el protector solar en lugar de la crema hidratante. (O podrías aplicarte la hidratante a primera hora de la mañana y el protector solar 15 minutos antes de salir, reaplicando el protector solar a intervalos regulares a lo largo del día).

Si las cremas hidratantes contienen filtro solar, pueden comercializarse como "antiedad"", afirma Abbott. "Sin embargo, a menudo no contienen ni proporcionan una protección adecuada contra los rayos UVB (>SPF30) y UVA (>4****). Además, suelen aplicarse por la mañana, por lo que cuando el índice UV alcanza su punto máximo (sobre las 12 y las 13 horas), la protección no es tan eficaz".

Los rayos UVA y UVB son dos tipos distintos de radiación solar que dañan la piel de forma diferente. En pocas palabras, los rayos UVA (más frecuentes pero menos intensos que los UVB) desempeñan un papel fundamental en el envejecimiento de la piel y la aparición de arrugas, mientras que los UVB contribuyen más intensamente al enrojecimiento de la piel y las quemaduras solares. Dado que ambos tipos de rayos están implicados en el cáncer de piel, es crucial protegerse contra ambos.

"Además de utilizar crema de protección solar, recomiendo buscar la sombra y llevar ropa de manga larga, sombrero de ala ancha y gafas de sol cuando el índice UV sea superior a 3", dice Abbott. "Compruebe el índice UV si tiene previsto estar al aire libre en las horas centrales del día y busque la sombra entonces si el índice UV es alto. Y nunca utilices una tumbona".

Más consejos

Por supuesto, esto no quiere decir que la crema hidratante con SPF sea completamente inútil. Lo que ocurre es que probablemente no te apliques una capa lo suficientemente gruesa como para obtener todos sus beneficios.

Es bastante comprensible: las cremas hidratantes pueden ser caras, y echarse mucho producto puede provocar una sensación de apelmazamiento en la piel. Además, es posible que la crema hidratante no sea resistente al agua, algo importante si el día es caluroso y sudoroso o si vas a realizar alguna actividad física.

Hoy en día existe una gran variedad de protectores solares, así que tómate tu tiempo para encontrar el que mejor se adapte a tus necesidades. Asegúrate de aplicarlo lo más uniforme y minuciosamente posible, sobre todo alrededor de esa zona tan olvidada que son los ojos.

"Aunque las cremas hidratantes para la piel con FPS proporcionan protección solar, nuestra investigación sugiere que no en la misma medida que los protectores solares", afirma Austin McCormick, uno de los investigadores. "Recomendamos las cremas hidratantes y el maquillaje que contienen protección UV: es mejor que no tener protección alguna, pero para periodos prolongados al sol recomendamos la aplicación de un protector solar con FPS alto".